La jura y promesa de la bandera: ¿cómo surge esta conmemoración y por qué se hace?

Durante esta jornada los niños de primer año de Primaria prometen la bandera, mientras que los alumnos de primero de Secundaria y UTU la juran. Ambos actos se realizan en el mismo día, puesto que el 19 de junio también se conmemora el Día de la Bandera. 

El profesor y magíster en Historia, Daniel Romeo Torena realizó un recorrido histórico a través de las distintas manifestaciones de amor a la bandera, publicado por la ANEP en su web,  en el que se explica que se retrotraen hasta el siglo IV A.C. en la Antigua Roma. "Al principio el juramento se hacía en las distintas legiones del Ejército. Todos los ciudadanos a muy temprana edad, en la adolescencia, juraban a la Bandera o “Vexillum” de cada Legión, defender con su vida a Roma y luego al “Senado y al Pueblo de Roma”; lo hacían al inicio de sus carreras militares y en todas las magistraturas, hasta los Cónsules".

Según explica el historiador el concepto del Juramento al Pabellón o Bandera Nacional fue cambiando en su contenido a partir de la caída del Imperio Romano. "En la Europa Medieval los habitantes de los reinos cristianos juraban por Dios lealtad a su Príncipe Soberano, fuera el Emperador del Sacro Imperio Romano-Germánico o el Papa", indica.

Con las revoluciones Norteamericana de 1776 y Francesa de 1789, cambió sustancialmente el concepto del significado del Pabellón del Estado o Bandera Nacional. Aparece la “Bandera Tricolor” en el Ejército Francés, primero integrado por ciudadanos. Esa Bandera representaba los valores fundamentales de la Revolución Francesa: “Libertad, Igualdad y 2 Fraternidad” y es jurada por los grandes Ejércitos de Ciudadanos que salvaron a Francia y su República de la invasión de las grandes potencias absolutistas.

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El primer juramento a la Patria en la Provincia Oriental comprobado con documentos fue el emitido por las autoridades electas del Primer Gobierno Patrio. Esto fue entre el 5 y 6 de mayo de 1813, en donde “el ciudadano José Artigas” fue declarado “sin igual presidente y gobernador militar de la Provincia Oriental”.

Artigas gobernó en 1815 a todos los cabildos de la Provincia Oriental y declaró: “Yo he ordenado a todos los pueblos libres de aquella opresión, que se levante una igual [bandera] a la del cuartel general, blanca en el medio, azul en dos extremos y en medio de éstos listones colorados, signos de la grandeza, de nuestra decisión por la República y de la sangre derramada para sostener nuestra libertad e independencia”.

Sus secretarios más cercanos, Miguel Barreiro y José Benito Monterroso también acompañaron esta idea. A tal punto que consideraban que "no solo había que crear un pabellón del Estado, sino que también era pertinente crear conciencia ciudadana en las escuelas, fomentando el amor a la patria y a sus símbolos". Fue así que le recomendaron a Artigas que se jurara la bandera en la Escuela del “Cuartel General en Purificación” y a partir de ahí se estableció que ese ejemplo debía repetirse mediante actos en los Pueblos Libres de la Provincia Oriental.

Soberana y libre

Ya en el siglo XX Uruguay se consolidó como una democracia ejemplar en el contexto Latinoamericano, dice el historiador que menciona que ante el estallido de la Segunda Guerra Mundial y el avance de las ideas totalitarias en el mundo, "se hizo explícito el propósito de defensa permanente de los valores republicanos y democráticos".

Relata Torena que el gobierno del presidente Alfredo Baldomir era partidario de una “Ley de Juramento al Pabellón Nacional” idea que era apoyada por todo el sistema político del país. 

Finalmente, por Ley N° 9.943 de 20 de julio de 1940 se estableció formalmente el “Juramento a la Bandera”. El presidente Juan José de Amézaga, electo en 1942, apoyada por batllistas y blancos independientes, incorporó por decretos complementarios del 26 de mayo y 1 de julio de 1943, aspectos de la reglamentación que se mantienen hasta la actualidad.

Para el ámbito de la educación, la Ley N° 9.935 de 14 junio de 1940 estableció el Juramento a la Bandera “en todos los institutos de enseñanza públicos y privados”, que “se realizará solemnemente el 19 de junio”, con Promesa de Fidelidad en el Primer Años Escolar y el Juramento a la Bandera en el Primer Año de Educación Secundaria.

"El espíritu de lo que representa esta promesa o juramento se encuentra en los tiempos de la 'Patria Vieja' y en las inolvidables palabras del entonces Gobernador y Capitán General Sustituto del Estado, Don Joaquín Suárez, aquella hermosa mañana de sol del Primero de Enero de 1829, al izarla por primera vez en la Plaza de la Villa de Guadalupe: 'Que sea siempre soberana y libre', concluye el historiador.