9 de junio de 2015 5:00 hs

El 24 de mayo marcó un antes y un después en las conversaciones entre el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) y la Unión Ferroviaria, el sindicato de AFE. Las partes negociaban desde hacía meses para definir de qué manera los trabajadores de AFE se podrían incorporar a Servicios Logísticos Ferroviarios (SLF), una sociedad anónima cuyos accionistas son AFE (51%) y la Corporación Nacional para el Desarrollo (49%), creada en 2011 con el objetivo de encargarse del servicio de transporte de carga por vía férrea. Ese domingo, un llamado para contratar a 110 empleados para incorporarse a la operadora de carga acabó con las negociaciones.

Ayer venció el plazo para que los interesados se presentaran. El director nacional de Transporte Ferroviario, Álvaro Fierro,informó a El Observador que se recibieron alrededor de 500 postulaciones. La gran incógnita es qué suerte habrán corrido las vacantes para puestos como el de jefe de tren y conductor. Los actuales empleados parecen ser los únicos con el perfil requerido y una asamblea de trabajadores resolvió que ningún trabajador de AFE se presentara para entrar a SLF.

Fierro dijo que aún no se sabe si se candidatearon personas para esos cargos, y tampoco si algún trabajador actual de AFE desoyó al sindicato y se postuló. El jerarca sostuvo que la primera "expectativa" es que la empresa funcione, "y con personal idóneo y uruguayo de AFE". Si esto no es posible, agregó, se buscarán otras soluciones.

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Con el 1° de julio como la fecha manejada para que SLF comience a operar acercándose, implementar algunas alternativas parece cuesta arriba. La capacitación de un conductor de tren desde cero, por ejemplo, lleva entre tres y cinco años, de acuerdo la Unión Ferroviaria. Fierro también admitió que "en 15 días no se forma un maquinista". Captar personal desde países vecinos tampoco se muestra como una opción sencilla. De acuerdo al presidente de la Unión Ferroviaria, Carlos Aramendi, el anterior directorio de AFE los "amenazó" diciéndoles que si no estaban dispuestos a pasar al derecho privado apelarían a trabajadores extranjeros. Este hecho disparó que el sindicato acordara con sus pares de Brasil y Argentina para que "en caso de que esto sucediera, ningún maquinista viniera a trabajar a Uruguay", recordó Aramendi.

"Esta no es una reforma en contra del funcionariado de AFE. Es una solución, que no será la óptima, pero es la que el gobierno ha encontrado", dijo el director nacional de Transporte Ferroviario, Álvaro Fierro.

Empresa fantasma

Los trabajadores sostienen que no están las garantías dadas para ingresar a la órbita privada. Entre otros, temen los que sucederá con ellos si pasan a formar parte de SLF, en un momento la operadora no los necesita más, y vuelven a AFE, donde ya no hay tarea para ellos porque la empresa no mueve más carga. Aramendi dijo que por ahora no hay nada firmado que obligue –en este escenario– a que los trabajadores retornen a una empresa estatal. Eso haría posible que terminen en "cualquier lado" de la Administración Central, agregó. Desde el gobierno, en tanto, se dice que se pretende evitar este escenario. En caso de tener que pasar a desempeñar otra tarea, que sea en "algo que (al trabajador) le guste hacer y no se sienta denigrado", indicó Fierro.

"Esta no es una reforma en contra del funcionariado de AFE. Es una solución, que no será la óptima, pero es la que el gobierno ha encontrado", dijo el director nacional de Transporte Ferroviario , quien agregó que la meta es "que el ferrocarril se fortalezca". De acuerdo a Fierro, las autoridades saben que las condiciones laborales se modifican pasando al derecho privado, pero es parte del "paquete de la solución" hallada para obtener financiamiento "que el gobierno central no tiene disponible y que se encuentra a través de un organismo como la CAF". En diciembre de 2014, la CAF aprobó un préstamo de US$ 45 millones para SLF.

Aramendi, por su parte, sostuvo que "una empresa fantasma (SLF), que no funciona, que no existe, que no tiene trabajadores, sigue intentando que dejemos nuestra función para ir al derecho privado". Para el dirigente sindical es necesario realizar inversiones, "poner gestores que gestionen AFE como una verdadera empresa de transporte y ahí ponernos a trabajar todos".

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