Una inversión de años

Desde enero que Gales no es más una compañía de cambio sino de servicios financieros, ¿cuál es el balance hasta el momento?
El mejor de todos. El desafío de pasar a operar como firma de corte financiero fue de acuerdo a la figura prevista por la nueva normativa del Banco Central del Uruguay a fines del año pasado. Ya teníamos normas y requisitos que la entidad supervisaba dentro de los tradicionales servicios de cambio, cofre y red de pagos, pero ahora tenemos más responsabilidades porque también trabajamos en el área de inversiones. Las exigencias de los controles son mayores y para nosotros es un honor, al margen de los buenos negocios que podamos concretar.

¿Qué posibilidades de inversión manejarán?
Vamos a ofrecer préstamos al consumo a corto plazo, y también apoyaremos a las Pymes (pequeñas y medianas empresas). Creo que hoy la gran diferenciación en el mundo está en brindar más y mejores servicios. Sin eso, no hay desarrollo.

El dólar sigue bajando... ¿qué panorama vislumbra?
Es impredecible lo que puede pasar. El gobierno ha realizado esfuerzos para estabilizar el dólar y no se ha logrado. Falta firmeza. Parecería que esa moneda está tocando una especie de piso en el orden de los $ 18,50 pero no puedo vaticinar nada porque el mundo es cada vez más cambiante. Tampoco solemos aconsejar en la empresa si conviene ahorrar en pesos o en dólares. Es común que los clientes consulten cuáles de esas opciones les dará más retorno en el futuro, pero es difícil sugerir. No tenemos poder sobre el dinero de la gente y eso es algo que hemos respetado siempre. Sí damos un panorama de la realidad. Pero la decisión la toma el cliente porque es su dinero el que está en juego. Igual creo que falta más unión del gobierno para solucionar el tema. Hay que sentarse y hablar en serio, dejando de lado los colores políticos. La economía del país no es broma.

¿Y cómo ve el rubro financiero en Uruguay?
Después de años de zozobra, el mercado hoy está mucho más firme y seguro. La crisis financiera de 2002 le dio experiencia al país para salir airoso de los golpes económicos más duros y hoy ya no sentimos los colapsos que todavía repercuten en Europa y Estados unidos luego de la crisis de 2008-2009.

El año pasado Gales implementó una nueva estrategia denominada "código de buenas prácticas". ¿En qué consiste exactamente?
De alguna manera refleja el crecimiento de la empresa. Surgió para indicar los criterios con los que nos regimos a la hora de tomar decisiones en el contexto de los negocios. La idea es enmarcar el trabajo de los funcionarios y orientar a la compañía a actuar con imparcialidad para que todos sus integrantes trabajen bajo los mismos principios.

¿Cuáles son los servicios financieros más demandados?
Lo relacionado con la operativa de cambio es, sin duda, lo más relevante. Pero el servicio de Cofre Fort (sistema que permite guardar dinero bajo estricta seguridad) está creciendo bastante. En nuestras sucursales, menos en la de Carrasco -que inauguró hace pocos meses- ya no tenemos más capacidad para cofres. Están todos alquilados producto de la inseguridad que se vive en Uruguay. Las personas prefieren retirar dinero del banco y guardarlo en las cajas del sistema de cofre por miedo a que las roben.

Uruguay es económicamente seguro a nivel internacional a la hora de invertir, ¿qué lo diferencia exactamente de otros países?
Es cierto. Nuestro país es uno de los más respetados en el mundo desde el punto de vista financiero y creo que lo seguirá siendo. La imagen que hoy proyectamos fue construida con años de lucha y responsabilidad. Aún en plena crisis, Uruguay cumplió con sus compromisos económicos. Nunca entró en default (estado de suspensión de pagos) y eso lo hizo confiable y respetable, características claves para hacer buenos negocios.