Después de un verano con fronteras cerradas y sin turistas extranjeros, el aeropuerto internacional de Punta del Este prepara su operativa de cara a los meses en donde tradicionalmente se registra el flujo más importante de pasajeros hacia esa zona del país. La actividad de vuelos comerciales volvió en setiembre pasado luego de casi 18 meses de parate.
Antes de la pandemia del coronavirus, unos 190 mil pasajeros pasaban por esa terminal área al cabo del año, de los cuales unos 120 mil transitaban entre diciembre y marzo. Las estimaciones para la nueva temporada 2021-2022 apuntan a que serán unas 80 mil personas las que llegarán en esos meses, es decir, un 30% menos en comparación a la temporada 2019-2020.
Hasta la fecha se sabe que Aerolíneas Argentinas mantendrá su conexión con Buenos Aires, pero recién el mes próximo se conocerá la cantidad de vuelos que conformarán su oferta. Esta compañía está trabajando actualmente con dos frecuencias semanales al departamento de Maldonado, y “muy buen factor” de ocupación, dijo a El Observador el gerente general del Aeropuerto de Punta del Este, Alejandro Rivero.
Además, se está gestionando contar con los servicios de la aerolínea low cost FlyBondi, que ya en otros años había tenido vuelos que llegaban a la zona. Para ello se busca apoyo de la Intendencia de Maldonado y el Ministerio de Turismo.
Por su parte, la aerolínea brasileña Azul tendrá a partir del 20 de diciembre y hasta febrero tres frecuencias semanales desde Porto Alegre a Punta del Este, y dos frecuencias semanales desde el Aeropuerto de Viracopos en Campinas (San Pablo). En tanto la aerolínea paraguaya Paranair tendrá dos vuelos semanales desde Asunción, a partir de mediados de diciembre y hasta enero.
Por estas horas, también se definen detalles para la llegada de dos vuelos chárter semanales desde San Pablo. Esto que ocurrirá entre noviembre y marzo es organizado por el hotel Enjoy en el marco de su reapertura que está prevista para el mes próximo. La empresa anunció 30 vuelos chárter de noviembre a marzo. “Se hará una significativa inversión en vuelos privados y regulares para generar el arribo al país de turistas y clientes del resort”, informó Enjoy esta semana.
Presidencia
Además, cabe la posibilidad que la brasileña Gol opere algunas frecuencias en verano, al igual que Latam desde Chile. Rivero explicó que se espera tener la confirmación una vez el gobierno emita los decretos con los requisitos necesarios para entrar al país, y las aerolíneas puedan comercializar.
“Hoy está autorizado el ingreso de uruguayos, extranjeros residentes y propietarios. A partir del 1° de noviembre eso se abre para los vacunados. Hoy son nueve meses desde la última vacuna. Quizás para enero, nueve meses va a quedar un poco corto porque hay gente que se pudo haber vacunado en abril y mayo. Entonces, habría que posibilitar que los que estén vacunados, en el décimo mes también puedan ingresar”, señaló Rivero.
Por otra parte, entre el 20 y el 28 de noviembre está prevista la llegada de ocho vuelos chárter y también vuelos privados. Esta operativa está asociada a las finales de la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana que se disputará en Montevideo.
Vuelos privados
El ejecutivo explicó que el mercado de vuelos privados “se ha desarrollado bastante” en el último tiempo debido a la falta de frecuencias comerciales regulares. Hoy esos vuelos son utilizados principalmente por residentes extranjeros que están viviendo en la zona. En baja temporada aumentó la operativa y el movimiento de pasajeros por esta vía, y se prevé mayor dinamismo para el verano.
“Generalmente el 90% de los pasajeros de Punta del Este venían por las aerolíneas y el 10% por privado. Creo que este próximo año ese mix va a cambiar, y estaremos en el 15% de pasajeros de aviación privada”, proyectó Rivero.
La presencia de mayor cantidad de extranjeros con residencia en la zona también hace prever que en 2022 haya una mejora en la operativa de baja temporada del aeropuerto, y eso contribuya a la desestacionalización del negocio.
Aeropuerto de Carrasco con 30% de actividad
El gerente de operaciones y experiencia del aeropuerto de Carrasco, Federico Cabrera, afirmó esta semana que la terminal aérea está regresando de manera gradual a la normalidad, después de un año y medio en que la actividad fue muy reducida y en algunos momentos casi nula.
En entrevista con el programa En perspectiva de Radiomundo, el ejecutivo explicó que se prevé recuperar el movimiento prepandemia recién entre 2024 y 2025. Hoy está en un nivel de actividad cercano al 30% respecto a lo que era antes de marzo de 2020, cuando se desató la crisis sanitaria.
“La industria aeronáutica tiene una lógica de programación de vuelos que requiere muchos meses, porque hay que coordinar aviones, tripulaciones, conexiones, estadías. Entonces la vuelta a la actividad lleva su tiempo. Las campañas de vacunación han mejorado las perspectivas y hemos retomado algunas conexiones”, dijo Cabrera. Actualmente hay 43 frecuencias semanales. En una semana tipo antes de la pandemia se estaba en alrededor de 150 frecuencias. En cuanto al movimiento de pasajeros, en un mes estándar llegaba a ser de entre 160 mil y 170 mil, y ahora está cercano a 50 mil personas.
Las empresas que están operando son Aerolíneas Argentinas –que realiza el puente aéreo entre Montevideo y Buenos Aires con dos frecuencias semanales–, Latam, Copa Airlines, Air Europa, Iberia, Paranair y Eastern Airlines. “Tenemos conexión con Europa, con América del Norte, con América Central y las regionales más voladas”, dijo el ejecutivo.
