El Fondo Monetario Internacional (FMI) elogió los avances en materia de política macroeconómica de los países de América Latina, aunque instó a “aprovechar” las condiciones favorables para promover un “crecimiento más vigoroso”. El organismo multilateral planteó a Uruguay “reforzar los márgenes de maniobra”. Concretamente el director del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, Alejandro Werner, dijo en declaraciones a la prensa que Uruguay debería “realizar una esfuerzo adicional” para alcanzar su consolidación fiscal, para así reducir su vulnerabilidad a un factible shock externo. El jerarca encabezó ayer en Montevideo la presentación del estudio “Las Américas. Tiempo de reforzar las defensas macroeconómicas”.
Para el grupo de las economías financieramente integradas (Brasil, Chile, Colombia, Perú, México, y Uruguay) el organismo marcó como prioridades “fortalecer” las finanzas públicas y la estabilidad del sector financiero. “Una política fiscal más prudente contribuiría a aliviar la presión sobre la capacidad interna y a mitigar el aumento de las déficit de cuenta corriente”, argumenta el FMI.
El ministro de Economía, Fernando Lorenzo, ha justificado en sus últimas exposiciones que la no convergencia del déficit fiscal a la meta oficial de 1,7% proyectada por el gobierno para este año, obedeció al diseño de “márgenes de maniobra” como el incremento de las reservas internacionales –por las compras de dólares para evitar una caída mayor del tipo de cambio– y líneas de créditos contingentes. El último dato de déficit a marzo cerró en 2,3% del PIB, en baja respecto al 2,6% –corregido– que alcanzó en febrero.
Si bien el FMI proyecta una crecimiento de 3,5% para América Latina y El Caribe y de 3,8% para la economía uruguaya en 2013, advierte que el panorama externo “no está totalmente despejado” y retiró que existe el “riesgo que en algún momento cambie la dirección de estos vientos a favor”. El FMI alerta por un probable “endurecimiento” del financiamiento mundial y una factible desaceleración fuerte en Asia, hecho que tendría su efecto sobre el precio de las materias primas.
Trabajar por la meta En su estudio, el FMI resalta los casos de Uruguay y Brasil donde las presiones inflacionarias permanecen en “niveles elevados”. “En Uruguay, el aumento de los precios de los alimentos (impulsado por shocks locales relacionados con las condiciones meteorológicas) y la indexación generalizada de los salarios han contribuido a mantener la inflación muy por encima de la meta”, sostiene el trabajo. En ese sentido, Werner dijo que el Banco Central de Uruguay (BCU) debe “centrar sus esfuerzos” para hacer converger la inflación en el mediano plazo al rango meta de 4% a 6%. La inflación en los últimos 12 meses a abril cerró en 8,14%. Por ese motivo, el ejecutivo del Fondo insistió en trabajar en una política de “contención fiscal” para quitar presión a la evolución de los precios en la demanda agregada. El FMI estima que los precios aumentarán 7,8% este año y 7% en 2014.
“Los países con una inflación relativamente alta (como Uruguay), o con fuertes presiones sobre la limitada capacidad ociosa, quizá deban aplicar políticas más restrictivas para contribuir a mantener la estabilidad macroeconómica”, sugiere otro pasaje del trabajo.
Consultado por la apreciación cambiaria y los problemas de competitividad, Werner indicó que el día que se perciba que se está afectando seriamente, el tipo de cambio se “va a ajustar” en un contexto sin vulnerabilidad financiera. Asimismo, el jerarca respaldó las políticas que tomó el Banco Central de inmobilizar el 40% de los fondos provenientes del extranjero para comprar títulos locales, para evitar una depreciación mayor del tipo de cambio.
