Y opiniones similares tienen en Uruguay quienes trabajan en la exportación.
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El cordero superó al novillo
Las señales de este cambio de tendencia ya se expresan en números a nivel del mercado local.
El precio del cordero para faena lleva tres meses cotizando a US$ 4 o más por kilo y supera al novillo en forma consistente por primera vez desde 2021.
En otras épocas los ovinos no tenían entrada a frigorífico en los períodos de faena de ganado de corral para cuota 481 o en esta época de alta oferta de vacunos. Eso no ocurrió este noviembre. Y lejos de ajustarse por la proximidad de la zafra los precios siguen subiendo y se situaron en US$ 4,12 por kilo en la última semana.
“Todos los ovinos están demandados y tienen colocación; la oferta de lanar ha disminuido mucho después de las extracciones grandes el año pasado, la demanda viene derivada de una oferta que se ha visto reducida por rodeos ovinos que se han ido liquidando”, dijo esta semana Federico Contantín, integrante de Escritorio Ilundain y vicepresidente de la Asociación de Consignatarios de Ganado (ACG).
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El precio de exportación trepa
El precio de exportación de carne ovina, por su parte, recuperó US$ 1.000 por tonelada en un año.
Fue de US$ 4.814 en la última semana y US$ 4.363 en los últimos 30 días y va por su tercer mes por encima de los valores del año pasado.
Aún tiene unos US$ 200 dólares de rezago respecto a la carne vacuna, sobre la que históricamente ha tenido un sobreprecio.
Este año la Relación Hacienda Exportación para los corderos es la más alta desde 2013 con un promedio de 0,942, un indicador de lo escaso de la oferta y la avidez de la industria por generar volúmenes de faena.
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Nuevo mapa de destinos
El 2023 fue de más a menos, este año va de menos a más. En consecuencia, el promedio anual de precio de exportación acaba de superar por primera vez al del año pasado, con US$ 3.882 frente a US$ 3.874. Y todas las señales indican que esta tendencia seguirá.
En este año se consolidan Brasil y Medio Oriente como destinos que se reparten el 27% y el 34% de las exportaciones, mientras que la participación de China bajó de 62% a solo 26%.
Ante la caída este año de la demanda china, con precios que los exportadores no pueden convalidar, el vecino norteño y los destinos de la península arábiga (Emiratos Árabes, Arabia Saudita, Omán, Kuwait, Qatar) son junto a Rusia los mercados que traccionan.
La celebrada habilitación de Israel a la importación de carne ovina con hueso todavía no es un factor significativo, con solo 109 toneladas embarcadas este año. Sin embargo, tiene una importancia clave como argumento para seguir negociando la apertura de la Unión Europea a la carne con hueso, que el bloque rechaza porque no reconoce el estatus del país de libre de aftosa con vacunación como equivalente al de sin vacunación.
“Al cordero hay que venderlo con hueso; si pudiéramos vender con hueso a Europa que nunca tuvimos aftosa ni estuvo nunca vacunado el rodeo ovino, serían espectaculares las ventas en Europa”, sostiene el bróker de carnes Jorge Dimu.
El mercado brasileño es el más estable y el que paga mejores precios, con demanda todo el año por cordero de calidad para restaurantes y cadenas de supermercados. “Estamos vendidos hasta febrero o marzo”, señaló el operador. Y destacó que en los últimos dos años se ha logrado incrementar el consumo en el mercado interno uruguayo, rompiendo la estacionalidad de las fiestas de Año Nuevo para estabilizarlo a lo largo de todos los meses con una estrategia de promoción, distribución, mayor oferta de cortes y precios bajos.
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Cambio de ciclo en Oceanía
En 2023 y el primer semestre de 2024 Australia inundó el mundo de cordero barato al acelerar la extracción de lanares como consecuencia de la sequía. En 2023 exportó 536 mil toneladas de carne ovina y este año llegaría a un récord de 640 mil.
Para 2025 la disponibilidad de corderos será mucho más limitada que en años anteriores, y los precios de la carne ovina ya han comenzado a recuperarse en previsión de una reducción de la oferta, afirmó la consultora local Elders a principios de noviembre. A esto se suma un incremento en la faena de ovejas en los últimos meses, que contribuye a una reducción del rebaño que se estima en 3% para el año próximo y otro 4% menos en 2026.
Nueva Zelanda, el otro gran jugador de Oceanía, proyecta una caída de 7% en las exportaciones de carne ovina para 2024/25. Australia y Nueva Zelanda representan en conjunto el 85% de las exportaciones mundiales de carne ovina.
“Con una oferta tan ajustada, los precios de Australia alcanzarán su máximo en 2026 y los de Nueva Zelanda en 2027”, proyecta Quilty.
En el último mes los precios del cordero australiano importado en Estados Unidos aumentaron alrededor de 20% “lo que es un buen augurio para la categoría de cordero pesado que depende del mercado estadounidense y ayudará a apuntalar la tendencia más firme de los precios”, señala Elders.
Las lanas Corriedale de buena calidad se venden en el entorno de US$ 3,50
Ovinos de la raza Corriedale.
Juan Samuelle
Stock y volumen: el desafío para Uruguay
Para Uruguay el desafío hacia 2025 es poder tener el volumen que le permita aprovechar la coyuntura. Con un rebaño ovino en contracción que en 2023 cayó por primera vez debajo de los 6 millones de cabezas esta es la principal inquietud del sector.
El stock de lanares bajó este año a 5,368 millones de cabezas, 9% menos que en 2023 y una caída de 12% respecto a 2022.
En consecuencia la faena se redujo 34% este año, con 735 mil lanares hasta la semana pasada: 380 mil cabezas menos que en 2023 y 250 mil menos que hace dos años.
“La caída del stock es lo más preocupante”, afirma Jorge Dimu, “con la facilidad que tenemos del alto porcentaje de ovinos mellizos no podemos quedarnos atrás, y los ovinos se necesitan en el campo”.
Los excesos de lluvia en momentos de la encarnerada (abril-mayo) comprometieron la productividad y el flujo normal de oferta de corderos a esta altura del año, señaló Basso, si bien los datos del Taller de Gestación Ovina apuntaban a una preñez estable en 91,3% y con un aumento a 24% del número de mellizos que llevaba el potencial de destete a 113%.
La reducción que se está iniciando en la oferta de ovinos y de carne ovina “todavía no ha provocado un derrame de precio significativo, pero son señales que hay que leer y atender para tomar las decisiones adecuadas”, apuntó Basso.
Por ejemplo, retener vientres de razas carniceras. Es una oportunidad que requiere mejorar la encarnerada, que se incrementen los números de procreo y tener un stock más eficiente de vientres.
“En la carne”, sostiene Basso, “estará la gran respuesta que el productor ovino necesita”.
El faltante de carne ovina en Uruguay y en el resto del mundo empieza a dar estímulos que en años anteriores no estaban. Más certeza de colocación y precios que a los que logran buenas señaladas les permiten cerrar sus cuentas y tal vez apostar a más vientres en 2025.
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Carne ovina con hueso.
