Comenzó la cumbre de Naciones Unidas contra el cambio climático

"Hemos sufrido a lo largo de este año acontecimientos meteorológicos dolorosos. Todos estos episodios representan una lección que debe ser aprendida", declaró en la apertura el ministro de Relaciones Exteriores egipcio, Sameh Shoukry, al asumir la presidencia del foro, que congrega a casi 200 países.

La COP27, que sesionará hasta el martes, congregará a unos 120 jefes de Estado y de gobierno, y se perfila como el escenario de una dura batalla entre los países ricos y pobres con relación a la financiación del combate contra el impacto del cambio climático.

En ese contexto, y tras la fracasada cumbre de Glasgow, que según el consenso no estuvo a la altura de las expectativas en ninguno de sus aspectos, se espera ahora un compromiso firme de los participantes para bajar a cero las emisiones de dióxido de carbono para 2050, meta pensada para limitar el calentamiento global a entre 1,5º y 2º para fin de este siglo con relación a la era preindustrial, tal como se acordó en la icónica COP21 de París, en 2015.

Según los expertos, para ello es necesario reducir un 45% de las emisiones de aquí a 2030 con respecto a 2010. Sin embargo, los acuerdos firmados conducen a un aumento de la temperatura promedio de entre 2,4º y 2,6º, según alertó un informe de la ONU publicado hace dos semanas.

El otro punto principal de discusión que quedó pendiente en Glasgow es el financiamiento de US$ 100.000 millones anuales que los países desarrollados se comprometieron a aportar para que las naciones en desarrollo puedan mitigar los efectos del cambio climático durante los próximos cinco años.

“Los desastres climáticos y el desabastecimiento energético crearon tensiones políticas que han tenido un profundo impacto en todos nuestros países", recordó el ministro egipcio en un contexto en el que probablemente la crisis energética que afecta a Europa por la guerra en Ucrania acapare la atención y las negociaciones.

La COP27 incluirá mañana una reunión cumbre a la que asistirán unos 125 mandatarios del mundo, entre ellos el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pero no los presidentes de Rusia, Vladimir Putin, y China, Xi Jinping, dos de los principales países emisores de gases invernadero, junto con Estados Unidos, la Unión Europea, India y Japón.

Cuestión de vida o muerte

El combate por el clima es "una cuestión de vida o muerte", destacó el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en el contexto de un año marcado, entre otras catástrofes, por las inundaciones devastadoras en Pakistán y las destrucciones causadas en Cuba y el sureste de Estados Unidos por el huracán Ian. Pero también por las emisiones récord tras la pausa que implicó la pandemia.

“Los países ricos y en desarrollo deben firmar un pacto histórico para enfrentar el problema climático”, pidió Guterres antes del inicio de la COP27, que no solo arrastra pactos incumplidos, sino que enfrenta debates nuevos y complejos, como el de los perjuicios causados por dos siglos de uso masivo de combustibles de origen fósil.

Los países ricos aceptaron el año pasado en Glasgow abrir el capítulo "daños y pérdidas", pero solo en forma de "diálogo", luego que los países en desarrollo, agrupados en el denominado G77, lograran incluir el tema en la agenda de la COP27.

La salud de todos

Por su parte, antes del inicio de la sesión inaugural, la Organización Mundial de la Salud (OMS) subrayó que la salud de las personas debe estar "en el centro de las negociaciones", tras recordar que la crisis climática sigue enfermando a las personas y poniendo en riesgo vidas.

"La conferencia debe concluir con avances en los cuatro objetivos clave de mitigación, adaptación, financiación y colaboración para hacer frente a la crisis climática", destacó la OMS en un comunicado emitido en la ciudad egipcia de Sharm el Sheij.

"El cambio climático está haciendo que millones de personas se enfermen o sean más vulnerables a enfermedades en todo el mundo y la creciente destructividad de los fenómenos meteorológicos extremos afecta de manera desproporcionada a las comunidades pobres y marginadas", expresó su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

En ese sentido, la OMS recordó que la salud de las personas depende de la salud de los ecosistemas que las rodean, y esos ecosistemas están amenazados por la deforestación, la agricultura y otros cambios en el uso de la tierra y el rápido desarrollo urbano. "La invasión cada vez mayor en los hábitats de los animales está aumentando las oportunidades para que los virus dañinos para los humanos hagan la transición desde su huésped animal", advierte el comunicado.

Además, la OMS alertó que entre 2030 y 2050 se espera que el cambio climático cause aproximadamente 250.000 muertes adicionales al año por desnutrición, malaria, diarrea y estrés por calor. Hay espacio para la esperanza, particularmente si los gobiernos toman medidas ahora para cumplir las promesas hechas en Glasgow 2021", señala el comunicado.

En este sentido, la OMS instó a los gobiernos a liderar una eliminación "gradual, justa, equitativa y rápida de los combustibles fósiles y la transición hacia un futuro de energía limpia". Asimismo, destacó que ha habido un progreso alentador en los compromisos con la descarbonización, por lo que instó a la creación de un tratado de no proliferación de combustibles fósiles que “representaría una de las contribuciones más significativas a la mitigación del cambio climático".