Beneficiarse con el sufrimiento: los grandes ganadores y perdedores de la pandemia

El estudio destaca que 573 personas se convirtieron en milmillonarias durante la pandemia, a razón de uno cada 30 horas. 

En el lado opuesto, se espera que este año otros 263 millones de personas quedarán en situación de pobreza extrema, a un ritmo de un millón de personas cada 33 horas. 

Centrada en la brecha social y económica que genera la concentración de la riqueza en el mundo, la organización surgida en Inglaterra a mediados del siglo pasado lanzó su informe “Beneficiarse con el sufrimiento” como una suerte de balance de lo ocurrido en dos años y medio de pandemia de covid-19. 

Ei informe fue publicado el pasado lunes 23 de mayo al iniciarse la reunión del Foro Económico Mundial de Davos (Suiza), que volvió a realizarse de forma presencial. 

Oxfam destaca que esa etapa “para la mayor parte de la humanidad ha estado marcada por el sufrimiento y ha supuesto una enorme ruptura en sus vidas”, pero en paralelo también “ha resultado ser uno de los mejores momentos de la historia para los milmillonarios”. 

Según los datos de Oxfam, la riqueza de esta élite de supermillonarios aumentó durante los 24 primeros meses de la pandemia más que durante los 23 años que transcurrieron entre 1987 y 2010.  

“La crisis no es crisis para todos. Mientras el costo de los productos básicos aumenta a una escala pocas veces vista en la historia reciente, la riqueza de los poderosos de los sectores de la alimentación y la energía aumenta en mil millones cada dos días”, dice. 

“La riqueza de los milmillonarios se ha disparado durante la pandemia del covid-19 en gran medida debido a los beneficios extraordinarios de grandes empresas de los sectores farmacéutico, energético, tecnológico y alimentario”, agrega el informe. 

En estas actividades “donde los monopolios son especialmente comunes”, las principales corporaciones “están obteniendo enormes ganancias, mientras el aumento del costo de la vida está perjudicando a la mayor parte de la población mundial”. 

Oxfam estima probable que la compañía de comercio electrónico Amazon haya sido “el mayor ganador corporativo de la pandemia”. El patrimonio personal de su fundador, Jeff Bezos, aumentó en US$ 45.000 mil millones desde 2020. Esta empresa, junto con Apple, Microsofit, Tesla y Alphabet, conforman cinco de las 21 entidades económicas más ricas del mundo. 

Elon Musk, el hombre más rico del mundo con un patrimonio neto de US$ 188.000 millones, “es tan rico que, si perdiese el 99% de su riqueza, seguiría formando parte del 0,0001% de las personas más ricas del mundo. Desde 2019, su riqueza ha aumentado en un 699%.”, dice el estudio. 

“Las fortunas de los milmillonarios de los sectores de la alimentación y la energía se han incrementado en US$ 453.000 millones en los últimos dos años, lo que equivale a 1.000 millones cada dos días”, dice la Ong. 

Cinco de las principales empresas energéticas: BP, Shell, TotalEnergies, Exxon y Chevron, tuvieron, en conjunto, US$ 2 600 en beneficios por segundo.  

Por su parte, hay 62 nuevos milmillonarios en el sector de la alimentación, en el que el grupo de la familia Cargill y otras tres empresas controlan el 70% del mercado agrícola mundial.  

El año pasado, asegura Oxfam, Cargill logró los mayores beneficios de su historia, US$ 5.000 millones en ingresos netos lo que ha generado 12 milmillonarios, cuatro más que antes de la pandemia.  

A los grandes laboratorios farmacéuticos, Oxfam los que define como “los otros vencedores en esta cruzada”. La pandemia –agrega-  ha creado 40 nuevos milmillonarios en el sector.  

Pfizer fue la que más vacunas vendió en el mundo, pero la que menos entregó ese producto a países de bajos ingresos. Según el informe, una estimación conservadora sitúa el margen de beneficio bruto de la vacuna de Pfizer/BioNTech en un 43%. En 2021, esta empresa pagó US$ 8.7 mil millones en dividendos a sus accionistas 

Los laboratorios, asevera el documento, cobran a los gobiernos por las vacunas hasta 24 veces más del costo potencial de producción de vacunas genéricas contra el covid-19, lo que motiva que el 87% de las personas en países de renta baja siga sin haber recibido la pauta completa de la vacuna. 

En tanto, millones de personas en todo el mundo “se enfrentan a una crisis por el aumento del costo de la vida debido a los efectos persistentes de la pandemia y el rápido incremento del precio de productos básicos como los alimentos y la energía” 

“La desigualdad, que ya era extrema antes de la pandemia del covid-19, ha alcanzado niveles sin precedentes”, dice el estudio y añade: “la desigualdad se ha vuelto paisaje cotidiano. El dolor ajeno pareciera cada vez estar más lejos y así la pandemia de la apatía avanza sin vacunas que la detengan”, asegura el informe.  

“La riqueza total que actualmente acumulan los milmillonarios de todo el mundo equivale al 13,9% del PIB mundial, habiéndose triplicado desde el año 2000, cuando suponía el 4,4%. 

“El problema no son los pobres, son los ricos”, asegura el documento en torno a la desigualdad, aportando datos recientes de Forbes. Las cifras realmente marean: 

• Actualmente hay en el mundo 2.668 milmillonarios, 573 más que en 2020, cuando irrumpió la pandemia. 

• Estos milmillonarios acumulan una riqueza conjunta de US$ 12,7 billones, lo que representa un incremento en términos reales de US$ 3,78 billones durante la pandemia. 

• Los 10 hombres más ricos poseen más riqueza que el 40 % más pobre de la humanidad. 

• La riqueza que ostentan los 20 milmillonarios más ricos supera el PIB de toda África subsahariana. 

• Una trabajadora o trabajador que se encuentre en el 50% más pobre del mundo tendría que trabajar 112 años para obtener los mismos ingresos que lo que una persona del 1% más rico consigue en un solo año. 

Frente a esta” inaceptable y desigual situación”, esta ONG originada en Inglaterra a mediados del siglo pasado reclama que los gobiernos impongan “impuestos excepcionales y de solidaridad sobre las grandes fortunas” y en particular “sobre los ingresos extraordinarios” de los magnates, a los que llama “beneficios caídos del cielo”. 

Oxfam estima que un impuesto de tales características aplicado a 32 corporaciones hubiera generado una recaudación adicional de US$ 104 000 millones tan solo en 2020. 

(Con material de La Marea y Rebelión)