En el marco de una creciente competencia tecnológica con Estados Unidos, China impuso controles adicionales a las exportaciones de tecnologías críticas. Este control de exportaciones se establecerá sobre diversos productos estratégicos, incluidos radares láser, drones y productos biotecnológicos.
La medida sigue una tendencia de mayores restricciones a la exportación de ciertos productos, particularmente aquellos relacionados con chips de Inteligencia Artificial (IA) avanzados, debido a preocupaciones sobre posibles aplicaciones militares y esfuerzos de modernización.
El catálogo actualizado de tecnologías sujetas a prohibiciones y restricciones a la exportación fue publicado conjuntamente el 21 de diciembre por el Ministerio de Ciencia y Tecnología y el Ministerio de Comercio de China, con efecto de aplicación inmediata.
Esta medida se produce después de que Beijing impusiera restricciones a la exportación de compuestos de galio y germanio en julio en represalia por las medidas de Occidente dirigidas a la industria china de semiconductores.
En noviembre, Beijing también impuso restricciones a otro mineral crítico: el grafito, una forma maleable de carbono ampliamente utilizada en baterías de automóviles eléctricos, semiconductores y reactores nucleares.
China, que posee más del 70% de la producción mundial de metales de tierras raras, que son cruciales para los equipos electrónicos y militares, continúa sometiendo la tecnología relacionada con su extracción, procesamiento y uso a controles de exportación.
Ahora, China expresó que los últimos controles a las exportaciones tienen como objetivo garantizar la seguridad nacional, proteger el interés público y defender la moral pública.
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Además de estos objetivos críticos, las razones declaradas para implementar estos controles abarcan salvaguardar la salud y la seguridad de los seres humanos, animales y plantas, considerar factores ambientales y garantizar el cumplimiento de las leyes nacionales y los tratados internacionales.
El aviso destaca explícitamente la inclusión de tecnologías de doble uso con aplicaciones militares y civiles en la gestión del control de exportaciones.
En una ampliación de la lista de 2020, se agregaron nuevas categorías tecnológicas, que incluyen radares láser, hibridación de cultivos, clonación de células humanas, edición de genes y manejo de carga a granel.
Se aplican restricciones específicas a los radares láser con potencia, ancho de pulso, rango de detección, precisión o resolución definidos. Los láseres ultravioleta profundos y los monocristales esenciales también siguen sujetos a restricciones.
La lista amplía aún más las categorías existentes, particularmente en tecnologías de drones, cubriendo sistemas de control de vuelo de vehículos aéreos no tripulados (UAV), algoritmos y software para navegación autónoma, planificación de rutas y evitación de obstáculos.
La implementación recíproca de controles a las exportaciones subraya el alcance cada vez más profundo de la competencia entre Estados Unidos y China.
La prolongada rivalidad entre estas dos naciones abarca varias cuestiones geopolíticas, que incluyen, entre otras, las disputas en torno a Taiwán, el Mar de China Meridional y preocupaciones por parte de Washington relacionadas con las prácticas de Derechos Humanos de China.
Esta amplia gama de disputas refleja el complejo panorama en el que las dos economías más grandes del mundo compiten por el liderazgo global.
A medida que se desarrolla esta competencia, los controles de exportaciones y las políticas proteccionistas surgieron como elementos cada vez más prominentes en la intrincada dinámica de la relación entre ambos Estados.
Sin embargo, el control de Beijing sobre los materiales de tierras raras deja al país vulnerable a posibles interrupciones en la cadena de suministro. El dominio de Beijing en el mercado de tierras raras se remonta a tres décadas atrás y está arraigado en políticas industriales específicas y subsidios a las exportaciones.
Gracias a una mano de obra barata y una alta tolerancia al impacto ambiental de la minería y el procesamiento, China se posicionó estratégicamente como un actor clave en este sector crítico.
Deng Xiaoping, el arquitecto de la transformación económica de China, señaló con humor en 1992 que, si bien Oriente Medio tiene petróleo, China posee tierras raras.
En respuesta a la imposición por parte de Washington de controles a las exportaciones de semiconductores para frenar los avances militares de China, Beijing sostiene que sus restricciones recientemente introducidas a las exportaciones de minerales y otras tecnologías críticas son esenciales para salvaguardar mejor la seguridad y los intereses nacionales.
Pero las recientes medidas de China dirigidas a tecnologías y materiales clave probablemente acelerarán los esfuerzos para encontrar fuentes alternativas más allá del suministro chino.
Estados Unidos y naciones aliadas como Japón, Corea del Sur y algunas en Europa están explorando activamente opciones para diversificar las cadenas de suministro, reduciendo la dependencia de China.
Estados Unidos anunció recientemente su intención de investigar la adquisición por parte de empresas estadounidenses de chips de nodos heredados fabricados en China.
Sin embargo, esta medida provocó una intensa reacción del gobierno chino, que acusó a Washington de “convertir en arma” las cuestiones comerciales.
China se comprometió a mejorar su autosuficiencia en chips, inyectando importantes fondos estatales en el sector. El enfoque inicial es la sustitución nacional de piezas y equipos para procesos de fundición más avanzados, dando prioridad a la sustitución de tecnologías más antiguas de origen extranjero debido a su relativa facilidad de sustitución.
(Con información de agencias)
