Decenas de miles de opositores del presidente venezolano, Hugo Chávez, marcharon el sábado en Caracas para exigirle a la autoridad electoral que acelere la decisión sobre un referendo contra el gobernante.
"Quiero darle un mensaje a los venezolanos: salgan a la calle, no sólo en el área metropolitana, tenemos que defender las firmas cueste lo que cueste", dijo a periodistas el dirigente opositor Alfredo Ramos.
Tras dos años de un amargo conflicto político, la alianza de partidos opositores Coordinadora Democrática espera celebrar en el 2004 el referendo para sacar del poder a Chávez, a quien acusan de gobernar autoritariamente y de administrar de forma ineficaz al quinto exportador mundial de crudo.
El ministro de Comunicación e Información, Jesse Chacón, declaró en el palacio de Miraflores, sede del gobierno, que la marcha que desembocó en la principal autopista de Caracas fue un "rotundo fracaso" porque los manifestantes "marcharon sin rumbo, sin destino" por la falta de líderes.
HAY SUFICIENTES FIRMASLa oposición sostiene que respaldó la solicitud del referendo presidencial con más de 3,4 millones de firmas --un millón más que las requeridas-- recogidas a fines del 2003.
El CNE, que había asegurado que entre el 13 y el 15 de febrero daría un veredicto sobre las firmas, aplazó la decisión hasta el 29 de febrero ya que revisará nuevamente un importante número de rúbricas por dudas acerca de su validez."Estamos protestando porque resulta que el CNE está quitándonos nuestros derechos. No confiamos, es imposible que nos quiten nuestras firmas. Ellos quieren hacer otro chequeo. Que nos oigan afuera, esto es un régimen dictatorial", dijo Helena Molliex, una comerciante.
"Si el CNE decide que hay referendo iremos a referendo y lo ganaremos (...) Si el CNE decide que no hay referendo, no habrá referendo, y hoy quedó demostrado que tampoco habrá violencia", dijo.
La oposición busca que el referendo se efectúe antes del 19 de agosto, ya que si se celebra después de esa fecha y Chávez pierde la consulta, el período de gobierno que resta hasta enero del 2007 sería ejercido por el vicepresidente, que es nombrado por el mandatario.
(Reuters)
