El presidente Tabaré Vázquez encuentra en su par francés, François Hollande, un aliado para su prédica en favor del Tratado de Libre Comercio entre el Mercosur y la Unión Europea. En una entrevista con El Observador el embajador de Francia en Uruguay, Sylvain Itté, dijo que la declaración conjunta que divulgarán ambos mandatarios esta semana en París destacará la relevancia de firmar un acuerdo. El representante negó que su país se oponga al acuerdo por proteger a los productores agrícolas galos y sostuvo que Brasil y Argentina también aplican medidas proteccionistas.
¿Qué expectativas tiene el gobierno francés sobre el viaje del presidente uruguayo Tabaré Vázquez?
Los lazos entre Francia y Uruguay son históricos y siempre tuvimos una relación particular. Es una visita importante que va a permitir trabajar y construir una nueva etapa de cooperación en todos los sentidos como cooperación científica, universitaria, de defensa, de la enseñanza del francés en Uruguay y también de los vínculos económicos.
Francia es miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, ¿qué espera sobre la participación de Uruguay en ese organismo?
Francia piensa que un país como Uruguay, un país respetado, puede ayudar a buscar soluciones para las crisis mundiales. Nosotros como Francia nos ponemos a disposición de Uruguay para ayudar a las autoridades en este momento, que es un momento importante. Uruguay va a tener un papel en la escena internacional en un momento muy peligroso, entonces para nosotros no es una cuestión o voluntad de influenciar la posición uruguaya, porque cada país tiene sus ideas, pero sabemos que no hay un asunto de desacuerdo importante entre Francia y Uruguay.
En Uruguay las misiones de paz generan resistencias incluso en el partido de gobierno. ¿Francia tiene interés de que Uruguay extienda el servicio a algún país en particular?
El secretario general de las Naciones Unidas es quien negocia con los países dónde va a poner los contingentes. Hoy hay muchos contingentes que están en África. Hay en República Democrática del Congo, hay en Somalia, en la República Centroafricana, en Malí y en otros puntos. Entonces para nosotros hay una evidencia de que el contingente uruguayo tiene gran experiencia en el mantenimiento de paz. Naturalmente si el gobierno uruguayo y las autoridades de ONU deciden demandar un contingente uruguayo en República Centroafricana o en Malí sería para Francia, que está bien envuelta en esos dos países, una satisfacción.
¿Las empresas francesas en la región se han comunicado con los diplomáticos para manifestar preocupación por la desaceleración de la economía regional?
En total las inversiones francesas en Uruguay representan entre 8 mil y 10 mil empleados y no hay ninguna inquietud de parte de esas empresas. En Brasil y en Argentina esta desaceleración no me parece hasta ahora significativa para preocupar a los inversores franceses.
¿Cuál es la posición de Francia sobre el Tratado de Libre Comercio entre el Mercosur y la Unión Europea, debido al peso agrícola de su producción?
Hay una historia que se repite sobre el tema y es que Francia estaría contra el acuerdo entre el Mercosur y Europa porque quiere defender su agricultura. Tal vez fue una realidad hace 20 años pero ahora es totalmente un error pensar eso. En primer lugar ahora la agricultura representa en Francia menos del 7% del Producto Interno Bruto. Francia se queda como una de las primeras potencias agrícolas de Europa pero en los sectores que serían competidores de los productos franceses no hay realmente una competición con los que podrían venir de Brasil, Uruguay o Argentina. Hay otros países en Europa que están más directamente involucrados con la cuestión de la agricultura. Ahora desde hace mucho tiempo Francia dijo que estaba perfectamente a favor de un acuerdo. De hecho la declaración conjunta que los dos presidentes van a firmar los en París tendrá una frase sobre la voluntad clara de los dos países y de lograr un acuerdo entre los bloques. Realmente hoy no hay reticencia para un acuerdo sobre la idea de que podría perjudicar a los productos agrícolas. No es una realidad económica.
Analistas económicos advierten que los subsidios a los productores agrícolas franceses pueden dejar en desventaja a los productos exportados desde el Mercosur.
¿En función de qué?
Porque si el gobierno francés subsidia a los productores franceses los del Mercosur no están en igualdad de condiciones para la libre competencia.
Cuando se discuten los acuerdos entre dos bloques se discuten las condiciones de todos los productos que pueden entrar en el otro bloque. Hoy tenemos una negociación entre los dos bloques que son Unión Europea y Mercosur sobre la condición de entrada de todos los productos. Usted sabe que las grandes potencias del Mercosur también tienen una voluntad de proteger su mercado industrial y de servicios. Entonces naturalmente cada país tiene sus intereses. Hasta ahora tanto Brasil como Argentina tienen cierta resistencia a abrir su mercado industrial y su mercado de servicios y de servicios públicos porque quieren proteger sus empresas. Entonces es una realidad comercial que existe en el mundo entero.
¿La Unión Europea tiene plazos para el acuerdo?
Hay que esperar las elecciones en Argentina y vamos a ver también cómo evoluciona la situación en Brasil. Pero me parece que en 2016 tendremos una nueva agenda y una nueva dinámica para llegar a un acuerdo.
Reclama que se formen profesores
El embajador de Francia en Uruguay, Sylvain Itté, manifestó su preocupación por la desaparición de la enseñanza del francés de los programas de Secundaria y de las carreras de profesorado. "Hasta los años de 1990 el francés era obligatorio. Y a partir de allí desapareció totalmente. Es una situación que hace que Uruguay, que tenía el primer lugar sobre la enseñanza del francés, quede en el último lugar en América Latina. Las nuevas generaciones no hablan más francés. No es una cuestión de competición con el inglés. El inglés ahora es necesario, no hay dudas sobre su necesidad, pero para realmente tener una relación fuerte entre dos países hay que comprender la lengua del otro y no pasar por una tercera lengua", dijo.
Acuerdos
Defensa. El gobierno uruguayo y el francés firmarán cinco acuerdos, uno de ellos sobre cooperación en formación militar.
Becas. La ANII y la agencia francesa que recibe estudiantes fomentarán un sistema de becas de financiación mixta.
Acreditación. Un acuerdo entre la Udelar y la conferencia de universidades francesas permitirá el reconocimiento recíproco de diplomas. También habrá una declaración de intención sobre la enseñanza del francés en Uruguay.
Ambiental. Francia financiará el diseño de políticas de protección ambiental.
