El nudo de la controversia constitucional que sobrevuela al presidente Tabaré Vázquez radica en si incurrió o no en propaganda partidaria al concurrir a un comité de base y vaticinar un nuevo triunfo del Frente Amplio en las próximas elecciones. Juristas que no militan en la alianza de izquierda discrepan en su interpretación de la actitud de Vázquez, pero los partidos opositores coinciden en censurarla. Hay incluso un pedido del diputado nacionalista Pablo Iturralde a la Corte Electoral para que se expida sobre si el presidente violó la Constitución. En caso afirmativo podría ser sometido a juicio político, curso bastante improbable dado tanto las diferentes opiniones jurídicas sobre el caso como la magnitud de sus alcances. Esa instancia, por otra parte, requeriría el respaldo de dos tercios del Senado, virtualmente imposible de obtener dada la mayoría propia del Frente Amplio en ese ámbito.
El artículo 77 de nuestra ley fundamental le prohíbe al presidente de la República "formar parte de comisiones o clubes políticos, ni actuar en los organismos directivos de los Partidos ni intervenir en ninguna forma en la propaganda política de carácter electoral". Esta última parte del inciso 5 es la que ha generado las objeciones que ahora enfrenta Vázquez. En el comité de base que visitó hace algunos días afirmó estar "completamente seguro que el último domingo de octubre de 2019 estaré diciendo... ¡festejen, frenteamplistas, festejen!". Su expresión repite la utilizada cuando ganó por primera vez la Presidencia y predice claramente una nueva conquista del gobierno. Dista de estar
claro, sin embargo, que sus palabras constituyeran "propaganda política de carácter electoral", dado que no fue un llamado a sectores ciudadanos a votar por su partido en una campaña electoral que todavía está lejana.
Pero el revuelo que han causado sus comentarios en esa reunión evidencia la inconveniencia de haberlos formulado. En otros países de la región es bastante habitual que los presidentes participen, directa y abiertamente, en las campañas electorales. Entre otros muchos casos, ocurría con Cristina Fernández de Kirchner en Argentina y con Michelle Bachelet, que intervino varias veces a favor del postulante oficialista en el reciente balotaje en
Chile, sin mayor rédito ya que en ambos casos sus candidatos fueron derrotados. En Uruguay, en cambio, los presidentes actúan en general con extremo recato, cuidándose de actos o declaraciones que puedan interpretarse como interferencia en las campañas electorales o estén en
conflicto con las disposiciones constitucionales que les vedan actividad partidaria.
Vázquez ha dado un traspié en esta práctica saludable al involucrarse en alguna forma con uno de los comités de base, que constituyen uno de los sectores de alta militancia política en el partido del gobierno. Es incierto aún si el caso pasará a mayores, más allá de la alharaca que ha generado dentro y fuera del sistema político. Pero es claro que en esta instancia al presidente le faltó la prudencia y la previsión necesarias para anticipar las repercusiones que iban a generar inevitablemente su presencia y sus palabras en un comité partidario. l
