15 de diciembre de 2012 10:43 hs

Al presidente José Mujica no le gusta el consumismo, pero la tendencia de los "nuevos uruguayos" a "darse los gustos", comprando bienes o servicios, ha sido otra vez uno de los motores fundamentales para que la economía siga creciendo, para que la sociedad se manifieste con optimismo en los sondeos de opinión pública, para que se pueda amortiguar el golpe de la novela de Pluna y el aval dado por el Banco República a una compañía que terminó siendo una mala escenografía.

Centros comerciales llenos de compradores, ferias desbordadas de público, desfile de consumidores por comercios grandes y chicos, restaurantes repletos; todo eso configura sobre el fin de año cierta efervescencia que favorece al gobierno.

Es como que la opinión pública perdona a las autoridades algunos errores relevantes en el manejo de la cosa pública, demoras en la gestión de obras y los desatinos presidenciales de los últimos días, porque percibe que lo importante es lo que vive personalmente, en su familia y en su trabajo, y no lo que escucha de las autoridades.

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Y hay problemas.

El sindicato de profesores de Secundaria ha colgado pasacalles en varias esquinas de Montevideo advirtiendo que hay atraso en las obras y que si no hay sacudón fuerte, al inicio de clases se volverá a sufrir lo de marzo pasado: locales sin condiciones de recibir alumnos.

La oposición se relame cuando ve cómo se enredan en el grotesco popurrí de Pluna las figuras de gobierno más identificadas con la gestión profesional y la eficiencia, y cómo cae Mujica en declaraciones que parecen libretadas por un adversario político. Se frotan las manos y luego sacuden la cabeza cuando reciben encuestas como las de esta semana.

Según Cifra, la aprobación a la gestión de gobierno, que de febrero a setiembre y noviembre había bajado de 47% a 36%, subió en diciembre a 40%.

Mujica siempre logra mejor nivel de simpatía que de aprobación a su gestión presidencial, pero la tendencia es similar a la anterior. Había bajado de 58% en febrero a 43% en setiembre, pero subió a 46% en noviembre y a 50% en diciembre.

Y eso se traduce en mejora de la capacidad electoral del oficialismo, porque el Frente Amplio que hace un año tenía una intención de voto de 41% y en noviembre había caído a 36% -siempre según Cifra- ahora subió a 42%.

En realidad, el tablero electoral sigue partido en dos mitades más o menos parecidas, una del oficialismo y otra de oposición con una porción de algo menos del quinto de la gente que no tiene definición, y que por eso serán los que definan la próxima elección. Pero una mejora es una mejora.

Otra encuesta, en este caso sobre economía, también dio buen resultado para el gobierno.

El Índice de Confianza del Consumidor de la Universidad Católica-Equipos, dio un aumento en noviembre de 1,2%, lo que muestra cierta recuperación pero manteniéndose en los niveles promedios del año, aunque no deja de ser relevante por las presiones inflacionarias.

Para el ánimo de la gente podría pesar no solo en los precios que percibe cuando paga sus compras, sino el escuchar que hay tanta preocupación sobre la inflación, incluso en el gobierno. Eso puede llevar a temer medidas restrictivas y restar confianza. Pero ... aumenta la confianza.

La mejora registrada en noviembre se explica por la percepción de una mejor Situación Económica Personal y por la suba en el sub índice de Predisposición a la Compra de Bienes Durables, lo que puede estar determinado por la baja del precio del dólar.

En tanto, el gobierno se está manejando con una agenda que puede añadir motivos de opinión pública favorable, aunque en el discurso político pesan más asuntos que no necesariamente cuentan con consenso general en el población.

Esta semana y justamente el mismo día en Diputados se aprobó el matrimonio de parejas de homosexuales, y en el Senado un proyecto de ley que endurece las penas a adolescentes que comentan infracciones gravísimas, como homicidio especialmente agravado, rapiñas, violaciones, entre otras.

Falta sanción de Diputados, pero cuando termine el proceso legislativo determinará que los "hogares" del "Sirpa-INAU" aumenten considerablemente su población interna.

Es una medida que está en sintonía con la demanda de la gente de mayor seguridad pública y tratamiento severo a menores infractores.

El freno a las fugas y el aumento de penas de privación de libertad saca de la calle a decenas de adolescentes que se pasan cometiendo robos, lo que genera inseguridad. Es una medida "de derecha" en un gobierno "de izquierda". Claro que no pierde votos el Frente Amplio por esto: sus electores que se disgusten con medidas de este tipo, no van a votar a un partido tradicional que justamente está afín a esas medidas, mientras que la izquierda radical capta pocos de los que se manifiestan defraudados del oficialismo.

Ahora se abre paso el otro proyecto de ley de seguridad para internar compulsivamente a adictos a drogas duras que están ocupando espacios públicos. Otra medida que está alineada a la principal preocupación de la población.

Pero estos proyectos no tuvieron la amplificación necesaria para que la gente asimilara su efecto. Lo que sí tuvo impacto fue el proyecto de matrimonio entre personas del mismo sexo, que al gobierno le genera más efecto positivo en el exterior que en lo local.

La economía salva todo.

El gobierno está terminando mal por un lado, con el sainete de la aerolínea, y bien por otro, con un resultado económico que genera ánimo positivo. Eso no significa que no haya problemas serios, muy serios, como el deterioro de competitividad por precios y salarios en dólares que son muy altos, y que afectan la exportación de bienes y también del turismo.

Es cierto que aunque haya una desaceleración, no puede perderse de vista que se está completando un ciclo de nueve años seguidos de fuerte crecimiento.

Las series estadísticas desde 1870 muestran que solamente hay un período entre mediados de los años 1940 y 1950, de tanta continuidad de crecimiento. Ahora el aumento del ingreso per cápita tiende a ser mayor de lo que fue en aquella época y se proyecta a continuar en 2013.

Todo esto, el buen ánimo de los consumidores por un lado, y las encuestas por el otro, pueden llevar al gobierno a creer que se puede mandar macanas y eso no tiene costo político.

El presidente de la República, que se jacta de ser austero y que en su campaña electoral se expuso como "un viejo machete", como garantía de ser celoso del dinero público, relativizó en los últimos días la gravedad de no cobrar los US$ 14 millones de la multa por la fallida subasta de los aviones. Eso no puede caer bien.

El agravio a la oposición por su intención de controlar, el improperio hacia las mujeres que mandó vigilar, el desatino del contenido de la disculpa con desapego al respeto a las minorías y el comentario con desconocimiento sobre el gasoducto, entre otras salidas en público, podrán seguir cayendo simpáticos a unos, pero dan vergüenza incluso a dirigentes del Frente Amplio.

A la larga, todo tiene un costo.

La economía crece, el consumo sigue alto y hay muchas inversiones fuertes en proceso, pero eso no significa que no haya preocupación. En un cambio de escenario, de mayor enfriamiento por ejemplo, todo eso que no cuesta, puede verse amplificado con disgusto.

Las autoridades económicas deberán decidir antes de fin de año cuál es la señal que dan al mercado en ese sentido. El "ruido" interno de los corrillos del gobierno es que volverá a aumentar la Tasa de Política Monetaria, igual que lo hizo el año pasado, cuando (curiosamente) fue el vicepresidente de la República, Danilo Astori, quien informó la decisión al jefe de Estado, José Mujica. No significa eso que se hable de la misma magnitud de aumento, sino de la conveniencia de subir la tasa.

También en la interna del equipo económico, se reanima la polémica sobre la conveniencia de hacer convergente la política monetaria con la fiscal y la salarial.

Los brindis de fin de año parecen indicar que todo va bien. Pero subyacen problemas no menores para después que se levante la mesa de año nuevo.

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