El papa Francisco viajará a fines de agosto a Mongolia, según informó el director de la Sala de Prensa del Vaticano, Matteo Bruni, país que apenas tiene 1.500 católicos, pero de una gran relevancia geopolítica por su cercanía con Rusia y China.
Con una agenda en la que sobresalen los encuentros políticos y religiosos, el pontífice partirá desde Roma el 31 de agosto y hará casi 8.300 kilómetros para llegar a Ulán Bator, la capital del país, al día siguiente.
En un hecho poco usual, el Papa no tendrá actividades en su primer día en Mongolia, donde estará 74 horas, y recién empezará la agenda el sábado 2 con reuniones con el presidente Ukhnaagiin Khürelsükh; el primer ministro, Luvsannamsrai Oyun-Erdene; y otras autoridades del país, de acuerdo a la agenda oficial.
Como es habitual, Francisco se encontrará también con referentes de la sociedad civil y con los obispos, sacerdotes, misioneros, consagrados, consagradas y agentes de pastoral, en este caso en la Catedral de los Santos Pedro y Pablo, donde pronunciará un discurso.
En total serán cinco las intervenciones públicas que brindará el jefe de la Iglesia Católica durante su estadía en la capital de Mongolia, visita que tendrá uno de sus puntos más importantes el domingo 3 de septiembre, cuando celebre una misa en ocasión de un encuentro interreligioso y ecuménico para los cerca de 1.500 católicos del país, que tiene una población de unos 3 millones de habitantes.
Según lo pautado, Francisco terminará su visita el lunes 4 con un encuentro con misioneros, antes de emprender su regreso a Roma.
La Iglesia católica de Mongolia recibió el año pasado el primer cardenal de su historia cuando el Papa ungió al misionero Giorgio Marengo como cardenal, el purpurado más joven del Colegio Cardenalicio.
El viaje se concretará bajo el lema “Hoping Together” (Esperando juntos), elegido para resaltar los dos aspectos del viaje: el pastoral y la visita de Estado. “La esperanza es una virtud específicamente cristiana, pero comúnmente aceptada también en círculos no cristianos”, explicó el Vaticano. En consecuencia, la palabra "Juntos" subraya la importancia de la cooperación bilateral entre la Santa Sede y Mongolia.
Según la oficina de prensa del Vaticano, el lema sintetiza así un ideal compartido y un aspecto distintivo de este Viaje Apostólico. “La presencia del Santo Padre representa para esta pequeña porción del Pueblo de Dios un signo de inmensa esperanza y aliento. Al mismo tiempo, la Iglesia en Mongolia, por su tamaño e influencia relativamente pequeños, puede ofrecer un signo de esperanza para la Iglesia universal”, agregó la Santa Sede.
"El tema de la convivencia pacífica y el diálogo interreligioso es algo de todos los días en Mongolia. Es más una realidad que una teoría", dijo en declaraciones a la prensa el obispo Marengo.
Consultado por el significado de la creación cardenalicia pese a que Mongolia no tiene una comunidad católica numerosa, Marengo planteó que "la importancia del país es evidente, quiere decir que el Papa tiene una atención particular a esta área del mundo, y cree mucho en la capacidad de los pueblos de Asia para convivir pacíficamente y encontrar soluciones no violentas a los conflictos".
Será el cuadragésimo tercer viaje de Francisco, luego del que concretará entre los días 2 y 6 del mes próximo a Portugal, en este caso para participar de la Jornada Mundial de la Juventud, ocasión en la que tiene previsto una veintena de encuentros y once discursos.
(Con información de agencias)
