Estados Unidos podría usar una mega bomba para destruir instalaciones nucleares iraníes

El arma, designada con la sigla GBU-57, es conocida como “artillería de penetración masiva” (MOP) y al poco tiempo que las fotos fueron publicadas los militares las retiraron, aparentemente porque las fotografías revelaban detalles sensibles sobre la composición y las características del arma.

La publicación de las fotografías se produjo en momentos en que Irán está logrando un progreso constante en la construcción de una instalación nuclear que probablemente esté más allá del alcance del GBU-57, que se considera el arma más avanzada para eliminar los búnkeres subterráneos.

Estados Unidos desarrolló la bomba en la década de 2000 a medida que crecía la preocupación por el hecho de que Irán fortaleciera sus sitios nucleares construyéndolos bajo tierra.

La Fuerza Aérea publicó imágenes de las bombas en la página de Facebook de la Base de la Fuerza Aérea Whiteman en Missouri. La base alberga la flota de bombarderos furtivos B-2, el único avión que puede transportar la bomba.

En el epígrafe de las fotos, la Fuerza Aérea puntualizaba que había recibido dos un pie de foto, la base dijo que había recibido dos bombas MOP para que un escuadrón de bombarderos municiones pudiera “probar su desempeño”.

No es la primera vez que la Fuerza Aérea publica fotos y videos de la bomba que coincidieron con el aumento de las tensiones con Teherán por su programa nuclear. En 2019, el ejército publicó un video de un bombardero B-2 arrojando dos de las bombas. La Fuerza Aérea no respondió a las solicitudes de comentarios sobre por qué publicó y eliminó el conjunto de fotos más recientemente.

Las últimas fotos revelaron inscripciones en las bombas que enumeraban su peso en 12.300 kilogramos. También se supo que la bomba llevaba una mezcla de AFX-757, un explosivo estándar, y PBXN-114, un compuesto explosivo relativamente nuevo, dijo Rahul Udoshi, analista senior de armas en Janes, una firma de análisis de inteligencia de fuente abierta.

El peso de la bomba demostraría que la mayor parte proviene de su grueso marco de acero, que le permite penetrar el hormigón y la tierra antes de explotar. Sin embargo, no está claro cuál sería la efectividad exacta del arma.

The Warzone, un sitio de noticias de Internet informó por primera vez sobre la publicación de las fotografías. La agencia AP contactó a la Base de la Fuerza Aérea de Whiteman y al Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea con preguntas sobre las imágenes. En un día, la publicación de Facebook desapareció.

Udoshi dijo que la Fuerza Aérea probablemente las retiró porque revelaron demasiados datos sobre las bombas. “La eliminación inmediata de Internet sin comentarios o justificación significa que existe un peligro potencial”, dijo Udoshi.

La agencia AP informó que imágenes satelitales de Planet Labs PBC revelan que Teherán ha estado cavando túneles en la montaña cerca del sitio nuclear de Natanz en el centro de Irán. Los montículos de excavación en el sitio sugieren que la instalación podría estar entre 80 metros y 100 metros bajo tierra, según el análisis de los expertos.

Las imágenes de la construcción indicarían que es probable que Irán también pueda usar la instalación subterránea para enriquecer uranio, no solo para construir centrífugas. Esas centrífugas en forma de tubo, dispuestas en grandes cascadas de docenas de máquinas, hacen girar rápidamente el gas de uranio para enriquecerlo. Máquinas adicionales permitirían a Irán enriquecer rápidamente uranio bajo la protección de la montaña.

Los funcionarios estadounidenses han discutido el uso de dos bombas de este tipo en sucesión para garantizar la destrucción de un sitio. Pero incluso entonces, la nueva profundidad de los túneles de Natanz probablemente presente un serio desafío a la efectividad de las bombas.

Para complicar aún más las cosas, los bombarderos B-2 estuvieron en tierra sin volar por una disposición de la Fuerza Aérea dispuesta luego de que uno de los aparatos se incendiara al aterrizar en una maniobra de emergencia.

Reción este lunes el general Thomas A. Bussiere, comandante del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea, anunció que se levantaba la puesta en tierra de los B-2.

“Si bien la pausa de seguridad de la flota B-2 terminó oficialmente, nuestra capacidad para ofrecer disuasión nuclear y proporcionar un ataque de largo alcance nunca estuvo en duda”, dijo un comunicado de la Fuerza Aérea.

(Con información de agencias)