Reportan 145 muertos por sismo en Nueva Zelanda

Sus tres hijas lo abrazaron, también sollozando.

"No sé si reír o llorar, pero he estado haciendo más lo último", dijo Smith.

El primer ministro Key dijo que el gobierno anunciará este lunes un paquete de asistencia para las aproximadamente 50.000 personas que no tendrán trabajo por varios meses debido al cierre del centro de la ciudad.

Key, quien pasó parte de la tarde conversando con familias que perdieron a seres queridos en el desastre, planea dos minutos de silencio el próximo martes en memoria de las víctimas y del sufrimiento de los sobrevivientes.

"Este puede ser el evento más trágico en la historia de Nueva Zelanda", expresó Key.

La cifra de víctimas mortales aumentó a 145 por el retiro de cadáveres de los escombros, informó el superintendente de policía David Cliff. Refirió también que había más de 200 desaparecidos entre "temores graves" sobre su suerte.

Durante la noche, no fueron recuperados más cadáveres.

Las declaraciones del primer ministro sugerían que la eventual cifra total de víctimas fatales podría convertir al sismo de este martes en el desastre con más muertos en Nueva Zelanda. Por ahora, el peor desastre del país fue el sismo de 1931 en Napier, en la Isla del Norte, que dejó 256 muertos.

(AP)