Impuesto a la TV: viejo reclamo de bares y hoteles por derechos de autor tendrá nuevo capítulo en Rendición de Cuentas

El tema parte del cobro que la Entidad de Gestión de Derechos de los Productores Audiovisuales (Egeda) exige a los sitios que tenga televisores al público, bajo la premisa de estar protegiendo los derechos de productores uruguayos y de otras 700 mil obras audiovisuales en su catálogo, desde argentinas hasta creadas en Hollywood.

Se trata de una asociación civil sin fines de lucro originada en España –su titular es el presidente del Atlético de Madrid, Enrique Cerezo– con representación en varios países de la región y que en Uruguay consiguió en 2007 la autorización para gestionar los derechos a nombre de todos los productores, de la misma manera que Agadu, por ejemplo, lo hace con la música. 

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Un nuevo informe del Consejo de Derechos de Autor aterriza el conflicto en esta última Rendición de Cuentas que está a estudio de los senadores, y da viento en la camiseta al nacionalista Jorge Gandini a reinstalar en un artículo un proyecto de ley que impulsó a comienzos de la legislatura. 

"Es la tercera vez que lo intento. Esta vez contamos con un informe muy solvente del Consejo de Derechos de Autor que se pronunció a favor de mi proyecto anterior", dijo Gandini a El Observador. El titular de ese organismo, el escritor Ignacio Martínez, anunció la semana pasada a los senadores que "apoyan por unanimidad" la iniciativa del legislador blanco, que durante la discusión del Presupuesto en 2020 se había desglosado para un mayor estudio en la Comisión de Educación y Cultura, y luego no avanzó.

El Ministerio de Educación y Cultura (MEC) ahora dio vista a Egeda y aguarda a sus respuestas. "El proyecto dice quiénes son las entidades de gestión colectiva que pueden ser autorizadas, de modo que el Poder Ejecutivo le retire la autorización que hace algunos años le hizo a Egeda", explicó Gandini, quien apuntó que "es muy distinto" lo que hacen respecto a representar colectivamente a quienes "no pueden hacer gestión individual de sus derechos y la delegan a entidades de gestión colectiva". 

Foto: Leonardo Carreño.

El informe en cuestión fue escrito por el vicepresidente del Consejo de Derechos de Autor, Ronald Pais, quien expuso a los senadores que "subyace" en la discusión "la legitimación que tienen las sociedades de gestión colectiva para comparecer en juicio en nombre de determinados titulares". El exdiputado colorado apuntó que eso está dado "cuando se tienen suficientes contratos de representación recíproca que aseguran una amplitud importante", como es el caso de Agadu, que por la cantidad de convenios que mantiene en ese sentido, "se estima que realmente tiene una representación de todo el mundo". 

"No sucede lo mismo con Egeda, que viene al caso porque ha sostenido que tiene la representación universal y no la tiene", añadió Pais. Desde el MEC, sin embargo, remarcan que un artículo en Rendición de Cuentas es un camino distinto al recorrido por la cartera, basado en un "proceso interno" como "organismo regulador".

El conflicto tiene incluso varias idas y vueltas, y el MEC en 2019 llegó a afirmar tras una auditoría de tres años que Egeda tiene la "potestad" para exigir la licencia del productor a los comercios y cobrar los derechos de autor "por la efectiva utilización de las obras" y no solo por "la mera potencialidad de utilización" que implica tener un televisor. 

"Impuesto a la TV" y "presiones"

Varios cables del interior recibieron de parte de escuelas y residenciales a las que dan servicio gratuito comentarios de que les había llegado intimaciones de Egeda a que pagaran por "brindar la televisión en un espacio común", denunció en el Senado la Cámara Uruguaya de Televisión para Abonados. 

El gerente general del Centro de Almaceneros, Minoristas, Autoservicistas (Cambadu), Adrián Cabrera, habló en audiencia con la misma comisión que "desde hace muchos años hay un acoso injustificado y sin argumentos hacia el sector comercial por el mero hecho de tener un televisor". 

"No solo han ido a Montevideo, sino también han estado en Artigas, Paysandú. Muchas personas nos han dicho: 'Mirá, antes de presentar un abogado que me sale $ 15.000 o $ 20.000, prefiero pagar una cuota de $ 500 y quedarme tranquilo'. Eso que se llamaría una «estafa» o un «cuento del tío», es lo que venimos sufriendo hace 12 años", dijo en tanto el representante de los hoteleros, Francisco Rodríguez. 

"Egeda mandaba a los clubes un sobre con el logotipo del Clearing de Informes. Entonces, comercios chicos, clubes chicos, vieron eso y se pegaron un susto espantoso", se quejó Arturo Servillo, a nombre de las instituciones deportivas. También la Cámara Uruguaya de Turismo se pronunciará en este sentido en los próximos días. 

Egeda, en cambio, había asegurado que un cambio en esta línea derivaría en múltiples titulares de derechos que surgirían en caso de que desapareciera la entidad de gestión colectiva.  “Al debilitar la gestión colectiva se da una señal para que se instalen privados internacionales propiedad de fondos de inversión y los bares, hoteles, pubs, fiestas, conciertos, operadores de TV, radios, tendrán que obtener múltiples licencias, sin seguridad jurídica. Un caos para usuarios y titulares de obras”, declaró en 2022 a La Mañana la directora general, Helena Nosei. 

La institución plantea hace años que recurrirá a la Justicia si el MEC da la razón a los reclamos, bajo la premisa de que estaría desconociendo la potestad que el propio Estado les otorgó años atrás para instituirse como representante para gestionar colectivamente los derechos de productores.

Los productores uruguayos han defendido históricamente el rol de la entidad, que de hecho tiene entre sus principales referentes al creador de Los Tatitos, Walter Tournier, y a Mariana Secco, productora del aclamado film "La noche de los 12 años". 

"El Estado tiene su responsabilidad y si no la cumple, los ciudadanos tenemos el derecho a demandar al Estado. Pero no es el ánimo, sabemos que las cosas al final siempre van a su cauce", planteó Nosei, quien aseguró que Egeda es una "institución seria" que está respondiendo el informe del Consejo de Derechos de Autor por la vía formal. 

El senador Gandini reprochó que Egeda pretende cobrar por televisor al público "sin verificar si están prendidos". "Es algo que efectivamente no pasa en un bar, nadie va a comer una pizza y mirar una serie en la TV. En todo caso mira música, fútbol, eventualmente las noticias", afirmó el nacionalista y agregó que "traen el derecho de representación de empresas extranjeras para cobrar el derecho de autor, y sin embargo directores, autores de libreto, guionistas y actores ya cobraron por hacer eso, y cuando un canal de cable compra esa película, tiene derecho a exponerlo". 

"Esto es auténticamente un impuesto al televisor, esté apagado o prendido y cualquiera sea el lugar en el que esté", concluyó.