Damián corría por los campitos de la Curva de Maroñas sin imaginar lo que le tenía deparado el destino. Vivía todo el día jugando a la pelota con su hermano Matías –hoy jugador de Nacional- mientras su mamá se ocupaba de las tareas de la casa y su padre se las ingeniaba trabajando en una parada de taxi para que a sus hijos no les faltara nada.
Un buen día el peluquero del barrio, Jorge Álvarez, le dijo al Zorro que le iba a conseguir para ir a entrenar en Defensor Sporting. El hombre era fanático de la viola y como conocía al profesor César Santos –encargado de la escuelita de los violetas- logró el visto bueno para que los hermanos Suárez fueran a probarse a la institución.
Damián tenía 11 años cuando se encontró con Santos, aquel hombre que pasaba rezongando y preocupado por formar a los niños que cargaban en la mochila el sueño de ser futbolistas.
“El profe era un hombre que rabiaba mucho pero al que le estoy eternamente agradecido por todas las enseñanzas que no dejó. Muchos de los grandes jugadores de Defensor se formaron gracias a él”, admitió Suárez en contacto con Referí desde España donde se encuentra en cuarentena por el coronavirus.
A pelearla a España
En el año 2011, luego de defender a las selecciones juveniles sub 17 y sub 20 en los mundiales de cada categoría, emigró a España. Su primera experiencia en el exterior.
Firmó contrato de tres años con Sporting Gijón. Pero la felicidad no duró mucho. El club cambió de entrenador y no lo tuvieron en cuenta. No fue sencilla aquella etapa de la adaptación.
Allí encontró en su señora Fabiana el respaldo necesario para no bajar los brazos. “La verdad que siempre lo dije, mi señora me brindó un apoyo tremendo. En los momentos más complejos fue la que estuvo siempre al firme, lo mismo que mis padres, mis hermanos y mis suegros”, admitió el jugador de la selección.
El Zorro entendió que lo mejor era cambiar. Se fue a Elche. Un club de Segunda. Firmó contrato por tres años. Hoy dice que aquella decisión le cambió la vida.
“Luego de 34 años el club logró el ascenso a Primera. Nació Martina, mi primera hija y luego llegó Cayetana. Uno madura. La paternidad te lleva a tomar las cosas de otra manera”, admitió.
“Me comí los ahorros”
El tema es que con el paso del tiempo se complicó el panorama en Elche. El club comenzó a correr riesgo de perder la categoría y las deudas generaron preocupación.
“Se me terminó el contrato con el club y estábamos en una situación complicada porque llevaba cinco meses sin cobrar el sueldo”, contó el lateral que hoy defiende a Getafe.
Suárez agregó: “¡Pah! Fue complicado aquello… Cinco meses sin cobrar no es sencillo y si bien no estaba salvado económicamente tenía algo de dinero ahorrado”, expresó el jugador.
El defensa admitió que en esa etapa dura que le toco vivir se comió los ahorros. "Imagínate, lo poco que tenía”, dijo.
Fueron tiempos donde el ahorro fue fundamental. “Lo hice como todo uruguayo. En momentos complicados como todos en Uruguay nos apretamos un poco más, salimos a buscar precios. Yo trato de ser igual que siempre, de seguir el mismo camino que me enseñaron mis padres de cuidar el dinero y ahorrar en todo lo que se pueda”, contó el jugador.
Al cerrarse la etapa en Elche, en 2015 se abrió la puerta de Getafe. Jamás imaginó que en este nuevo club viviría un antes y un después. Y si bien, como todo profesional, Damián aspira siempre a seguir mejorando, en Getafe encontró estabilidad futbolística y emocional porque su familia está feliz.
Marcando a las estrellas
Su largo peregrinar por el fútbol español le permitió a Damián Suárez cruzarse con los principales delanteros del mundo.
“¿El más complicado?”, se pregunta Suárez entre risas antes de pasar a responder.
“Tengo un video con Neymar cuando estaba en Elche donde queda claro que fue el que más me complicó. El tema es que no sabés para dónde te va a salir, los amagues que te hace, arranca, frena. En ese partido me complicó”, expresó Suárez a Referí.
Pero el Zorro se salió con la suya. Apeló “a la uruguaya” para intentar frenar al brasileño. Y luego de recibir una patada lo encaró y le habló, como se puede apreciar en el video.
“Lo hice calentar, hice entrar, con la maña nuestra (la uruguaya) y entró en mi juego. Como será la cosa que íbamos 0 a 0. ¡Pero en el segundo tiempo nos hicieron seis!”, recuerda de aquel partido con Barcelona.
Al final del partido ambos salieron abrazados. “Luego tuvimos una charla y nos reímos. Yo le contaba eso y él se reía y me decía que era su forma de jugar que no me estaba provocando”, recordó Suárez.
Otro de los mejores del mundo con los que se tuvo que ver la cara el Zorro fue con el argentino Lionel Messi.
“Es el mejor del mundo”, dice sin dudarlo. Y luego amplía su concepto. “Por ahí desaparece cinco minutos pero agarra la pelota, desparrama gente y te hace un golazo. Por suerte está del otro lado”, dice entre risas haciendo alusión a que juega en el sector opuesto a su zona de influencia.
“La agarra del otro lado y encara para el medio. Por suerte llega poco para mi punta y se le da a Jordi Alba que le devuelve la pared”, expresó.
Cristiano “aguanta”
El Zorro Damián Suárez reconoce que Cristiano Ronaldo, a quien le tocó marcar cuando el portugués jugaba en Real Madrid, “aguanta”. Y expresó que en el área no da dos chances, sino que en la primera “te mata”.
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“Cristiano y Messi son de los mejores del mundo. Cristiano es totalmente diferente a Messi porque te gana por arriba, le pega con las dos piernas, tiene una potencia tremenda, no hace falta que lo diga, juega en todos los campeonatos de las mejores ligas. A Cristiano no le podés dar un metro. Le das la mínima y es gol. Te mata. Este no tiene dos chances. Te mata de primera”.
Suárez cuenta que jamás tuvo un cruce con Ronaldo. “Le he pegado alguna patada, pero no pasó más allá de eso”. Y enseguida aclara: “Aguanta, cuando tiene que aguantar, aguanta. A nadie le gusta que le peguen ni que lo agarren, pero éste aguanta”.
En su galería de figuras mundiales que le tocó contener no podía faltar el salteño Luis Suárez.
El Zorro tuvo su cruce con Luis en un partido donde se empujaron, se hablaron y hasta se apuntaron con el dedo.
“Jajaja es complicado Luis. Tiene una fuerza tremenda. Te choca, te empuja, te pelea, es complicado. Aparte no entra en el juego. Si nos tenemos que dar una patada lo vamos a hacer pero siempre con lealtad. Todo queda en la cancha. Para mí es de los mejores 9 del mundo. Es un orgullo que sea uruguayo”, expresó el defensa que no ocultó su admiración por el jugador de Barcelona.
Suárez dijo que ante semejantes estrellas no hay una forma de pararse. “Soy uruguayo. Los uruguayos somos así, jugamos de igual a igual contra el que sea. Es algo que viene con nosotros. Lo llevamos adentro y no nos gusta perder a nada”.
Por esa forma de sentir el juego a Suárez le costó adaptarse a la forma de vivir el profesionalismo que tienen los europeos. Resulta que tras perder un partido le chocó ver a varios de sus compañeros a las risas en el vestuario. Entonces fue a hablar con Sebastián Eguren, en ese entonces compañero de equipo. “Seba, mirá esto, perdemos y se van riendo”, le dijo Suárez a Eguren. A lo que su compañero respondió: “Zorro, acostúmbrate a esto porque acá es así”. Con el paso de los años lo entendió.
Suárez dice que estar en el día a día no le permite detenerse a visualizar que marca a los mejores del mundo.
Coronavirus
En noviembre de 2018 Damián viajó a París para ver a su hermano Mathías que había sido convocado para defender a la selección. Cuando lo vio salir a la cancha se le llenaron los ojos de lágrimas. “Me emocioné, pufff…. Cuando lo vi con la camiseta de Uruguay se me caían las lágrimas”, expresó.
Un año después llegó su turno. La noticia de que fue reservado para los partidos de Eliminatorias, que posteriormente fueron postergados por el coronavirus, colmó de felicidad a la familia.
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Por estos días Suárez vive en cuarentena en España, uno de los países más afectados por el coronavirus.
“Jamás en mi vida imaginé vivir algo así. Estamos en cuarentena y ahora la extendieron 15 días más. No se puede salir. Nosotros antes de que sonara la alarma fuimos al supermercado y nos hicimos un surtido como para no tener problemas y no tener que salir”, expresó.
Damián concluyó diciendo: “Esto que pasa en España es serio y deberían tomar nota en Uruguay. Nosotros no podemos salir a la calle. Estamos un poco alejados de la ciudad y acá donde vivo no se ve un alma en la calle. Parece un pueblo fantasma”.
