La consola de Sony se popularizó en Uruguay gracias al negocio de videojuegos truchos y a consolas que eran destrabadas; a 25 años de su lanzamiento, cada vez es más difícil desbloquear el aparato
"Che, ¿vamos a jugar un Play?”. La pregunta empezó a popularizarse en los 2000. La consola de Sony detronó a la de Nintendo y transformó el entretenimiento en el mundo. Y en Uruguay no fue la excepción.
Como la mayoría de los productos tecnológicos, llegó tarde a Uruguay. Sony lanzó la consola en diciembre de 1994 y en este rincón de Sudamérica arribó a fines de los 90, recordaron expertos del sector a Cromo.
Cuando lanzaron el producto en los shoppings, eran a precios inalcanzables y solo accesibles para las clases socies más pudientes. “Era para unos pocos”, cuenta Gabriel Dittrich, director de Xuruguay, una tienda de videojuegos con más de una década en el sector.
Pero, ¿cómo la consola se transformó en la más popular de Uruguay? Se resume en dos palabras: destrabe y piratería.
Hubo varios métodos para jugar a bajo costo con la consola. Una de ellas era traer el aparato por intermedio de un familiar o amigo desde Estados Unidos donde se conseguía más barata que adquirirla original en Uruguay. El problema era cuando llegaba: sin juegos originales, parecía más un adorno que un centro de entretenimiento. “Había que desembolsar más de 100 dólares para acceder a videojuegos originales, impensado para la época”, recordó Dittrich.
Leonardo Carreño
A partir de allí germinó un negocio que se multiplicó con velocidad: “el destrabe”. ¿Para qué servía? Para acceder a juegos truchos. En los avisos clasificados había varios anuncios que ofrecían el servicio. Algunos sugerían hacerlo de manera “presencial”.
Facundo Dufau, de 33 años, testigo y protagonista de ese momento, contó que muchas consolas ya llegaban al puesto de venta destrabado. “La caja de PlayStation 2 venía sellada arriba, pero la consola venía abierta y destrabada”, recordó.
Dufau, que lleva más de 16 años en este negocio, aprendió a destrabarlo por sus propios medios. Silicona, cinta doble faz y algunos conocimientos para soldar piezas, cables y chips son las herramientas para lograr el resultado final.
“En PlayStation 1 se salteaba la protección del láser”, aseguró. En el PlayStation 2 se requerían conocimientos más sofisticados porque había que soldar más de 20 cables. “Era bastante más complicado”, comentó.
Una vez destrabada, había que ir a la feria o una de las tantas tiendas que se multiplicaban por entonces gracias a este mercado pirata. Allí vendían el juego que quisiera: Final Fantasy, Winning Eleven (a más de uno le producirá la nostalgia por haber jugado en la versión japonesa), Metal Gear, Gran Turismo, Tomb Raider entre otros.
La venta de videojuegos eran ganancias casi totales para los vendedores. Es que el costo era la reproductora de CD, los CD virgenes (costaban 10 pesos de la época) y, según el vendedor, la caja y la tapa de disco impresa. “Hubo empresas que hicieron cientos de miles de dólares”, comentó Dittrich.
“No se concebía la industria sin consolas destrabadas o juegos pirateados”, cuenta Elbio Maidana, un gamer uruguayo que aprendió a destrabar aparatos, pero nunca de manera comercial, sino para beneficiar a amigos que se lo habían comprado.
Como encargado de una tienda de Rocha, Dufau aseguró que se llegaron a vender 200 videojuegos en un día. “Hubo mucha ganancia sobre todo de los locales grandes. Pero después, muchas empresas que no supieron interpretar el cambio, murieron”, aseguró.
Dufau aseguró que en la tienda donde trabajaba a mediados de la década pasada había una máquina que tenía un lector de CD arriba y cuatro reproductoras que grababan y grababan. “Esto era una granja de discos todo el día, no paraba de funcionar. El tiempo de grabación no era tan rápido”, señaló. Grabar un disco demandaba una hora en ese entonces.
En esa tienda, había un catálogo donde el adolescente revisaba el videojuego que quería. Si no estaba disponible porque todavía no lo habían grabado, lo invitaban a retornar al día siguiente. 24 horas más tarde se lo llevaban en una bolsa de nylon.
En el local donde él trabajó no tuvieron problemas legales. “Hubo una persona en Rocha que sí tuvo problemas”, aseguró. Es que en un año pasó de ser un local chiquito a uno muy grande. “No tenía una máquina clonando, tenía 20”, comentó.
El éxito comenzó con el PlayStation 1, lanzado en el mundo en 1994. Pero el mayor furor lo produjo el PlayStation 2 (lanzado en 2000). Fue la gran transición en el mundo del entretenimiento en videojuegos porque se pasó de las dos dimensiones a las tres dimensiones.
Leonardo Carreño
Tal fue el éxito que, con esta versión, Sony ostenta el récord de más de 160 millones unidades comercializadas en todo el mundo. “Todo el mundo se juntaba con amigos para jugar al Winning Eleven en Uruguay. Cambió la forma en que consumimos videojuegos”, dijo Dittrich.
Esta consola también se hizo conocida y fue un nuevo rubro en el negocio de los cibercafé: ofrecían jugar una hora al PlayStation.
El PlayStation 3 le siguió en 2006, pero no tuvo tanto éxito en Uruguay, ya que costó mucho ser destrabada. El motivo, según Gabriel Dittrich, de la tienda Xvideojuegos, fue que el Xbox 360 de Microsoft sí podía ser destrabada. Según Dufau, el sistema de destrabe del PlayStation 3 empezó a perfeccionarse con el paso del tiempo y a ser menos agresivo gracias a la aplicación de un software. En su departamento la venta se hizo masiva hace dos años.
Dufau atribuyó el declive del PlayStation 3 al resurgimiento del videojuego en PC. Los gamers más fanáticos compraban tarjetas de videos de mayor calidad y anhelaban disfrutar de títulos más específicos para este formato.
Con el PlayStation 4, y la adquisición de videojuegos digitales, la piratería disminuyó, aunque los expertos advierten que los usuarios siguen buscando fórmulas para lograr el destrabe.
En esa época, hubo denuncias penales por lo que era la venta de juegos falsos y de joysticks tanto en PlayStation 1 como en PlayStation 2 (principalmente en esta consola), contó Cervieri. “Fue algo impresionante en ferias”, recordó.
Esto terminaba en pericias, en las que se comprobaba que el videojuego era falso, y finalizaba la distribución de la mercadería. Cervieri aseguró que hubo algunas condenas de prisión por la violación de la ley de marcas, aunque desconoce si los condenados cumplieron prisión efectiva.
Muchas de ellos se trajeron desde Paraguay. Algunos lograron entrar, otros fueron decomisados. Para dar dimensión del negocio millonario en diciembre de 2009, la Dirección Nacional de Aduanas incautó consolas (entre las que había PlayStation 2 y 3), joysticks y juegos por US$ 5 millones de la época. En 2013, se incautó joysticks valuados en 3,7 millones de pesos.
“Cuando el producto es más famoso, más se falsifica”, comentó Virginia Cervieri, abogada especialista en propiedad intelectual y piratería, que representó a Sony en estos temas.
Del que se encontró muchísimo en Uruguay fue del Play 3, recordó Cervieri. Y de lo que más se encuentra, y se sigue hallando, son de joysticks.