Hacia una política de Estado

Fue una invitación de Cooperativas Agrarias Federadas (CAF) y todo comenzó bien temprano en la mañana, en la puerta de la Cooperativa Ruralista Agraria del Departamento de Colonia (Cradeco).

El ministro bajó del auto oficial, todavía con el termo y mate en mano, hasta que hubo que partir al campo y se calzó unas botas, ya que la mañana otoñal había sido precedida por días de lluvia.

La gente de la Sociedad de Fomento Rural de Colonia Valdense (Sofoval), que hacía las veces de anfitriona del ministro y los dirigentes de CAF, marcaron el camino. Durante esa mañana, que se fue templando hacia el mediodía, Aguerre visitó predios dedicados a la lechería, la ganadería vacuna, la agricultura y la fruticultura.

Todos los establecimientos estaban en la cuenca del río Rosario y los productores aprovecharon para presentarle al ministro los estudios para la construcción de una represa multipredial, obra que sigue en carrera en las oficinas estatales.

“Nosotros de riego no sabemos nada, pero queremos producir más”, dijo en esa ocasión con franqueza el gerente de Sofoval, Luis Jourdan, en tanto cuatro estudiantes de la Facultad de Ingeniería realizaron una exhaustiva presentación del proyecto.

Los jóvenes incluyeron una simulación del máximo rendimiento de los cultivos mediante el riego. Señalaron las áreas productivas, según el rubro, el tipo de suelos y los cultivos representativos, que fueron el maíz, la soja, el sorgo, la alfalfa y el duraznero.

Luego de recorrer los predios y de escuchar a técnicos y productores, Aguerre habló. Dijo que siempre se imaginaba que el riego es poner agua a los cultivos de secano, pero recordó que esa tecnología es mucho más que eso. Y alentó a los productores a seguir adelante y hacer un módulo de riego para ver cómo funcionaba.

Un año antes, el 10 de marzo de 2009, siendo presidente de la Asociación Cultivadores de Arroz (ACA), Aguerre había desarrollado en un seminario el concepto “más riego, menos riesgo”, y en Colonia lo recordó para asegurar que ahora tenía la ocasión de pasar al otro lado del mostrador.

Hoy se puede afirmar que el riego, considerado como algo más que regar, ha sido –y es– una de las preocupaciones centrales de la gestión de Aguerre. O mejor: es parte de su camino.

Por eso no es extraño que semanas atrás haya sobrevolado algunas zonas del país junto a una misión del Banco Mundial (BM) para ver represas que están funcionando con el arroz en el este y lugares donde pueden construirse otras en el oeste.

El BM comparte la idea del ministro de ponerle un segundo piso a la producción y está aportando sus experiencias en otras latitudes.

Cuando el ministro dice que el riego es más que regar está pensando en levantar restricciones y hacer sustentables los sistemas productivos. Está pensando en cosechar el agua de las lluvias, cuyo 95% escurre por ríos y arroyos, y termina perdiéndose en el mar. Está pensando en la adaptación al cambio climático, con períodos de sequía cada vez más frecuentes. En definitiva, Aguerre está pensando en construir una política de Estado para los próximos 10 o 15 años.