Mark Zuckerberg invierte US$ 1 millón en la ciencia uruguaya

La organización filantrópica Chan Zuckerberg Initiative, de Priscilla Chan, esposa del fundador de Facebook, seleccionó 17 proyectos de 31 países por un monto de US$ 4 millones.

Desde 2015, esta organizaciones ha invertido millones de dólares para el desarrollo de la bioimagenología como área para el desarrollo de mejores diagnósticos.

Según informó el Instituto Pasteur, esta disciplina está basada en el uso de tecnología que es clave para la ciencia ya que nuclea las técnicas que analizan con precisión imágenes de organismos y tejidos. Esto permite entender procesos y fundamentos biológicos.

La organización de Zuckerberg cuenta con el programa Expanding Global Access to Biomaging, que permitió a cuatro proyectos uruguayos obtener fondos en dos categorías.

Una de ellas es en la categoría “formación de redes”. La iniciativa se llama “Construyendo una red colaborativa de bioimagenología avanzada en América Latina”, que recibirá US$ 300 mil por tres años.

Este proyecto está coordinado por Andrés Kamaid, investigador del Pasteur de Montevideo, quien junto a científicos de Brasil y Argentina apoyará el desarrollo profesional de recursos humanos especializados en el manejo de tecnologías avanzadas. Con este dinero se financiará viajes de capacitación o visitas a centros de la región, cursos regionales, movilidad de becarios, y desarrollará una base de datos de los recursos de infraestructura, formación e investigación existentes en América Latina.

En la misma categoría, otro proyecto financiado con US$ 300 mil involucra al Instituto uruguayo como uno de los nodos de la red sudamericana CeBEM (Centro de Biología Estructural del Mercosur), que tiene el liderazgo de Alejandro Buschiazzo.

La propuesta “Construyendo Capacidad en Bioimagenología en América del Sur” buscará asociar la biología estructural y bioimagenología, apoyando a científicos y estudiantes en la realización de estadías de entrenamiento en la región y trabajará con tomadores de decisiones para identificar tecnologías disponibles y faltantes para desarrollar esta disciplina.

En la categoría de “fortalecimiento de capacidades de centros de bioimagenología” se seleccionó el proyecto “Expandiendo el acceso a tecnología de bioimagenología avanzada en América Latina”, liderado por Leonel Malacrida, Marcela Díaz y también Kamaid, todos integrantes de la Unidad de Bioimagenología Avanzada, una unidad mixta entre el IP Montevideo y el Hospital de Clínicas (Universidad de la República). Este proyecto recibirá US$ 200.000 por tres años para contratar personal en el área de la óptica y la ingeniería que llevará al a construcción en el país de un microscopio de vanguardia.

Esta es la segunda vez que proyectos uruguayos son seleccionados por la fundación de Zuckerberg. A fines de 2020, Malacrida fue anunciado como el único sudamericano en recibir un fondo de US$ 370 mil por cinco años en el programa “ImagingScientist".