Fórmula Uno en conversaciones con Amazon para transmitir las carreras del Gran Premio

Las discusiones se producen conforme la F1 busca expandir su audiencia, dirigiéndose a los fanáticos más jóvenes que están cambiando cada vez más a ver deportes en línea en lugar de a través de las cadenas de televisión tradicionales.

Amazon se negó a comentar sobre los comentarios de Carey, pero ha sido uno de los gigantes de internet más agresivos en la licitación por los derechos de los deportes en vivo en todo el mundo.

La compañía ha obtenido los derechos para transmitir por internet los partidos de la Liga Nacional de Fútbol en EEUU, se encuentra entre las emisoras de la Premier League inglesa en el Reino Unido y, a principios de este mes, dijo que quería asegurar acuerdos para proyectar grandes partidos de cricket en India. Estos movimientos están diseñados para vincular a los espectadores deportivos con sus servicios de suscripción Prime.

La F1 también está bajo presión para desbloquear nuevos ingresos después de las pérdidas inducidas por el coronavirus en 2020. El grupo incurrió en pérdidas operativas de US$ 363 millones en los primeros nueve meses del año, debido a tarifas más bajas de los promotores de carreras y un golpe a la hospitalidad corporativa sin fanáticos en asistencia.

Liberty Media, el grupo estadounidense que adquirió el deporte de motor por US$8 mil millones hace cuatro años, se vio obligado a inyectar US$ 1.400 millones en efectivo en la F1 en abril, despidió a la mitad de su fuerza laboral y acordó recortes salariales con los ejecutivos para capear la pandemia.

Sin embargo, Amazon y otras grandes empresas de internet se han mostrado reticentes a ofrecer el tipo de dinero que las emisoras habían pagado anteriormente por los derechos para mostrar la F1. El mayor acuerdo de transmisión de la serie de carreras con Sky, propiedad de Comcast en el Reino Unido, tiene un valor de US$ 250 millones al año en un acuerdo que se extiende hasta 2024.

Este año, la F1 ha negociado o renovado acuerdos de derechos de televisión en Canadá, Francia, Alemania, Italia, España y los países nórdicos, y también está en proceso de finalizar un acuerdo en Brasil. Los acuerdos de transmisión representan aproximadamente un tercio de los ingresos totales de F1.

Carey, quien permanecerá como presidente de la F1 antes de cederle el cargo de director ejecutivo en enero a Stefano Domenicali, director del fabricante de automóviles de lujo Lamborghini, dijo que cambiar a acuerdos de transmisión con grupos en línea será un proceso "incremental". La F1, dijo, no quería alienar a los aficionados “que probablemente no están acostumbrados a ver sus principales eventos deportivos favoritos en una plataforma digital”.

Carey, de 67 años, un confidente del magnate de los medios Rupert Murdoch y miembro de la junta de Fox Corporation, también señaló que los socios de transmisión tradicionales de la F1 estaban invirtiendo fuertemente en los llamados servicios OTT de transmisión por internet, que consisten en la transmisión del contenido a través del internet sin los operadores tradicionales en el control. Esto incluye a Sky en el Reino Unido y Disney, propietario de los canales deportivos ESPN, que proyecta F1 en EEUU.

La expansión de la huella digital de la F1 ha sido una de las prioridades de Carey, que incluyen el lanzamiento de un canal de suscripción en línea propio, el crecimiento de "deportes electrónicos" o videojuegos competitivos, y la serie documental Drive to Survive de Netflix sobre el deporte de motor.

Mehul Kapadia, director de operaciones de Motorsport Network, dijo que estos esfuerzos en línea ya habían ayudado a atraer audiencias más jóvenes al permitir que los aficionados puedan explorar detrás del escenario del deporte.

“Ahora la gente quiere una experiencia 24 horas al día, 7 días a la semana”, dijo. “La pregunta es, ¿cómo puedes hacer que tus aficionados se sientan como si estuvieran en el asiento del conductor? Así es como se puede desbloquear más el potencial del deporte”.