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Buquebus: más capacidad en la terminal y en la flota

Con una inversión de US$ 130 millones, la empresa de López Mena inaugurará en noviembre la ampliación de su terminal de pasajeros y pondrá en funcionamiento un nuevo buque que será el más rápido de su flota

24 de julio de 2012 13:23 hs

Por  Laura Lomando

Actualmente viajan más de 2 millones de personas por año en Buquebus, según datos de la empresa .
Actualmente viajan más de 2 millones de personas por año en Buquebus, según datos de la empresa .

En días en que la atención está focalizada en qué pasará con Pluna, el empresario Juan Carlos López Mena, dueño de Buquebus y la aerolínea BQB, sigue haciendo negocios. El pasado martes 17 de julio, se reunió con el presidente José Mujica, a quien manifestó su intención de importar ómnibus eléctricos para el traslado de pasajeros de Buquebus (ver nota aparte).

La prensa lo esperó a la salida de la Torre Ejecutiva y lo consultó sobre si estaba interesado en ofertar en la subasta de Pluna. Tras responder que no estaba en sus planes, se hizo unos minutos para conversar con Café & Negocios sobre la ampliación de la terminal de Buquebus en el puerto de Montevideo y la llegada de un particular barco para su flota.

Más agilidad

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El empresario señaló que ya comenzaron las obras para ampliar la terminal de Buquebus con el propósito de “darle más agilidad al movimiento de pasajeros”.

La obra aumentará en 700 metros cuadrados el espacio de la terminal –lo que implica un crecimiento de 40%– “que se distribuirá en dos plantas para facilitar el embarque y el desembarque de pasajeros”.

Si bien la terminal se hizo a nuevo hace algunos años, estaba pensada para atender en forma simultánea a unos 600 pasajeros, un número que ha ido creciendo en los últimos años, principalmente en alta temporada, cuando tiene que atender a más de 1.000 viajantes al mismo tiempo.

Por su parte, el vocero de Buquebus, Diego Secondo, consignó que los domingos la sala de desembarque “estaba quedando un poco chica” y se genera en los retornos “un cuello de botella con alguna incomodidad para los pasajeros” que la moderna ampliación pretende subsanar.

Entre las reformas, se montará un nuevo ascensor hidráulico para el desembarque, se reubicarán y modernizarán las escaleras mecánicas y se reubicarán las escaleras fijas para mejorar la evacuación de pasajeros.

López Mena contó que se incorporará una nueva manga (finger) por lo que la terminal pasará a tener “un total de tres mangas”.

También se cambiarán las cintas transportadoras de equipaje, las cuales serán más grandes y podrán cargar más equipaje, agilizando el proceso de recolección de maletas.

El barco más veloz

Todas estas reformas de la terminal demandarán una inversión de unos US$ 2 millones.

Es que el grueso de la inversión (unos US$ 128 millones) se lo lleva la construcción de un nuevo barco de grandes dimensiones, que estará operativo en noviembre. El nuevo buque –que al igual que el resto de los barcos es construido para Buquebus– se está armando en un astillero de Australia. Recientemente López Mena viajó junto a su arquitecto Julio César, quien no solo diseñó la ampliación de la terminal, sino los interiores de la nueva embarcación.

López Mena señaló que será el más rápido de su flota, dado que viajará del puerto de Montevideo al de Buenos Aires en una hora y media. Actualmente, el buque más rápido de la compañía, pone tres horas. Secondo, el vocero de Buquebus, agregó que el barco viaja a más de 50 nudos, es decir, a unos 100 kilómetros por hora.

Otra rasgo distintivo de la embarcación será su tamaño. El nuevo barco “multiplica por cuatro la capacidad para transportar autos”, dijo López Mena, “y por dos y medio” la capacidad para llevar pasajeros.

El empresario destacó que se trata de un barco “ecológico”, cuyas turbinas funcionan con gas natural comprimido, lo que reduce al mínimo su impacto ambiental. “Es una preocupación que hoy en día deben tener todas las empresas”, advirtió López Mena.

Terminal de Capurro

Otro de los proyectos que anunció durante el 2010 el empresario López Mena fue la construcción de una terminal de buques en el barrio Capurro.

C&N consultó al vocero de Buquebus, Álvaro Secondo, quien informó que formalmente el proyecto (en papel) está terminado y que “ahora se están realizando los trabajos de batimetría, es decir, de medición de agua”.
Secondo advirtió que está todo dentro del cronograma previsto pro la empresa, aunque prefirió no manejar una fecha de finalización de la obra.

...

Interés en las rutas de Pluna para algo “medido”

lll El empresario Juan Carlos López, propietario de Buquebus y de la aerolínea BQB, dijo que no le interesa participar de la subasta de los siete aviones Bombardier de Pluna. “No tenemos interés en presentarnos a la subasta” porque “puede haber otros aviones más baratos y mejores”, dijo.

“Nos interesarían las rutas para hacer una cosa muy medida, porque el negocio aéreo es de mucho riesgo”, dijo. Y agregó: “Yo prefiero crecer de a poco. Empecé con un barquito chiquito, que prácticamente era a remo y llegué después a muchos barcos. Conviene empezar de a poquito”, aseguró.

López Mena hizo estas afirmaciones tras reunirse con Mujija en la Torre Ejecutiva, a quien presentó su proyecto de importar ómnibus eléctricos para el transporte de pasajeros de Buquebus.

Para abastecer las unidades pretende instalar dos plantas generadoras de energía eléctrica. Contó que ya habló con el presidente de ANCAP, Raúl Sendic, quien se mostró interesado en colocar en cada estación de servicio un panel de recarga de electricidad basado en energía solar.

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