Los ñoquis de papa con harina común o de calabaza con salsa son una receta clásica de la gastronomía italiana. Con fileto, bolognesa, salsa rosa, manteca o sólo hojitas de laurel, es la pasta favorita en Uruguay y Argentina, que los comen sí o sí cada 29 del mes.
La historia de este plato tradicional del noreste italiano, que luego se difundió a otras regiones, tiene su origen en un motivo económico: durante el siglo XIX, más precisamente hacia 1880, los "signori" (señores feudales) aumentaron las tasas de los precios que los campesinos pagaban para poder moler el trigo. Ante el repentino encarecimiento de la harina de trigo, los campesinos experimentaron exitosamente con un sustituto de la harina: el puré de papa, materia prima de los clásicos ñoquis.
La tradición de comer ñoquis el 29 de cada mes se remonta al siglo VIII. Un joven médico llamado Pantaleón -canonizado por la Iglesia Católica- solía peregrinar por Italia curando a los enfermos y ayudando a los pobres.
Se dice que en una de esas rondas, el médico le pidió a una familia humilde que le permitieran compartir la comida simple y económica de la que disponían: eran ñoquis. En agradecimiento, les predijo "un año de pesca y cosechas excelentes . Y la profecía se cumplió. Dicho episodio ocurrió un día 29, de ahí la costumbre de comer ñoquis cada 29, dejando dinero abajo del plato para atraer la prosperidad económica.
Ingredientes
Para la masa
Para la salsa
Preparación de la masa
Cocer las papas, con piel, desde agua fría con sal. Bajar el fuego al romper hervor y hervir hasta que al pincharlas con cuchillo y elevarlas, caigan por su propio peso.
Pelar y pisar con pisa papa. Hacer una corona en la mesada y en el centro colocar el huevo batido, la harina previamente mezclada con el polvo de hornear, el queso de rallar, la sal, nuez moscada y comenzar a unir sin amasar. Hay que lograr un bollo que no se pegue en las manos ni en la mesada (agregar un poquito de agua o harina según sea necesario).
Estirar sobre la mesada y formar cilindros. Cortar trocitos con espátula y pasar por ñoquera o tenedor.
Hervir en agua y sal.
Preparación de la salsa
En una sartén con oliva, saltear la carne picada hasta dorar y sumar la zanahoria, cebolla, ajo y apio bien picados. Salpimentar y desglasar con vino blanco.
Cuando se evapora el alcohol, incorporar el laurel, el extracto de tomate y el tomate triturado.
Reducir por 30 minutos. Agregar agua si es necesario.
El Cronista-RIPE
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