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Resolver conflictos sin ir a juicio: el Colegio Médico empezó a ofrecer mediaciones gratuitas
Los jueces que actúan cuando un paciente denuncia la mala praxis de un médico saben que este es un proceso desgastante. El conflicto suele ser largo y tedioso, porque encontrar pruebas del mal accionar médico, en la mayoría de los casos, es una misión muy difícil. Existe, sin embargo, una solución a medio camino que en Uruguay recién está viendo la luz: la mediación. Este es un procedimiento que permite resolver los conflictos entre los usuarios y los prestadores de salud sin tener que recurrir a la Justicia.
La ley 18.591, reglamentada en 2010, le dio al Colegio Médico la potestad de "actuar como Tribunal de Conciliación frente a los conflictos generados entre miembros del Colegio o de estos con terceros". Sin embargo, en sus primeros diez años en funcionamiento la institución no había podido implementar esta medida. Recién ahora, en el tercer período directivo, las autoridades han comenzado a dialogar acerca de cómo hacerlo. El pasado fin de semana, convocaron a representantes del Poder Judicial y expertos en mediaciones para dictar un curso intensivo sobre el tema, explicó a El Observador el presidente del Colegio Medico, Blauco Rodríguez.
El tribunal empezó a oficiar en la sede del Colegio Médico y en los cuatro consejos regionales —ubicados en Canelones, Colonia, Maldonado y Salto—, y está compuesto por tres integrantes del organismo. Cualquier interesado que quiera resolver un conflicto pero no desee iniciar un proceso judicial, puede ponerse en contacto con la institución y solicitar que inicie una mediación. Rodríguez precisó que este es un proceso gratuito al que pueden acceder incluso quienes no residan en los departamentos donde están ubicados los centros del Colegio Médico.
Los mediadores tienen que "escuchar a las partes, buscar intereses comunes y posibles caminos a tomar, e intentar que lleguen a una solución de mutuo acuerdo", manifestó la jueza de paz María Cristina Hernández, docente de la materia Métodos Alternativos en la Facultad de Derecho de la Universidad de la República. Una de las mayores ventajas de la mediación es que permite resolver el conflicto mucho más rápido que por la vía judicial. "Por más que el Código General del Proceso acortó notoriamente los plazos en nuestro país, de todas maneras (el juicio) lleva un tiempo y la persona sufre un desgaste: padece los nervios por tener que ir a la audiencia, por tener que llevar a sus testigos y presentar las pruebas", indicó.
El presidente del Colegio Médico sostuvo que los mediadores procurarán usar el método de negociación de la Universidad de Harvard, que consiste en cuatro pasos: separar a las personas de los problemas, concentrarse en sus intereses y no en las posiciones, ofrecer un abanico de opciones que beneficien a ambas partes y asegurarse de que las soluciones encontradas sean legítimas.
Sobre este último punto, Hernández dijo que el Colegio Médico debe resolver cómo hará para que los acuerdos a los que lleguen en las negociaciones tengan validez. Si bien la ley 18.591 habilita a la institución a conformar los tribunales de mediación, no hace referencia a cómo va a asegurar la legitimidad de las soluciones alcanzadas. No obstante, la ley 16.995 establece que en todos estos procesos las partes tienen que ser asistidas por abogados.
Aun así, la jueza de paz instistió en que las ventajas de evitar un juicio son "incomensurables" y resaltó que iniciar una mediación no anula la posibilidad de eventualmente ir a juicio. El Colegio Médico, por su parte, se comprometió a encontrar una solución al escollo legal planteado por los representantes del Poder Judicial.
De momento, las mediaciones en materia de salud se resolvían únicamente en los Centros de Mediación del Poder Judicial, que están en los 19 departamentos. En 2001, cuando solo existían cinco y todos estaban en Montevideo, ya se habían realizado 8 mil mediaciones entre usuarios y prestadores de salud, de las cuales más de mil evitaron que alguna de las partes iniciara un juicio, según informó el Sindicato Médico del Uruguay.
