El argentino Néstor Gabriel Lorenzo dejó una marca indeleble en la historia de la selección de Colombia al llevarla bajo su dirección técnica a la final de la Copa América 2024 por tercera vez en la historia del torneo, luego de vencer 1-0 este miércoles a Uruguay.
Con 58 años, este ex defensor surgido de las divisiones juveniles de Argentinos Juniors es recordado por haber sido parte del equipo de la selección Argentina que, bajo la dirección de Carlos Bilardo, alcanzó el vicecampeonato en el Mundial de Italia 1990.
Lorenzo, originario de Villa Celina en Buenos Aires, tuvo una destacada carrera como jugador, militando en clubes como el mencionado Argentinos Juniors, donde ganó la Copa Interamericana, así como en Bari de Italia (equipo con el ganó la Copa Mitropa, en 1990) y Swindon Town de Inglaterra. Luego regresó a Argentina para jugar en San Lorenzo, Banfield, Ferro, Boca y Quilmes, donde se retiró en 1998.
Formó parte de la selección Argentina en 13 ocasiones, anotando un gol y alcanzando el segundo lugar en el Mundial de 1990, donde la albiceleste perdió la final contra Alemania.
Su carrera tras retirarse como jugador
Tras su retiro, el técnico inició su carrera como entrenador formando parte del cuerpo técnico de José Pekerman en la selección Argentina sub 20 y también trabajó en el Leganés de España junto a Carlos Aimar. Entre 2004 y 2018, continuó como asistente de Pekerman en la selección Argentina, así como en Toluca y Tigres de México, y luego en la selección de Colombia, donde colaboraron desde 2012 hasta 2018.
Llegó a Perú sin mucha notoriedad, conocido simplemente como el "asistente de Pekerman". Sin embargo, Lorenzo estaba decidido a que con su trabajo demostraría su potencial. Usó su primera temporada para adaptarse y demostró lo que era capaz, aunque inicialmente como colaborador.
En su transición a director técnico principal, logró colocar a Melgar en la quinta posición de la tabla acumulada de la Liga 1 y aseguró la clasificación a la Copa Sudamericana, un torneo que marcó un punto de inflexión en su carrera.
Su llegada a la selección de Colombia
El 2 de junio de 2022, la Federación dio oficialmente la bienvenida a Lorenzo, quien en ese momento dirigía al Melgar de Perú, un equipo que estaba destacándose tanto en el ámbito local como en la Copa Sudamericana. Este fue el primer equipo que Lorenzo dirigió como entrenador.
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Colombia llegó a la final de la Copa América de la mano de Néstor Lorenzo
Colombia, con un jugador menos durante todo el segundo tiempo, pudo aguantar y vencer a Uruguay para asegurarse un lugar en la final de la Copa América. En el último partido, se enfrentará a Argentina, el campeón vigente.
Con la victoria sobre Uruguay en las semifinales, la selección Colombia alcanzó 28 partidos invicta, superando el récord del equipo de Pancho Maturana de 1992-94.
Con 22 victorias y seis empates, la última derrota de los cafeteros fue contra Argentina en 2022 (1-0 en Córdoba).
La conferencia de prensa de Néstor Lorenzo
Tras el encuentro, Néstor Lorenzo ofreció una conferencia de prensa en la que, al ser consultado sobre los enfrentamientos entre jugadores, como el cruce entre Luis Suárez y Yerry Mina, fue claro: “No recibí ningún informe sobre expulsados”.
Lorenzo destacó el legado del equipo de Valderrama y otras figuras de los años 1990: “Pacho, como Bolillo (Gómez), todo su grupo y sus jugadores dejaron un legado muy importante, que es la base de todo lo que vino después en el fútbol colombiano. No es dejar atrás ni superar, esto es sumar para que el fútbol colombiano crezca y quede lo más alto posible”.
El enfrentamiento contra el equipo de Marcelo Bielsa fue difícil. Lorenzo describió el partido como extremadamente duro y destacó el gran desempeño y valentía de sus jugadores en el campo de juego, que mantuvieron una postura ofensiva incluso con el obstáculo de tener un jugador menos: “Fuimos valientes, incluso con uno menos, porque dejamos dos delanteros en campo para siempre tener la posibilidad de lastimar. Eso es un acto de coraje que Dios nos premió”.
Para finalizar, el técnico expresó su deseo de que este logro sea una inspiración para el fútbol colombiano.
El elogio del DT de Colombia a Argentina de cara a la final de la Copa América
Cuando le preguntaron cómo afrontará la final de la Copa América, que el domingo a la hora 21 de Argentina y Uruguay jugarán en Miami, Lorenzo elogió al equipo de Lionel Scaloni: “Vamos a intentarlo como lo intentamos siempre. Colombia siempre jugó para ganar. Puede pasar cualquier cosa. Argentina es el mejor equipo del mundo. Es el campeón de América, del mundo, campeón Intercontinental. Pero vamos a intentar”.
Aunque resaltó la calidad del equipo argentino, que cuenta con Lionel Messi y varios títulos recientes, Lorenzo se refirió a la mentalidad de su plantel para la final en el Hard Rock Stadium de Miami: “Este es un grupo que quiere ser protagonista, que quiere ganar algo, que está con hambre”.
