El día que falleció, en el club temieron el final de la tradición. Pero la posta la tomó Nancy Autino, una mujer que ronda los 80 años y que todos los domingos manda la torta para los jugadores.
Rodrigo Bentancur tenía aquellos cuentos de oídas. Hasta que, siendo un adolescente, le tocó debutar en el primero. Cuando terminó el partido fue al vestuario y le tocó una porción de la torta de la que le hablaba su padre.
Carlos Pazos
Unos años después, otro chiquilín de la cantera formaba parte de esa tradición que se mantiene vigente al paso del tiempo desde 1987. Es más, dicen que cuando doña Nancy no puede arrimar la torta, la mandan buscar en taxi. Franco Israel, el actual golero de la sub 20 de Uruguay que está jugando el Mundial de Polonia, también saboreó su porción.
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Por estos tiempos que corren, el Club Artesano de Nueva Helvecia se hace conocer al mundo por tener dos jugadores surgidos de su cantera en la selección uruguaya y en la Juventus. Menudo lujo para un club del interior que aún conserva las tradiciones en lo más profundo de sus entrañas y que lucha contra los intereses de los gigantes.
Se podrán imaginar que la tarjeta de presentación de Rodrigo Bentancur y el posterior desembarco de Franco Israel, que ya entrena al lado de Cristiano Ronaldo, despertó el interés de la Juventus. Desde lo más alto de la cúpula se preguntaron: ¿dónde es esto?
Fue así que hace poco tiempo un scouting de la Juve en América, Mateo Tognozzi, llamó al presidente de Artesano, Eduardo Zanelli, interesado en conocer el club. Tognozzi reside en Argentina y es el hombre encargado de visualizar proyectos de jugadores para recomendar.
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Es que a oídos de la Juventus ya llegó el dato de que en Artesano de Nueva Helvecia anda otra joya suelta: Santiago Ricca. Tiene 12 años. Juega de enganche. River Plate ya lo llevó a Buenos Aires para probarlo.
¿Qué hay en Artesano para tener dos jugadores en la selección y la Juventus? ¿Cómo trabajan? ¿Qué tiene el club? Preguntas que se hacen los italianos y que Referí revela metiéndose en las entrañas del club de Nueva Helvecia.
La escuelita
En Artesano todo comienza desde la escuelita que conduce desde hace 12 años Carlos Mederos, un exjugador del club que además se encarga de atender la cantina.
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“Con la escuelita comenzamos en noviembre de 2006. Los niños empiezan con 3 años y los tenemos separados por edades. Empezamos con algo lúdico, bases de juego y luego la técnica del primer control de la pelota, de pase, de conducción y lo bueno que tenemos es que cada gurí tiene su pelota entonces facilita más la tarea”, comenzó diciendo Mederos a Referí.
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Los niños de la escuelita, que en este momento son alrededor de 45, no pisan la cancha de baby fútbol. Mederos comentó que “entrenan en el gimnasio. Hasta los 7 años están bajo techo y recién los que juegan el promocional van a la cancha de baby los viernes”.
“Antes no existía todo lo que hay para formar botijas. Cuando yo jugaba íbamos a la cancha, nos tiraban una pelota en el medio, 9 para cada lado, y a jugar. Ahora en el club cada categoría tiene su técnico, ayudante, hay un orden en las prácticas. Antes se arrancaban en el baby a los 6 años ahora está la Escuelita entonces los niños van de los 3 a los 6 años a la escuelita y cuando entran por primera vez a una cancha de baby tienen una base”, contó el dirigente Federico Gugelmeier a Referí.
Baby con apellido propio
Cuando los chiquilines pasan al baby fútbol entran a un escenario con nombre propio. El campo de deportes Juan "Cacho" Spuntone. El hombre encargado del baby en Artesano lleva 45 años en el club. Es una leyenda.
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Allí se encontró con el hijo de Roberto Bentancur.
Cacho fue el primer entrenador de Lolito, el actual jugador de la Juventus.
“Jugaba como todo niño a esa edad, le gustaba correr, pero ya se destacaba por la altura”, contó Spuntone a Referí.
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Sus condiciones llamaron la atención rápidamente. Mederos, que en ese entonces daba una mano como técnico de los juveniles del club, lo subía a entrenar a pesar de que Rodrigo jugaba en el baby fútbol.
Hay un detalle de la historia de Bentancur poco conocido y que lo reveló el dirigente del club Daniel Peña.
“El Lolo iba a entrenar a Peñarol y querían que Artesano lo dejara libre, porque no querían pagar el pase”, expresó en charla con Referí.
Pero si hubo algo que tuvo Roberto, el padre de la futura joya de la Juve, fue que jamás le permitió pedir pase porque quería que si el día de mañana quedaba algo por su pase, fuera para Artesano.
El pase de Bentancur
Un sábado de mañana Artesano era sede de un curso a cargo del profesor Horacio Anselmi, un profesional de dilatada trayectoria en Boca Juniors.
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El profe pidió tres botijas de las formativas para hacer la práctica. Entre ellos iba Lolo. Cuando lo vio, Anselmi pasó el dato en el club. “Ese chico es un diamante en bruto”. Tenía 13 años cuando se lo llevaron a Boca, en 2012.
“Rodrigo viajaba los fines de semana y siempre lo teníamos fichado en Artesano. Nosotros siempre actuamos de buena fe y los fines de semana no lo poníamos para evitar que no se lesionara”, contó el dirigente Peña.
Agregó que “Lolo, al ser menor, estuvo dos años entrenando en Argentina y jugaba solo amistosos con las juveniles de Boca”.
Pero el chico creció y debutó en Primera. Y empezaron los problemas. Boca no quería pagar.
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Entre los dirigentes se hizo una colecta de US$ 100 para pagar los US$ 4.000 que costaba presentar el reclamo ante la FIFA. Si se pierde el caso también se pierden los US$ 4.000 invertidos.
Originalmente, Boca debía pagarle a Artesano alrededor de US$ 40.000. El hecho que el volante creció y fue negociado a la Juventus. “Los italianos pagaron todo pero Boca no. Cuando se enteraron en Italia que podíamos trancar el pase en FIFA llamaron al presidente abonaron todo. Allí el baby fútbol agarró US$ 12.000 y nosotros US$ 17.000”, contó Peña.
Con el dinero del pase, el club construyó al costado del gimnasio un salón con parrillero y cuando un chico de las formativas cumple años se les brinda el salón de forma gratuita.
Asimismo, el año pasado cambiaron todas las luces, levantaron un muro e hicieron toda la parte eléctrica de la sede.
Franco a Nacional por pelotas
Unos años después apareció otro chico de Artesano por el camino de Bentancur. El golero Franco Israel se destacó a corta edad. Fue así que Nacional desembarcó en Nueva Helvecia en procura de llevarse al chiquilín.
“Cuando se viene a buscar el pase de un jugador, acá el pase a Montevideo no se le niega a nadie”, contó el dirigente Peña. Y agregó a la historia que “se firmó con una cláusula del 10% para Artesano y aparte pedimos si nos podían dar 10 pelotas y un juego de redes”. Así se concreto el desembarco de Franco Israel a Nacional.
Tiempo después el chico fue colocado en la Juventus de Italia y surgieron problemas para que Artesano cobrara el porcentaje que estableció cuando el chico fue a Montevideo.
Artesano tiene previsto volcar el dinero del pase para las formativas. Se va a refaccionar el gimnasio de musculación.
La anécdota de Franco con Cristiano
Franco Israel se fue a la Juventus. Comenzó entrenando con la Primavera que es como el equipo de Tercera en Uruguay. “Entrenó en la Primera pero no lo dejaron jugar hasta que no aprendiera a decir las palabras básicas”, contó el directivo Peña.
Y agregó una historia memorable vivida por el chico que es el actual golero titular de la sub 20 de Uruguay que juega el Mundial de Polonia.
Resulta que un día estaba haciendo bicicleta y aparece Cristiano Ronaldo. El portugués lo miro y le preguntó: “¿Terminaste Franco?”. Y claro, cuando el chico vio a Cristiano quedó deslumbrado y le respondió: “Sí, sí, terminé”, para darle de inmediato la bicicleta al ídolo.
En eso aparece en escena el preparador físico del equipo que le dice al chico: “Franco te quedan 20 minutos de bicicleta”. Y el uruguayo atinó a decir: “Pero me la pidió Cristiano…”. Ronaldo y el profe se empezaron a reír porque se habían puesto de acuerdo en jugarle una broma para ver la reacción del joven golero.
Aparece River
A principio de año apareció en escena River Plate argentino por Nueva Helvecia. Los millonarios solicitaron autorización para realizar una serie de campamentos en el club a los efectos de ver jugadores.
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“El acuerdo es para hacer campamentos. Se firmó un acuerdo para cederles la cancha para que vengan a hacer captación”, reveló el dirigente Peña.
En uno de los primeros captaron una joya en potencia. Un chico de 12 años llamado Santiago Ricca.
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El 6 de mayo llegó una carta a Artesano pidiendo autorización para que el chiquilín fuera a probarse a Buenos Aires.
“Lo llevaron a probarlo, estuvo un par de días y ahora esperamos la evaluación. Tiene que volver en las vacaciones para seguir probando”, dijo Peña.
A todo esto, el scouting de la Juventus, Mateo Tognozzi llamó al presidente del club Eduardo Zanelli interesado en viajar a Nueva Helvecia para conocer la tierra fértil de Colonia. Hablaron de Ricca pero el emisario de la Juve les dijo que era muy chico. A fin de año el club de Turín desembarca en Artesano. No pueden estar ajenos al llamativo hecho de que tienen dos uruguayos que salieron del club.
Allí serán testigos del viejo ritual de la torta que todos los domingos arrima doña Nancy para los jugadores.
Artesano se cotiza pero no pierde su esencia. Hay cosas del interior que aún se conversan. No todo es dinero. De hecho, cuando se hace un pase interno de la liga helvética, el club recibe como forma de pago la leña para la caldera.
