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/ Mundo / BEN LYSTER-BINNS, EMBAJADOR BRITÁNICO

Para un acuerdo Mercosur-UE "se precisa mucha buena fe"

El diplomático afirma que trabajan para incrementar las relaciones con Uruguay

15 de septiembre de 2015 5:00 hs

Por  Pedro Dutour

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N. Garrido

Amante del rugby, dice que está "muy feliz" en Uruguay. A punto de cumplir los 50, asegura que no habrá "party" porque está "muy enojado con ese número". "De corazón, no soy de 50", comenta entre risas. Nació en un pueblo en el medio del campo, a hora y media al sur de Londres. "Nací en un lugar muy humilde, no en un palacio". También señala que para los británicos es cómodo venir al país porque "casi todos los uruguayos" tienen una idea del Reino Unido gracias al fútbol, a la música y la cultura, y ahora por el Mundial de rugby que Los Teros disputará a partir de este mes.

Sentado en el restaurante Ohlalá en el pabellón británico de la Exposición Rural del Prado, Ben Lyster Binns conversó con El Observador acerca de las relaciones entre Uruguay y el Reino Unido, del acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, del movimiento independentista escocés y de la situación de los refugiados en el continente europeo.

¿Está conforme con las relaciones entre Uruguay y el Reino Unido?

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Este pabellón (en la Rural del Prado) es un esfuerzo y un ejemplo del trabajo de la embajada para impulsar la relación comercial entre el Reino Unido y Uruguay. Contamos con una relación muy importante pero siempre hay que trabajar para aumentar ese vínculo. En este momento, el balance comercial se encuentra más o menos igual. Hasta enero, las exportaciones de Reino Unido a Uruguay estaban en más o menos en US$ 41 millones; por otro lado, de Uruguay al Reino Unido estaban en US$ 24 millones.

La parte más importante para nosotros es la importación de carne, que está en casi 16 millones de libras este año. También compramos mucho citrus. A su vez, Uruguay importa mucho whisky; me dicen que es el número uno per cápita como consumidor de whisky. Uruguay además nos compra maquinaria para la agricultura y un montón de cosas invisibles, que no se saben o no se ven, como la parte de servicios.

En estos momentos en el pabellón tenemos productos como Barbour, que es ropa campesina, y emprendimientos del British Council, de Education First, de Visit Britiain, nuestra agencia de turismo, y también de las islas Falklands (Malvinas) con un stand para explicar la oferta para los turistas y para el comercio, porque tienen necesidades económicas y Uruguay tiene mucho para ofrecerles.

¿Ahí el intercambio comercial se puede ver afectado por una cuestión política, en el sentido de que Uruguay no quiera enojar a Argentina?

Para mí lo importante es la parte relacionado a la población, que tiene necesidades y puede aprovechar la oportunidad e disfrutar de una economía liberal como la de Uruguay. Y no debemos olvidar que es posible visitar las islas sin dificultades, sin necesidad de visa ni nada. Es un lugar un poco especial, un lugar muy natural y muy limpio, un lugar diferente, muy diferente a Uruguay.

¿Cree que el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea pueda salir en la brevedad?

Es complicado. En el Reino Unido tenemos muchas ganas que este acuerdo vea la luz, porque somos un país muy abierto y siempre daremos el apoyo a toda forma de economía liberal. Hay mucha esperanza para lograr un acuerdo. Pero todo viene un poco lento. En la parte del Mercosur todavía hay más trabajo por hacer, pero luego también hay un montón de cosas para negociar en Bruselas. Marchamos adelante poniendo bastante presión en ambos lados para llegar a una conclusión, pero debemos tener paciencia. Por ambas partes. Este es un asunto muy complicado y se precisa mucha buena fe de ambos lados, se va a necesitar tiempo.

Ahora, las negociaciones para un TLC entre la UE y Estados Unidos vienen más rápidas, se nota más sintonía entre las partes.

Parece que sí.

¿Cómo ha impactado todo el asunto del independentismo de Escocia? ¿Se atenderá más este tipo de temas?

Es un aspecto muy interesante. El referéndum nos dio la oportunidad para concluir el asunto de alguna manera. Pero hay mucho trabajo para hacer, es una oportunidad además para implementar cambios. Con los otros países también, con Gales e Irlanda del Norte. Hay un camino ahora para recorrer en el que se deberán implementar variantes, como brindar más poderes y mayores devoluciones. Fue muy importante este paso porque no solo significó una decisión de los escoceses de continuar como parte del Reino Unido sino también para renegociar un poco las condiciones, para atender los deseos de la gente. La unión estará quizás diferente pero seguirá fuerte. Como resultado de ese referéndum surgen muchas más preguntas, en la vida siempre es así. Realmente, es una oportunidad para ganar en democracia.

Ante la ola de refugiados que está yendo hacia Europa, se esbozó un plan en conjunto para recibirlos, aunque no todos están de acuerdo con que se les imponga en cuotas un cierto número de migrantes, como sucede con el Reino Unido.

El Reino Unido no está solo en ese punto. A veces, la solución es muy complicada. Nosotros tenemos una historia grande de inmigración, especialmente después de los años de 1950, cuando llegaron desde la India, Pakistán, y luego muchos de Zimbabue o de Afganistán. Tenemos una reputación muy buena en este sentido. Hay una mezcla de gente en el Reino Unido. Nos da mucho orgullo ese aspecto. En este momento tenemos que pensar muy claramente cual es la mejor solución. (El primer ministro David) Cameron anunció que el Reino Unido va a recibir a 20 mil refugiados para ayudar con esta crisis actual, pero además pondrá mil millones de libras de apoyo a los migrantes. Esto, pensando en el futuro, será la parte más importante. Porque el problema es la situación en los países de donde salen los refugiados. Las causas son muy complicadas y necesitan mucho apoyo y dinero. Existe ahora una discusión en Bruselas en torno a qué hacer con los refugiados, claro, pero contamos con esa parte importante de la independencia de soberanía que es importante y nos sirve para pensar cual es la más justa solución. Todo tiene un costo, que es de la gente del Reino Unido, y hay una historia de generosidad, pero es importante tener un plan sostenible y práctico.

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