En un año, en la ciudad de Rivera se edificó la misma cantidad de metros cuadrados que en los últimos 10 años. Hoy es una de las ciudades con menor índice de desempleo en el país y con mayor crecimiento poblacional. Ha recibido inversiones millonarias, que culminaron en un nuevo hotel cinco estrellas y el freeshop más grande del país, con un local de Burger King y un cine. Además, se proyectan otros dos shopping centers, uno de ellos con un parque acuático y un centro termal. El crecimiento económico parece haber hecho carne en el departamento fronterizo como en pocos lugares del país.
Como consecuencia, se produjo un fenómeno inflacionario que afectó el área inmobiliaria, principalmente a los inmuebles que se encuentran en el microcentro (desde Sarandí y Carámbula hasta la línea divisoria con Brasil). Juan Da Cunha, dueño de una de las inmobiliarias más grandes de la ciudad, afirma que “de hace cinco años a hoy el arrendamiento de locales comerciales del centro ha crecido de forma exorbitante: entre 200% y 300%. En lo que respecta a casas y apartamentos hubo un aumento, pero no tan grande en comparación con el microcentro. Nunca en la historia de la ciudad se habían manejado esas cifras. Era irrisorio pensar que se iban a comercializar locales en US$ 1,2 millones o US$ 300 mil y que se pagaran alquileres de más de US$ 7.000. Lo que sucedió es que en los últimos años había una línea ascendente en los precios, que se elevó abruptamente con la llegada de la comunidad árabe y libanesa a la ciudad”.
Comerciantes de raza, los árabes compraron casi todas las casas viejas del centro y las reciclaron para destinarlas al comercio. Da Cunha afirma que “ya no hay casi más casas a la venta. Hoy en día, el único local comercial que tengo para alquilar en mi inmobiliaria sale US$ 6.900. Desde hace un mes está para alquilar. Es un precio elevado para la realidad pero la oferta en el centro es absolutamente limitada. Casi nula. Un precio normal oscila entre US$ 4.000 y US$ 5.000. A la venta, también tengo solo un local que cuesta US$ 1,2 millones, pero es más por el deseo de aprovechar una oportunidad única que sale eso. Hoy ya no existe demanda para esa oferta porque todos los árabes ya compraron los locales. Y los que aún no, alquilan”.
Inversiones
Entre todas las inversiones realizadas en Rivera se destacan dos: el hotel y casino 5 estrellas, unidos por un puente, con 67 plazas; y un megafreeshop, que se inauguró en setiembre, con una inversión de US$ 17 millones, con más de 10 mil metros cuadrados de área de venta, que posee además un shopping, Burger King (el primer McDonald’s de la historia en cerrar fue en Rivera en el año 2002), una librería Bookshop (primera en la ciudad), un local de Redpagos, el segundo Tata que se inaugura en la ciudad (solo hay otros dos supermercados pertenecientes a cadenas instaladas en Montevideo) y un cine (hace mas de 15 años que no había en la ciudad).
También se está construyendo el tercer local de Tata, junto a uno de Macromercado y otro de Multiahorro.
El mes próximo se inaugurará el autódromo, reparado y remodelado. Va a contar con una pista de 3,3 km y un ancho de 11 metros, con un pavimento asfáltico modificado que va a permitir ingresar en los circuitos de competencia de Brasil y Argentina.
Además, se construirá un kartódromo, con un circuito de 1,4 km, con las características para soportar la tracción que generan los karting. Esta inversión será de $ 58 millones aproximadamente. Para diciembre de este año o principios del próximo se proyecta la construcción de un hipódromo.
Aún se encuentran en la etapa de tramitación legal dos shopping centers, uno de ellos cerrado, con una superficie total de 40 mil metros cuadrados; el otro incluye un parque acuático, y se proyecta en un área cercana a la cuenca del río Cuñapirú. El monto de inversión de cada uno es de aproximadamente US$ 50 millones.
También se está planificando la instalación de una terminal portuaria multimodal, que funcione como un centro regional. Se realizará junto con la Administración de Puertos y se instalará en la zona franca. “Más que con integración (con Brasil) parece que vivimos en permanente confrontación”
Tabaré Viera
Senador colorado
Un cuarto proyecto, más lejano en el tiempo, es la construcción de un centro termal. A través de distintos estudios, se confirmó que existen aguas termales en la ciudad, pero aún no se concretaron las excavaciones, ya que se espera que lo haga un inversor interesado.
Según el intendente Marne Osorio, con estos nuevos proyectos y otros vinculados con la minería y la forestación, se prevé crear 3.000 nuevos puestos de trabajo directos e indirectos.
undefined Rivera Baja calidad
Rivera no está exenta de las dificultades que tiene el país en materia de empleo: existe pero es de baja calidad.
Natalia Borges, de Yuri’s Freeshop, afirma que “en Rivera falta gente capacitada. Y eso es una de las grandes carencias para que la actividad sea sostenible. Yo creo que falta profesionalismo, lugares que capaciten a la gente: no hay instituciones. Falta meterse en la cabeza del cliente para saber qué quiere, darle algo diferenciado. No que vuelva solo por el cambio, sino por algo mas”.
El intendente Osorio afirma que “la creación de puestos de trabajos es un desafío, pero uno de nuestros mayores problemas es la capacitación para el empleo. Hoy no hay mucha infraestructura educativa instalada para capacitar a los riverenses. No hay cursos vinculados a estos temas. Es un debe a nivel local”, advierte.
Pero el senador colorado y exintendente (2000-2010) Tabaré Viera también cree que hay una falta de empresarios modernos, “aquellos que saben que los tiempos no son siempre iguales y que muchas veces hay malas épocas. Hay que ser más eficientes: bajar costos, encontrar mercadería más barata, mejorar los servicios y no depender solamente de medidas proteccionistas del gobierno. El concepto de calidad falta. Tenemos que profundizar en la preparación de la gente”. En su opinión, “fracasó la universidad privada pero hay una pública instalada en Rivera, en la que estudian casi 500 jóvenes. El problema es que los cursos que se ofrecen (bellas artes, ciencias y licenciaturas como bibliotecología, archivología, auxiliares de salud) no tienen nada que ver con el turismo, economía o madera, que es lo que tenemos y son nuestras fuentes laborales”.
La comerciante Olga Ortiz también cree que la formación de recursos humanos será fundamental para el departamento: “Se puede hacer proyectos pero el gobierno tiene que cambiar las cosas para que esto funcione. La gente que trabaja en los freeshops y alrededores ha mejorado su casa, auto, moto y mueve los comercios. Por eso, es fundamental cuidar al turista para que siga viniendo y Rivera se convierta en la ciudad que queremos”. l
