El palmarés de Uruguay en la historia de los Juegos Olímpicos tiene 10 medallas, desde la primera de oro en el fútbol en 1924 hasta la última obtenida por Milton Wynants en el ciclismo de pista de Sídney 2000.
El medallero celeste se divide de la siguiente forma por disciplina: fútbol, dos oros (1924 y 1928); remo, una plata (1948) y tres bronces (1932, 1948 y 1952); básquetbol, dos bronces (1952 y 1956); boxeo, un bronce (1964); y ciclismo, una plata (2000).
Los Juegos de 1924 se desarrollaron en París como sede principal, pero Uruguay recuerda la conquista de su medalla de oro como la de Colombes, porque fue en esa sede donde disputó la final con Argentina.
Uruguay no asistió a Atenas 1896, París 1900, San Luis 1904, Londres 1908, Estocolmo 1912 y Amberes 1920 e hizo su estreno triunfal en los Juegos Olímpicos en París 1924, cita a la que asistió con 31 deportistas en tres disciplinas y regresó con la medalla de oro en fútbol.
Los únicos que representaron a Uruguay en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928 fueron los de la selección de fútbol que se trajo por segunda vez consecutiva la medalla de oro.
Al igual que en Colombes, Uruguay logró el primer puesto en forma invicta. Jugó cinco partidos, ganó cuatro y empató frente a Argentina.
Guillermo Douglas, representante de Montevideo Rowing Club, fue el primer uruguayo que ganó una medalla para el remo celeste y el primer latinoamericano –en tiempos en los que dominaban los australianos, estadounidenses y europeos– que subió al podio en single scull, una prueba que se desarrolló sobre 2.000 metros, como en la actualidad.
Eduardo G. Risso, de Montevideo Rowing Club, logró la medalla de plata en single scull en la sede de Henley el 9 de agosto de 1948.
Juan Antonio Rodríguez y Wiliam Jones, de Paysandú Rowing Club, participan en doble scull y el 9 de agosto de 1948 lograron la medalla de bronce.
El comienzo de los uruguayos no fue bueno. Terminaron últimos en su serie y tuvieron que pelear en el repechaje con Canadá para llegar a las semifinales.
En semifinal obtuvieron el primero puesto en su serie, pero en la final pasaron la meta terceros, lo que les valió subir al podio.
En la final perdieron con Gran Bretaña, integrado por Dick Burnell y Bert Bushell –una dupla que se juntó tres semanas antes de los Juegos– y Dinamarca.
"Según informaciones propaladas por la radio oficial inglesa, Jones subió al bote sufriendo un amague de gripe, lo que pudo haber incidido en su máximo rendimiento muscular", publicó La Mañana.
"El 8 de agosto hubo descanso", recordó a El Observador el sanducero Juan Antonio Rodríguez, radicado aún en su Paysandú natal. "Jones estuvo afiebrado", agregó.
En la finalísima la sorpresa la dio Gran Bretaña, que por los antecedentes no le daba semejante chance. La favorita era Dinamarca.
Los resultados del doble uruguayo:
Serie 3 (6 de agosto)
1º Bélgica 6'50" 9/10
2º Holanda 6'56"1/10
3º Uruguay 7'14"
Repechaje (7 de agosto)
1º Uruguay 7'2" 1/10
2º Canadá
Semifinales tercera serie (8 de agosto)
1º Uruguay 8'3"2/10
2º Francia
Final (9 de agosto)
1º Gran Bretaña (Brunell y Bushell) 6'51"3/10
2º Dinamarca 6'55"3/10
3º Uruguay 7'12"4/1
El doble scull lo integraron los sanduceros Juan Antonio Rodríguez y Miguel Seijas (Paysandú Rowing Club) y Uruguay consiguió la medalla de bronce. La pareja celeste obtuvo el primer puesto en semifinales y se posicionó tercero en la instancia decisiva de la competición. El tiempo establecido en dicha final fue 7'43"7.
En las selectivas que se realizaron en Uruguay para los Juegos fueron en Melilla ya no estaba Williams Jones, con quien Rodríguez había integrado el doble y fue bronce en 1948, y Risso había clasificado como singlista. Entonces Miguel Seijas se acercó a Rodríguez y le dijo: "Canario, vamos a hacer un doble", relató el sanducero a El Observador, y así fue: "Corrimos con Seijas contra Nacional y Rowing –ambos de Montevideo– y clasificamos con mejores tiempos que para 1948", precisó Rodríguez.
Debido a que participaron 25 botes se realizaron series de cuatro y avanzaron los dos primeros de cada una. El 20 de julio fueron segundos y pasaron. El 21 de julio corrieron la semifinal, en la que Uruguay concluyó detrás de Checoslovaquia. Posteriormente disputaron el repechaje con Estados Unidos y Australia para avanzar a la final ante Unión Soviética, Checoslovaquia, Francia y Argentina. "Los checos, argentinos y rusos arrancaron adelante. A falta de 300 metros pasamos a los franceses y a los checos para terminar terceros". El oro fue para argentina y la plata para los soviéticos.
Uruguay consiguió por primera vez en la historia de los Juegos Olímpicos una medalla en básquetbol, tras culminar tercero, detrás de Estados Unidos y Unión Soviética.
El plantel celeste lo integraron Martín Acosta y Lara, Enrique Baliño, Victorio Cieslinskas, Héctor J. Costa, Nelson W. Demarco, Héctor García Otero, Tabaré Larre Borges, Adesio R. Lombardo, Roberto Lovera, Sergio Matto, Wilfredo A. Peláez, Carlos Rosello. Entrenador: Olguiz Rodríguez.
Resultados: Serie de clasificación, Uruguay 53-Checoeslovaquia 51, Uruguay 70-Hungría 56, Estados Unidos 57-Uruguay 44
Cuartos de final, Francia 68-Uruguay 66, Uruguay 62-Bulgaria 54, Uruguay 66-Argentina 65
Del primero al cuarto lugar, Unión Soviética 61-Uruguay 57, Uruguay 68-Argentina 59
Posiciones finales
1. EEUU
2. URSS
3. Uruguay
4. Chile
5. Brasil
6. Bulgaria
7. Francia
8. México
9. Checoslovaquia
10. Filipinas
11. Egipto
12. Canadá
13. Cuba
14. Finlandia
15. Hungría
Al igual que en Helsinki 1952, Uruguay consiguió el bronce en básquetbol. Héctor Costa, como capitán ascendió al podio olímpico. Los celestes disputaron ocho encuentros y ganaron seis. La derrota más amplia fue la protagonizada frente a Estados Unidos (101-38).
Los celestes disputaron ocho encuentros y ganaron seis. La derrota más amplia fue la protagonizada frente a Estados Unidos (101-38).
El plantel lo integraron: Carlos S. Blixen, Danilo R. Coito, Héctor J. Costa, Nelson R. Chelle, Manuel Gadea, Adolfo Lubnicki, Sergio A. Matto, Raúl E. Mera, Washington A. Poyet, Waldemar J. Rial, Milton A. Scaron, Edison A. Ciavattone. El técnico fue Héctor López Reboledo.
Resultados: Rueda de clasificación, Uruguay 70-Bulgaria 65, Uruguay 85-China 62, Uruguay 83-Corea 60
Cuartos de final, Uruguay 79-Filipinas 70, Francia 66-Uruguay 62
Primero al cuarto lugar, Estados Unidos 138-Uruguay 38, Uruguay 71-Francia 62
Posiciones finales
1. EEUU
2. URSS
3. Uruguay
4. Francia
5. Bulgaria
6. Brasil
7. Filipinas
8. Chile
9. Canadá
10. Japón
11. China
12. Australia
13. Singapur
14. Tailandia
Washington Rodríguez representó a Uruguay en boxeo, 54 kilos (peso gallo) y se subió al podio para recibir la presea de bronce. Fue el primero y único deportista en su disciplina que logró una medalla en los Juegos Olímpicos. Disputó cuatro peleas y tan solo perdió una, en la semifinal frente al japonés Akao Sakurai, y le ganó a un camboyano, un checo y un nigeriano.
Previo a su debut, El Diario publicó sobre el pugilista: "El uruguayo posee excelentes cualidades técnicas, las que conjuntamente con su agresivo temperamento y la potencia de sus puños le convierten en uno de los más autorizados aspirantes a la medalla de oro".
La campaña del uruguayo:
10 de octubre, venció al camboyano Sam An Ek por decisión unánime. "El uruguayo derribó a su rival en el primer round con un gancho de izquierda y otro de derecha", publicó El Diario.
15 de octubre, venció por KO técnico en el tercer round a Jaroslav Slajs, de Checoslovaquia.
17 de octubre, derrotó al nigeriano Ka Yung por una decisión de 4-1, que le permitió clasificar a semifinales.
21 de octubre, perdió con el japonés Takao Sukari y fue medalla de bronce. "El japonés lo superó en los dos primeros rounds y en el tercero desencadenó un ciclón de golpes que no fueron suficientes", publicó El Diario tras la derrota.
Milton Wynants fue el último uruguayo que logró una medalla para Uruguay. En la prueba por puntos de ciclismo, el sanducero finalizó en segundo lugar, con 18 puntos y una vuelta más que el ganador, el español Joan Llaneras que se llevó la presea dorada con 14 puntos. Fue tercero Alexey Marcov, con 16 puntos y una vuelta menos que el primero.
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