Una mirada de 250 años del arte según los ojos de Christie's

La edición, de tapa dura y con 500 páginas, ofrece una muy atractiva selección de historias y objetos que forman parte de los 250 años de existencia de una de las casas de subastas más grandes e importantes del Mundo.

El lector podrá acceder a detalles de la subasta de piezas que pertenecieron a Leonardo Da Vinci, Napoleón Bonaparte, Albert Einstein, Coco Chanel, Yves Saint Laurent y la princesa Diana (Lady Di), entre otras celebres figuras.

La publicación guarda también espacio para comentar quien era James Christie, (fundador de la casa de subastas). Christie realizó su primera venta en una sede permanente en el año 1766, eligiendo la zona de Pall Mall -la más destacada de esa época en Londres-. Su crecimiento se fortaleció en aquellos años por tener como clientes a personalidades vinculadas al mundo de la política y la cultura.

Con el paso de los años la empresa fue progresando, y mucho más aún cuando a consecuencia de la Revolución Francesa (1789-1799), muchas obras de arte llegaron a la casa de subastas. Luego, en 1803 fallece James Christie, pero en su lugar quedó su hijo, que también se llamó James Christie.

El primer catálogo de objetos que ofreció Christie's en un remate contenían piezas tales como muebles, joyas, valijas, armas de fuego, figuras de porcelana, vinos, manuscritos y madera. James Christie presentó aquel primer remate en el mediodía de un 5 de diciembre, y la actividad se estiró por cinco días. Las piezas pertenecían a la liquidación de una casa, actividad que fue muy común desde el inicio y con el paso de los años.

Las historias que narra el libro se originaron en subastas efectuadas en las ciudades de Nueva York, Londres, Shanghái y Ginebra, entre otras. Los realizadores del libro eligieron 250 objetos precisamente por los 250 años de Christie's, y la elección busca reflejar cuales fueron durante esa cantidad de años las piezas calificadas como las más particulares e importantes.

La prestigiosa firma ofrece comentarios acerca de la subasta de la pintura Mujeres de Argel (versión "0") del pintor Pablo Picasso (1955), recuerdos de Star Trek, joyas de Elizabeth Taylor, camisetas de fútbol de Edson Arantes Do Nascimento (Pelé) o de un autobús de la ciudad de Londres. Figuran también algunas ventas que se convirtieron en récord, tales como el huevo de Fabergé encargado a la familia Rothschild en 1902, vendido en el año 2007 por US$ 19 millones. Guarda además un párrafo para la venta de Benefits Supervisor Sleeping (1995), del artista Lucian Freud.

Una de las mejores definiciones acerca del papel de la histórica casa de subastas en la sociedad lo dio el crítico de arte Herbert Furst. "Christie's es una medida de los deseos de hombres y mujeres en distintos periodos de la historia. No de las necesidades básicas (comida, bebida, ropa), sino de las metafísicas; objetos que en sí mismos no poseen utilidad práctica, pero sin los que el ser humano dejaría de ser un animal civilizado".