Marruecos podría demorar años en recuperarse de las consecuencias del terremoto

"Prevemos muchos meses e incluso años de respuesta", dijo Hossam Elsharkawi, director regional para Oriente Medio y el Norte de África de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja (IFRC).

"Esto no será una respuesta de una o dos semanas, tal y como nuestra región vio ya con el gran terremoto de Turquía y Siria a comienzos de año", enfatizó.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) informó que el movimiento telúrico fue de magnitud de 6,8 y se produjo a una profundidad de 18,5 kilómetros, con epicentro 71 kilómetros al suroeste de Marrakech a las 23H11 hora local (22H11 GMT).

El Centro Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas marroquí (CNRST) indicó una magnitud de 7.

El terremoto dejó al menos 1.037 muertos y 1.204 heridos, "de los cuales 721 están en estado crítico", indicó el Ministerio del Interior en un comunicado.

En el balance anterior, de 820 fallecidos, la mayoría de los fallecidos (394) se habían registrado en Al Hauz, provincia epicentro del sismo, y en Tarundant (271), más al sur.

Los equipos de la Media Luna Roja marroquí se desplegaron de inmediato en el terreno para "evaluar la situación, apoyar las operaciones de búsqueda y rescate y llevar ayuda a las poblaciones damnificadas, en coordinación estrecha con la IFRC y las autoridades locales", destacó el comunicado de la Cruz Roja Internacional.

La asistencia brindada por la Media Luna Roja marroquí es múltiple: "primeros auxilios, apoyo psicológico y ayuda al transporte de los heridos a los hospitales", enumeró la Cruz Roja Internacional, matizando que "algunas de las zonas más afectadas son remotas y montañosas, y por tanto de difícil acceso".

"En cualquier caso, la IFRC está trabajando duro para apoyar a la Media Luna Roja marroquí a estudiar la situación y está preparada para desplegar a sus equipos de respuesta de emergencia dentro de 24-48 horas, según las necesidades", añadió.

"Las próximas 24 a 48 horas serán críticas para salvar vidas. Los esfuerzos de búsqueda y rescate serán la prioridad, obviamente, garantizando que se atiende a los rescatados", añadió Caroline Holt, directora mundial de operaciones en la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.

"Hay que tratar a los muertos con dignidad, llevar agua potable a la población y garantizar que no se produce un desastre dentro de otro desastre. La higiene debe realmente preservarse", agregó.

Las autoridades declararon el sábado por la tarde tres días de luto nacional, después del sismo más potente registrado en este país del norte de África, según la prensa marroquí.

(Con información de AFP)