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Tribunal turco pone en libertad a pastor protestante de EEUU
Un tribunal turco ordenó ayer viernes 12 la puesta en libertad del pastor estadounidense Andrew Brunson, tras más de dos años de detención acusado de “apoyo a organizaciones terroristas”, un caso que provocó una crisis diplomática entre Ankara y Washington.
El tribunal de Aliaga, en la región de Esmirna (oeste) condenó al pastor a tres años y un mes de cárcel, pero teniendo en cuenta su buen comportamiento y el tiempo que ya cumplió, en la cárcel y en arresto domiciliario, ordenó que se lo dejara en libertad.
El presidente estadounidense, Donald Trump, que presionó al régimen islamista conservador turco, dijo esperar un regreso “rápido” del pastor.
Antes de la sentencia la fiscalía turca ya había pedido además el levantamiento de la prohibición de quitar el territorio del religioso.
Brunson, de 50 años, dirigía una pequeña iglesia protestante en Esmirna cuando fue detenido en la gigantesca oleada de represión tras el fallido golpe de estado de julio de 2016.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, desató esa campaña de detenciones en especial contra la red de Fethullah Gulen, un predicador exiliado en Estados Unidos, acusado de ser el organizador del golpe.
A Brunson se lo acusaba además de apoyar al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK, separatistas kurdos) y de espionaje.
En julio pasado pasó a detención domiciliaria.
Tras la sentencia este viernes, el pastor regresó a casa, escoltado por una caravana de vehículos, constató una periodista de la AFP.
Su abogado estadounidense, Jay Sekulow, indicó en un comunicado que el pastor “se prepara para regresar a Estados Unidos”.
Aranceles y sanciones
La crisis entre Washington y Ankara, aliados en la OTAN, causó una caída de la lira turca y puso al descubierto las debilidades de la economía turca.
El caso de Brunson fue utilizado por los conservadores cristianos estadounidenses, importante base electoral de Trump, que calificó a Brunson de “maravilloso pastor cristiano” y de “rehén patriota”.
Luego de que el tribunal rechazara liberar al pastor en una audiencia en julio, Washington alzó el tono e impuso una serie de sanciones contra Turquía.
El 10 de agosto Washington duplicó los aranceles al acero y aluminio provenientes de Turquía que adoptó a su vez medidas de represalia.
Optimismo prudente
En las últimas semanas, Turquía y Estados Unidos han mostrado su voluntad de reducir las tensiones. El jefe de la diplomacia estadounidense, Mike Pompeo, dijo esperar una liberación de Brunson.
Erdogan por su parte afirmó querer “resolver los problemas con Estados Unidos lo antes posible”, aunque criticó un “enfoque (estadounidense) retorcido que consiste en imponer sanciones contra” Turquía “pretextando el caso de un pastor juzgado por sus turbias relaciones con grupos terroristas”.
Además del caso Brunson, Estados Unidos denuncia la detención de varios estadounidenses en Turquía, entre ellos Serkan Gölge, un científico de la NASA, así como dos empleados turcos de misiones diplomáticas estadounidenses.
Otro caso que alimenta la tensión entre los dos países es el del banco público turco Halkbank, cuyo ex director general adjunto, Mehmet Hakan Atilla, fue condenado en mayo por un tribunal estadounidense a 32 meses de prisión, culpable según la justicia de no respetar las sanciones estadounidenses contra Irán.
Estados Unidos podría imponer una multa colosal al Halkbank, una perspectiva que inquieta al poder turco que, según informaciones de prensa, querría alcanzar un compromiso una vez liberado Brunson.
“Es el día por el que nuestra familia ha estado rezando. Estoy encantado de estar camino a casa en Estados Unidos”, dijo Brunson en un comunicado, tras el cual el Centro Americano para la Ley y la Justicia -que representó a Brunson- aclaró que el pastor volvería pronto, pero que en realidad aún no había salido de Turquía.
“Ha sido un tiempo extremadamente difícil para nuestra familia y queremos expresar nuestro agradecimiento a los millones de personas en todo el mundo que han orado fielmente por este día”, dijo Brunson. También se mostró agradecido con el presidente Donald Trump, cuya administración sancionó a dos altos funcionarios turcos y aplicó aranceles adicionales a raíz del caso. “Mi familia entera agradece al presidente, a la administración y al Congreso por su apoyo inquebrantable”, dijo.
