Someterse políticamente fomenta el cáncer del extremismo islámico

Sin embargo, al hablarlo con autoridades en este eje mundial importante 10.000 millas lejos, resultan preocupantes las conclusiones a las cuales llegan. "El ataque en Nueva York podría ser una manera de recordarnos a todos que mientras ISIS este siendo derrotado desde el punto de vista militar, la amenaza ideológica del islamismo radical se está esparciendo", dijo el Ministro del Interior de Singapur, K. Shanmugam. "La línea de tendencia se está moviendo en la dirección equivocada".

La batalla militar contra grupos yihadistas en lugares como Siria y Afganistán es una lucha dura, pero siempre ha favorecido a Estados Unidos y a sus aliados. Después de todo, es un combate entre las fuerzas militares combinadas de uno de los gobiernos más poderosos del mundo contra una banda pequeña de guerrillas. Por otro lado, el desafío ideológico de parte de ISIS ha mostrado ser mucho más inabordable.

El grupo terrorista y los parecidos a este han sido capaces de esparcir sus ideas, reclutar a hombres y mujeres jóvenes rebeldes e infiltrarse en países alrededor del mundo. Los países occidentales permanecen susceptibles al lobo solitario ocasional. No obstante, las nuevas especies de bases de radicalismo son sociedades que una vez fueron moderadas musulmanas en el centro, sur y sureste de Asia.

Tengamos en cuenta a Indonesia, el país musulmán más poblado del mundo, que es visto desde hace tiempo como un baluarte moderado. Este año, el gobernador de Yakarta, capital del país y la mayor ciudad, perdió su intento de reelección luego de ser tildado por extremistas musulmanes como no apropiado para estar en ejercicio debido a que es cristiano. Peor aún, luego fue encarcelado después de ser condenado por una acusación de blasfemia dudosa e injusta. En medio de una marea creciente de políticos islámicos, el presidente "moderado" de Indonesia y sus organizaciones islamitas tradicionales "moderadas" no han logrado defender las tradiciones del país de tolerancia y multiculturalismo.

Observemos a Bangladesh, otro país con un pasado firmemente secular, en donde viven casi 150 millones de musulmanes. Fundada como disidente de Pakistán en términos explícitamente no religiosos, la cultura y política de Bangladesh se han tornado cada vez más extremistas en la última década. Los ateos, laicos e intelectuales han sido el blanco e incluso asesinados, se han aplicado leyes sobre la blasfemia y una oleada de ataques terroristas ha dejado a decenas muertos.

¿Por qué está sucediendo esto? Hay varias explicaciones. La pobreza, las penurias económicas y el cambio producen ansiedades. "La gente esta asqueada por la corrupción e incompetencia de los políticos. Están fácilmente seducidos por la idea de que el islam es la respuesta, incluso si no saben lo que significa", me explico un oficial de Singapur. Y luego, los líderes locales realizan alianzas con los clérigos y dan plataformas a los extremistas, todos en la búsqueda de ganar votos fáciles. Someterse políticamente ha ayudado a fomentar el cáncer del extremismo islámico.

En el sureste de Asia, casi todos los observadores con los cuales he hablado, creen que hay otra causa crucial: dinero e ideología exportados del Oriente Medio, principalmente de Arabia Saudita. Un oficial de Singapur me dijo: "Si viajas alrededor de Asia verás tantas nuevas mequitas y madrazas construidas en los últimos 30 años que han sido financiadas por el Golfo.

Son modernas, limpias, con aire acondicionado, bien equipadas, y Wahhabi (la versión puritana de Arabia Saudita del islam)". Recientemente se informo que Arabia Saudita planea contribuir con casi U$S1 mil millones para construir 560 mezquitas en Bangladesh. El gobierno saudita ha negado esto, pero fuentes de Bangladesh me dicen que hay algo de verdad en este informe.

¿Cómo se puede cambiar esta tendencia? El ministro Shanmugam de Singapur dice que la población de la ciudad (15 por ciento de la cual es musulmana) ha permanecido relativamente moderada debido a que el Estado y la sociedad trabajan muy duro en la integración. "Tenemos cero tolerancia por cualquier tipo de militancia, pero también intentamos asegurarnos que los musulmanes no se sientan marginalizados", explicó. Singapur, habitualmente obtiene niveles altos en rankings mundiales por su transparencia, por los bajos niveles de corrupción y por el Estado de derecho. Su economía provee oportunidades para la mayoría.

Asia continúa ascendiendo pero también lo hace el islamismo radical allí. Esta tendencia solo puede ser revertida por un mejor gobierno y por una mejora en su política, realizada por líderes que sean menos corruptos, más competentes y crucialmente más dispuestos a defenderse frente a los clérigos y extremistas. El nuevo Príncipe de la Corona de Arabia Saudita habló la semana pasada de convertir su reino al "islam moderado".

Varios se han burlado como estrategia de relaciones públicas y han hecho referencia al dominio continuo del establecimiento religioso ultra ortodoxo del reino. Un mejor enfoque sería incentivar al Príncipe de la Corona, recordarle su palabra y que continúe con acciones concretas. Este es el premio. Si Arabia Saudita comenzase una reforma religiosa en su territorio, sería una victoria mucho mayor contra el islam radical que todos los avances llevados a cabo en el campo de batalla hasta ahora.