La Unión Europea revisó a la baja el lunes su estimación de crecimiento de la economía de los 12 países de la zona euro para 2005, que sería de 1,6% en lugar de 2% previsto en octubre pasado, aunque sigue apostando a una aceleración que permitiría recuperar terreno en 2006.
"Nuestra estimación de crecimiento de 1,6% este año para la zona euro es, a grosso modo, la misma que prevén los institutos económicos internacionales. Esperamos equivocarnos, lo que sería una bella sorpresa, y que el crecimiento sea superior", afirmó el lunes el comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, al presentar el documento.
"Esta cifra de 1,6% incluye situaciones bastantes difíciles de algunos Estados miembros. Lo que queda implícito es un crecimiento de la zona euro más positiva a medida que avance el año", señaló Almunia, quien vinculó el precio del petróleo y el alto valor del euro con la revisión de las estimaciones.
En este contexto, España volverá a ser uno de los países que más crecerá dentro de la zona euro, con 2,7% para 2005 y 2006.
Del informe, surge además que los diez nuevos miembros de la UE tendrán un crecimiento mayor que el de los 15 Estados que conformaban la Unión hasta mayo de 2004. Letonia crecerá en 2005 un 8,5%, Lituania 6,7%, Estonia 6,2%, Eslovaquia 5,5% y Polonia 5,3%, según las cifras de la comisión.
En el caso de Italia, que tendría un déficit de 3,6% en 2005 y de 4,6% en 2006, Almunia definió a la situación como "muy preocupante" y afirmó que la Comisión Europea podría actuar una vez que terminen las discusiones entre el gobierno italiano y Eurostat (el organismo encargado de medir los indicadores de la UE) por las cifras correspondientes a 2004.
En cuanto al empleo, la UE espera crear 3 millones de puestos de trabajo en 2005-2006, aunque ello sólo serviría para bajar a 8,7% la tasa de desocupación en los 25 países de la Unión de aquí a dos años. En la Eurozona se prevé una tasa de desempleo de 8,8% para 2005 y 8,5% para 2006.
(AFP)
