Legisladores republicanos acosan a personas transgénero en Estados Unidos

Herzig se pronunció en contra de la legislación y le dijo al panel que uno de los mayores obstáculos que enfrentan las personas trans es la falta de empatía. Solo unos minutos después, un legislador republicano le hizo una pregunta inapropiada sobre sus genitales, situación que Herzig calificó de “horrible”.

Durante las preguntas de seguimiento, el senador republicano Matt McKee le preguntó a Herzig si era transgénero.

Cuando ella dijo que sí, él preguntó: “¿Tienes pene?”. La pregunta fue recibida con burlas y jadeos audibles en la sala repleta del comité.

“Eso es horrible”, respondió Herzig, diciéndole a McKee que hacerle esa pregunta era inapropiado y señaló que estaba testificando como profesional de la salud.

“Nunca había sido tan humillado públicamente en mi vida”, dijo Herzig a The Associated Press en una entrevista días después.

Herzig dijo que probablemente no habría testificado si hubiera sabido que le iban a preguntar sobre sus genitales. “Sentí que estaba bastante preparada para cualquier pregunta combativa”, dijo. "Excepto eso."

McKee no respondió a un correo electrónico ni a una llamada telefónica hecha por el periodismo, pero defendió su pregunta en una declaración escrita.

“Como padre de cuatro hijas, haré todo lo que esté a mi alcance para proteger a mis hijos y a los niños de Arkansas, especialmente de la mafia despierta que tiene la intención de hacernos tragar su agenda y creencias y destruir a nuestras familias”, escribió McKee.

El intercambio, que se transmitió en vivo en el sitio web de la Legislatura y desde entonces se ha compartido ampliamente en las redes sociales, es un ejemplo del tipo de preguntas y retórica degradantes que las personas transgénero se encuentran cuando se presentan en las cámaras estatales para testificar en contra de los nuevos proyectos de ley que se enfocan en sus derechos.

En Dakota del Sur, un legislador invocó a los "furries" (personas que se disfrazan de animales) al hablar sobre la atención de afirmación de género. En Montana, un legislador comparó a los padres que apoyan a sus hijos en la búsqueda de tratamiento con pedirles a los médicos que lleven a cabo un suicidio médicamente asistido.

A los defensores de las personas transgénero les preocupa que la retórica cada vez más hostil pueda tener un efecto paralizador en aquellos que quieren hablar en contra de las nuevas restricciones y podría causar un daño duradero a una comunidad de jóvenes trans que ya está marginada.

Rumba Yambu, directora ejecutiva de Intransitive, un grupo de defensa y apoyo de personas transgénero dijo que “siento que eso es lo que están tratando de hacer, evitar que vengamos y ejerzamos el derecho que tenemos”. Porque, “¿quién quiere ir y que le pregunten sobre sus genitales frente a un grupo de extraños? Especialmente extraños en el poder”.

En lo que va del año, se han presentado al menos 150 proyectos de ley dirigidos a personas transgénero, que es el más alto en un solo año, según la Campaña de Derechos Humanos.

Las prohibiciones sobre el cuidado de afirmación de género para menores ya se han promulgado este año en Dakota del Sur y Utah, y se espera que los gobernadores republicanos en Tennessee y Mississippi promulguen prohibiciones similares. Arkansas y Alabama tienen prohibiciones que fueron bloqueadas temporalmente por jueces federales.

El impulso ha incluido esfuerzos en algunos estados para restringir la atención de afirmación de género para adultos y prohibiciones propuestas en espectáculos de “drag quens” que los opositores han advertido que también implican discriminación a las personas transgénero.

Los expertos en salud reniegan de la idea de proteger a los niños negando la atención médica, y han dicho que los menores con disforia de género que no reciben la atención adecuada enfrentan un riesgo dramáticamente mayor de suicidio y depresión grave.

La adolescente de nombre Avery tuvo que responder preguntas similares a las de McKee cuando testificó ante los legisladores de Missouri el año pasado sobre una propuesta para prohibir que las niñas y mujeres trans participen en equipos deportivos que coincidan con su identidad de género.

Durante la audiencia, un legislador le preguntó a Avery si iban a “pasar por el procedimiento”. Desde ese intercambio, Jackson dijo que Avery no ha querido volver a testificar ante la Legislatura.

Los defensores de las personas trans dicen que la retórica que rodea a estas prohibiciones propuestas exacerba aún más un entorno ya traicionero para las personas transgénero, sus familias y los proveedores médicos. Los hospitales infantiles de todo el país se han enfrentado a un aumento del acoso y las amenazas de violencia por brindar atención que confirma el género.

Las personas que se oponen al cuidado de afirmación de género para menores argumentan que los niños son demasiado pequeños para tomar decisiones sobre su futuro, a veces comparando tales tratamientos con el abuso infantil. Eso a pesar de que los expertos médicos dicen que la atención es segura cuando se administra adecuadamente.

Casi todos los grupos médicos importantes, incluida la Asociación Médica Estadounidense, se han opuesto a las prohibiciones de dicha atención a menores.

El año pasado, el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, ordenó a la agencia de bienestar infantil del estado que investigara los informes de cuidado de niños con afirmación de género como abuso, pero un juez bloqueó esas investigaciones.

Amber Briggle, la madre de un adolescente transgénero en Texas cuya familia fue investigada después de la orden de Abbott, dijo que se siente frustrada cuando habla ante los legisladores de su estado que cree que ya han tomado una decisión sobre el tema. Pero Briggle dijo que planea regresar al Capitolio de Texas este año y que el encuentro de Herzig la motiva aún más para presentarse y hablar.

“No deberían tener que luchar contra esto solos”, dijo Briggle sobre las personas transgénero que testifican en las cámaras estatales. “Deberían saber que tienen aliados amorosos que los apoyan”.