Creció en la Gruta de Lourdes, se formó en Danubio, jugó en el mismo equipo que Luis Suárez en Holanda, pasó por Defensor Sporting y dio una mano de lateral en
River Plate que ahora disfruta de sus goles. El domingo le hizo tres a Atenas por la tercera fecha del Apertura y el darsenero ganó su primer partido en el torneo.
Después de una carrera marcada por chispazos e intermitencias, Matías Jones, de 26 años, disfruta de la continuidad, gana en confianza y se siente más cómodo que nunca.
"Estoy contento, había hecho dos goles, pero nunca tres en un mismo partido; precisábamos ganar, habíamos tenido un traspié con Peñarol que nos dolió mucho", contó a Referí.
"El primer gol me dio confianza y cuando te soltás te sale todo. El tercero fue el más lindo por la jugada y el gran enganche del Pato (Facundo Peraza) para asistirme", comentó.
Jones anotó a los 49' de cabeza tras centro de Martín Correa, a los 63' de pescador en el área chica tras centro rasante de Facundo Boné y a los 69' tras una gran combinación con Peraza.
Tras jugar el semestre pasado como lateral izquierdo, el zurdo ahora arrancó como mediapunta y se mueve por detrás de la referencia neta del ataque: "Es donde me siento más cómodo, trato de no dejar solo al 9 y si tiene que descargar que tenga un compañero cerca".
Si bien se formó como delantero y Jorge Giordano lo promovió al primer equipo de Danubio como tal en 2009, su estatura (1,75 m) lo retrasó al mediocampo. "Para jugar en Uruguay adelante con esa altura es complicado porque es un fútbol con mucho roce y lo sentía en el cuerpo a cuerpo, por eso me pasaron al medio".
Jones tiene los conceptos muy claros. No en vano le quedan solo seis meses para recibirse como entrenador: "Empecé el curso con Fabricio Fernández. Después tuve de compañeros al Coco (Esteban) Conde, Seba Eguren y al Pelo (Juan Manuel) Ortiz".
"Me gustaría trabajar con niños, no me veo como entrenador de mayores", afirmó.
Eso sí, tiene claro su destino una vez que termine su carrera futbolística: Holanda.
Allá emigró cuando tenía 19 años para jugar por Groningen, a mediados de 2011. El mismo club en el que Luis Suárez comenzó su carrera europea.
"Compartí equipo con jugadores que lo habían tenido de compañeros. Aprendieron las malas palabras en español (risas). Los primeros seis meses, Suárez no jugó y en el club se preguntaban por qué habían invertido en ese gordito porque Luis siempre fue de complexión gruesa. Pero cuando el técnico le dio la oportunidad hizo dos goles y no salió más. Cuando firmé, justo él se iba para Liverpool con más de 150 goles anotados entre Groningen y Ajax. Enseguida empezaron las comparaciones, por eso en la primera entrevista tuve que decir que yo era un jugador de características totalmente distintas", recordó.
En Groningen lo pusieron de puntero derecho para jugar con perfil cambiado. En la primera temporada jugó 12 partidos pero en la siguiente quedó relegado junto a los otros sudamericanos del plantel.
Cuando volvió sintió que las puertas de Danubio se le cerraron y terminó en Defensor Sporting: "Soy un profesional y no me podía quedar sin trabajar. Me dolió y me quedó una espina de Danubio porque no me sentí bienvenido, aunque eso no cambia mi respeto y mi cariño por el club. Defensor es una institución que me trató con mucho cariño; viví momentos hermosos y llegamos a semifinales de la Libertadores".
En Holanda conoció a su esposa y hace dos años nació Dante, destinatario de la pelota que se ganó el domingo por su hat-trick.
"Entre nosotros hablamos en inglés y a Dante yo le hablo en español y ella en neerlandés. Quedé enamorado de Groningen y vamos a volver. En salud y seguridad es otro mundo. Con un nene chico acá se viven cosas complicadas y todos tenemos miedo cuando ves que te matan por nada", agregó.
La frase
"En River no nos podemos plantear otro objetivo que no sea clasificar a una copa internacional. El año pasado demostramos cuando le ganamos a los dos grandes en el Clausura pasado que somos un equipo duro para cualquiera y mantenemos la misma base. Cuando tenemos la pelota y más si nos ponemos en ventaja somos un equipo muy peligroso".
La ficha
Fecha de nacimiento: 1º de julio de 1991
Lugar: Montevideo (Gruta de Lourdes)
Posición: Volante, zurdo y ofensivo
Baby fútbol: Flores Palma y Cosmos Corinto
Formativas: Danubio
Trayectoria: Danubio (2009-2011), Groningen (2011-2012), Emmen (2013), Defensor Sporting (2013-2014), La Equidad (2014), San Martín de San Juan (2015), River Plate (desde mediados de 2015).
Las cifras
7 goles suma ahora en River Plate en 53 partidos. El domingo marcó el primer hat-trick de su carrera.
1 gol le hizo a Newell's en un amistoso jugado con Danubio en 2009 cuando Jorge Giordano lo hizo debutar. En la franja jugó 11 partidos oficiales y le marcó un gol a Racing. En Defensor Sporting marcó dos tantos.
La experiencia en la sub 20
Monitoreado por Groningen desde que tenía 15 años, Matías Jones llegó a la selección sub 20 que disputó el Sudamericano de Perú en 2011 con Juan Verzeri como entrenador.
Compartió equipo con Salvador Ichazo, Camilo Mayada, Diego Polenta, Leandro Cabrera, Maximiliano Olivera, Matías Vecino, Federico Rodríguez y su actual compañero en River, Nicolás Rodríguez. "Fui capitán hasta que llegó Diego Polenta de Italia para jugar el Sudamericano y luego quedé afuera del Mundial. Fue un proceso muy lindo de un año y medio. No compartí mucho tiempo con Polenta pero era un líder fuera de la cancha, pero recuerdo mucho la clase de liderazgo del Lele Cabrera que sin hablar mucho siempre tenía las palabras justas", dijo.
