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Alejandro Zambrano: “El mercado ganadero está en una situación inmejorable”
¿Cómo ve el mercado ganadero en la previa de la zafra de toros?
En el arranque de la primavera el mercado ganadero está en una situación inmejorable, no hay prácticamente dificultades en el horizonte cercano. La confirmación de nuevas lluvias y la conformación de un arranque muy bueno de la primavera, que es una realidad, era lo que le estaba faltando a un año en el que se sumó una demanda impresionante por la carne uruguaya, que llevó a tener niveles de actividad récord, a pesar de algunos pronósticos que no daban una disponibilidad de ganado tan importante.
Hay una demanda de ganado de reposición muy fluida, quizás un poquito más quedada en algunas categorías jóvenes con respecto a lo que pasó con el ganado gordo.
El mercado tiene una firmeza de valores respaldada por una demanda que cincha desde el exterior. Estamos con niveles de precios de la tonelada de carne vacuna arriba de los US$ 5.000, algo que se vio creo una o dos veces en el histórico de nuestras exportaciones. Además, hay una situación del país que realmente ayuda mucho, porque se prevé una salida de la situación sanitaria muy buena a partir del nivel de vacunación, con un ingrediente que se le agrega que es la llegada de la época de mayor turismo, donde Uruguay va a abrir las puertas de la mano de esa situación sanitaria que es de las pocas en el mundo.
Todo eso nos lleva a tener una expectativa del final de 2021 y de los próximos meses muy buena, que genera una lindísima oportunidad para el tipo de cosas que Uruguay sabe producir, como los alimentos. Creo que el mercado está en un momento muy importante, que se da cada tantos años. Estoy convencido de que estamos entrando en un ciclo de recuperación de las materias primas, que se ha dado durante 2021 y es una muy buena noticia.
¿Los negocios realizados en la Expo Prado dejaron referencias de precios para la zafra?
En el Angus no hubo mucha oferta de toros, pero sí mucha gente tratando de pujar para tener reproductores para campos generales. Distinto fue en el Hereford, donde cabañas compraron a otras cabañas. La señal fue muy buena, como en otras ventas, por ejemplo en el remate “Potros por un sueño” que tuvo ventas casi totales. Había entusiasmo en general.
No hubo mucho volumen de ventas, el Prado no es un lugar de volumen, pero se vio muy bien el ánimo de la gente. Estamos ante un inicio de zafra que debería ser fluido. Los precios, más en una actividad en la que se definen en un sistema de remates, que para mí es lo más puro que hay en entre oferta y demanda, los definirá el mercado.
¿Qué están buscando los clientes al invertir en ganado?
Cada vez más en el negocio está la búsqueda de rentabilidad. Ha pasado en los últimos 10 o 15 años, que se está poniendo el énfasis en la genética como herramienta de mejora de rentabilidad. La genética mejora los índices y los números en un sistema de producción que se ha ido planificando sin dejar de tener en cuenta que es una actividad a cielo abierto extensiva, que en Uruguay se hace mayormente en base a pasturas y en la que a veces es muy difícil medir el retorno de una inversión en genética.
Hoy diría que la mayoría de los criadores, que son quienes definen las compras de los toros, tienen muy claro que eso es fundamental. En muchos casos se puede dar más por un tema de percepción que por un tema de medición objetiva. Todo eso se ha intensificado en los últimos tiempos con el sistema de recría y en muchos casos de engorde más extensivo, donde se mide más, sea con sistemas de pastoreo rotativo, los kilos de carne producidos dos o tres veces al año, como en las recrías en base a corral.
¿Cómo está el animo de los vendedores en el inicio de la zafra?
Las cabañas han hecho un trabajo previo enorme, una tarea de recabar información, hacer videos y fotos para la previa a los remates y conseguir armar el catálogo con los datos, que ha sido muy importante. La pandemia intensificó ese trabajo porque se sabe que la gente necesita estudiar más las cosas a la hora del remate, y la verdad es que los productores están con muchas ganas.
Creo que esta va a ser una buena zafra, hay muy buenas propuestas con distintas particularidades. La gente está ansiosa porque empiece esta zafra y que de alguna manera los precios y la demanda convaliden un poco ese gran trabajo que ha hecho la cabaña nacional. Una de las señales del Prado fue el volumen de animales inscriptos, que fue récord; atrás de esos animales no hay solamente mucha inversión, sino un trabajo enorme de dedicación y cuidados para llegar en condiciones, y eso también muestra la ansiedad que tienen los cabañeros por acercar sus propuestas en esta zafra a los productores generales y a sus clientes.
Zambrano & Cía tiene más de 50 remates de reproductores en esta primavera.
Sí, el número ha sido muy importante. Se ha concentrado mucho la zafra en octubre, lo que nos lleva a tener que repensar muy bien la agenda, hemos tratado de armar un agenda lógica. Hoy estamos con un número importante, no creo que en el futuro se pueda crecer más sin descuidar el tipo de servicio que damos. Hemos buscado diferentes soluciones, hay clientes nuevos que quieren vender sus animales y han venido con propuestas, y hemos buscado algunas alternativas como los remates virtuales que no precisan toda una logística alrededor del movimiento de lo toros, así como las ventas online, una herramienta que nos gusta mucho y que este año va a tener alguna actividad más de la que habíamos hecho hasta el año pasado. Estamos muy contentos, tenemos muy armada la agenda, que va a ser muy corta pero muy intensa.
