Hay que tener coraje para encarar la dirección de uno de los clásicos de la literatura de todos los tiempos, que además ha tenido unas cuantas versiones para cine y televisión y que sigue generando un fanatismo inusual en personas de todas las generaciones, en estas épocas de gustos pasajeros. Greta Gerwig, la directora que sorprendió por su contundencia en Lady Bird (película por la que fue nominada a dos Oscar, como Mejor director y Mejor guión original), aceptó el reto y la nueva Mujercitas, de Louisa May Alcott llegará a los cines a fines de 2019 con un elenco de superestrellas que por un lado genera mucha charla previa pero que además pone la vara muy alta.
Saoirse Ronan (Jo), Emma Watson (Meg), Florence Pugh (Amy), Eliza Scanlen (Beth), Timothée Chalamet (Laurie), Meryl Streep, Laura Dern, son algunos de los actores que ya se pueden ver en el primer trailer de esta producción que cuenta la vida de cuatro hermanas en la Massachussetts de la post guerra civil de Estados Unidos. La nueva película es la octava que se hace en base al mismo libro, la última de las cuales fue dirigida por Gillian Armstrong y protagonizada por Winona Ryder, Claire Danes, Kirsten Dunst y Christian Bale.
La historia, si bien escrita y situada en el siglo XIX, siempre tuvo un sustrato feminista que en buena parte es encarnado por la madre, Marmee, quien siempre crió a sus hijas para que fueran independientes y libres. Tal como dijo Susan Sarandon, quien interpretó a Marmee en la versión de 1994, "es sobre jóvenes mujeres que deben decidir su destino en un mundo con opciones limitadas".
A las películas hay que sumarle al menos nueve adaptaciones para la televisión, la última de las cuales es de la BBC y se pudo ver en 2018.
Estas son todas las adaptaciones del libro publicado en 1868:
1917-1918 en silencio
Mujercitas fue ya llevada a la gran pantalla cuando el cine era mudo. La primera adaptación fue dirigida por el inglés Alexander Butler y si bien se tiene registro de su existencia ahora está en la categoría de película perdida, porque no se encuentra en ningún archivo. Un año después se lanzó otra versión, esta protagonizada por Dorothy Bernard.
1933 con la Hepburn
Protagonizada por la gran Katharine Hepburn como la rebelde y curiosa Jo, y dirigida por George Cukor, esta es una de las adaptaciones más populares de todos los tiempos. Fue la primera Mujercitas con sonido y tuvo buena crítica en la época. Joan Bennet era la actriz que personificaba a March y estaba embarazada, algo que no le había revelado al director cuando fue contratada.
El filme costó un millón de dólares y llevó un de producción; se estrenó en el Radio City Music Hall de Nueva York y rompió récords de público desde ese primer día. Fue la cuarta película más popular en Estados Unidos en 1933
1949 con Elizabeth Taylor
La película en Technicolor dirigida por Mervyn LeRoy y protagonizada por June Allyson, Janet Leigh (que luego se hizo famosa por Psicosis de Hitchcock) y una joven Elizabeth Taylor (era Amy), que recién comenzaba la carrera que la llevaría al estrellato. No tuvo el mismo éxito ni de crítica ni de pública que su predecesora, pero también se convirtió en una de las películas más vistas del año.
1958 y el especial de televisión
CBS fue la cadena estadounidense que decidió transformar la historia de las March en un musical que fue televisado en 1958; la actriz Florence Henderson hacía de Meg, Margarte O'Brien era Beth (igual que en la película de 1949) y Jeannie Carson era Jo. Tres años antes el libro ya había sido convertido en musical en el teatro Picadilly de Londres.
1978, la primera miniserie
David Lowell Rich fue el director encargado de adaptar la trama Louisa May Alcott para la televisión, en formato miniserie de tres horas, que se pudo ver en la NBC
La Mujercitas de Gerwig se lanzará el 25 de diciembre y no debe ser causalidad. Para la familia March esta fecha era un momento de celebración y alegría, a pesar de los cortedades económicas y de las penurias de la guerra.
1994 y otro éxito de futuras super estrellas
La adaptación de Gillian Armstrong se estrenó el 25 de diciembre de 1994 y en su elenco se contaba Winona Ryder, Kirsten Dunst, Claire Danes, Christian Bale y Susan Sarandon, la madre del clan March. La película fue exitosa y obtuvo una nominación al Oscar para Ryder, además de ser alabada por los críticos.
El toque BBC, una y otra vez
La BBC ha sido una de la casa productoras "seriales" de Mujercitas, con versiones para TV en 1950, 1958, 1970 y 2018; la última es protagonizada por Maya Hawke (de Stranger Things, la hija de Uma Thurman y Ethan Hawke) como Jo y Kathryn Newton como Amy (la hija mayor de Reese Wihterspoon en Big Little Lies) y la mítica Angela Lansbury como la tía ricachona e insoportable.
Maya Hawke
2018 y el cine independiente
La última adaptación fue dirigida por Clare Nierdepruem; el filme independiente que traslada la historia al presente, apenas fue difundido y los actores más reconocidos son Lea Thompson (como la madre) y Lucas Grabeel, que personifica a Laurie y formó parte de High School Musical.
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