Rodrigo Amaral está jugando en Nacional todo lo que se esperó de él cuando Gustavo Munúa lo ascendió a Primera división en 2015. En aquel momento la ilusión era enorme con la joyita de la cantera, que también era figura en las selecciones juveniles. Los hinchas tuvieron que esperar cuatro años, uno y medio en Racing de Argentina donde lo bajaron a Cuarta división porque había subido de peso, para deleitarse con su talento. El sobrepeso, el mismo motivo por el que no pudo consolidarse en los tricolores y tuvo que cruzar el Río de la Plata.
Tenía 18 años cuando se estrenó en un partido contra Villa Teresa por la primera fecha del Apertura 2015 y en la segunda, frente a River Plate, marcó su primer gol. Es más, en aquel partido su ingreso le cambió la cara al equipo que perdía 1-0 frente a los del Prado dirigidos por Juan Ramón Carrasco y terminó ganando 2-1. Fue el único tanto que marcó aquella temporada, en la que disputó 20 partidos.
En 2016 bajó a Tercera y luego se fue a entrenar a Maldonado con el preparador físico Andrés Barrios. En 2017 ni siquiera integró la lista de 30 de la Copa Libertadores a pesar de que fue el goleador del Sudamericano sub 20 que ganó Uruguay. A mitad de año, después de que su representante Daniel Fonseca comprara el 50% de su ficha en US$ 1,5 millones, fue transferido a Racing de Avellaneda.
En el conjunto argentino jugó en Reserva y fue descendido a Cuarta división porque había engordado 10 kilos. "Cuando me dijeron que debía ir al Tita (el predio de la Cuarta división), toqué fondo. Nunca me había pasado eso. Hablaba con gente del club que me ayudaba en lo anímico. También mi familia, mi mujer, mi hija... Hoy mi mentalidad es seguir trabajando mucho sin perder la humildad, como me enseñaron", dijo Amaral en una entrevista que concedió al diario Olé en julio de 2018.
diario Olé
En aquella entrevista Amaral reconoció que no había hecho las cosas bien en Nacional: "Tengo calentura conmigo mismo. Si yo hubiera cambiado mi mentalidad en Nacional, hoy estaría jugando en Racing y con chances de ir a la selección. En Nacional me exigían y yo no daba bola, me hacía el boludo", señaló. Reconoció que su problema era la mala alimentación y entonces bajó 10 kilos.
Sin embargo, no llegó a debutar en el equipo que dirigía Chacho Coudet. A principio del presente año regresó a Nacional. El 8 de enero fue presentado en el Gran Parque Central: "La lección que aprendí es que nunca hay que bajar los brazos. En mi cabeza estaba jugar y recuperarme en lo físico. Y aquí estoy", dijo. Firmó contrato de cesión por un año sin cargo y sin opción de compra.
Leonardo Carreño
Con Eduardo Domínguez jugó 77 minutos oficiales (32 contra Boston River y 45 contra Danubio), pero con Álvaro Gutiérrez se transformó en una de las figuras del equipo, marcó un gol fantástico de tiro libre contra Cerro Porteño (de los mejores de la Copa Libertadores) y el domingo último logró el de la victoria 1-0 ante Defensor Sporting con un toque sutil contra un caño.
Julio Moreno, preparador físico de Nacional desde hace 28 años, conoce desde niño a Amaral y por tanto su palabra es autorizada: "Rodrigo hizo un proceso muy acelerado en juveniles, saltó de muy jovencito al primero y tal vez no del todo preparado psicofísicamente. El hecho de haber emigrado y ver la realidad le hizo abrir los ojos y madurar de golpe. Volvió mucho mejor en cuanto a la contracción al trabajo. Lo está haciendo muy bien y es más profesional. Va madurando y se va asentando", indicó.
Según Moreno, "hoy por hoy ha mejorado en cuanto a la parte física, se está cuidando más y está entrenando mejor".
En 2012 el profe Moreno acompañó a Amaral, Pereiro, Otormín y Baldi a una prueba en el Liverpool inglés.
Este jueves, el técnico tricolor Gutiérrez contó en conferencia de prensa cómo ve a Amaral y qué le pidió que adosara a su juego de talento puro: “Lo que necesitaba era jugar. Le pedimos algunas cosas como el sacrificio para el equipo. Lo está logrando. Sus recorridos que tenemos marcados en el GPS han mejorado, y cuando está enchufado te cambia un partido con goles o asistencias. Es peligro constante para el rival y foco de atención que hace que otros jugadores queden libres por ir a marcarlo a él. Viene en buen nivel y ojalá siga así porque el plantel es parejo”.
El GPS que mide el desempeño de los futbolistas es el chaleco que utilizan en la actualidad durante los entrenamientos o partidos. Funciona a través de una unidad satelital y mide la distancia total recorrida, la distancia recorrida en diferentes intensidades, la métrica asociada a los desplazamientos de alta intensidad, la distancia de esprint superior a 25 kilómetro por hora, volúmenes de aceleración y desaceleración y otros valores necesarios para conocer las capacidades del deportista.
Los datos recogidos, en el caso de jugadores profesionales, suelen ser confidenciales.
Diego Battiste
El lunes posterior al partido clásico, Amaral fue invitado a El Diario del Lunes por Canal 4 y habló sobre el pedido que le hace el entrenador: "Me falta la marca porque no soy así, pero Gutierrez me está pidiendo el sacrificio y lo estoy haciendo bien". También expresó que está en condiciones de jugar 90 minutos en todos los partidos y que se siente bien: "En este momento estoy jugando, agarrando ritmo, de peso estoy bien, sigo alimentándome con nutricionista".
Días antes, en conferencia de prensa admitió que está disfrutando el momento: "Lo valoro mucho porque lo venía buscando hace mucho. Cuando arranqué mi carrera se me juzgaba mucho por varios temas. Hoy estoy disfrutando, lo estoy haciendo de buena forma, con sacrificio día a día y trabajo. Hoy me toca jugar, cuando no me toca es por algo, pero voy a seguir trabajando para seguir jugando”.
También destaca continuamente cómo le cambió la cabeza el nacimiento de su hija Delfina.
En lo que va del año Amaral participó en 12 partidos oficiales, suma 682 minutos y cuatro goles. A los 22 años se está sintiendo futbolista nuevamente y Nacional lo disfruta.
