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La uruguaya que empezó en un cibercafé y hoy triunfa en una de las tecnológicas más grandes del mundo
Marcia Villalba ingresó al mundo de la tecnología a sus 6 años para no abandonarlo nunca más. A esa edad, su padre le regaló una computadora. Era “una ‘súper’ computadora para la época y "venía con un disquetera que traía un juego que se llamaba Basic for kids”. Ese programa enseñaba de manera lúdica a programar comandos básicos.
Para sus 12 años Villalba ya había montado su primera página web. “Publicaba las letras de las canciones de los Backstreet Boys traducidas del inglés”, recordó. Por esa edad también comenzó a tomar cursos de verano para profundizar sus conocimientos sobre programación.
Se inició en el mercado laboral ni bien pudo: “Antes de los 18 ya había hecho varios trabajitos de venta y reparación de computadoras y también algún pequeño proyecto de software”, dijo en el intercambio con Café & Negocios. Y, una vez que cumplió la mayoría de edad, consiguió su primer trabajo oficial en un cibercafé de Montevideo.
Antes de los 20 años, Villalba ya había conseguido un puesto como tester (o probadora de software, en español) en una empresa tecnológica llamada Interactive Networks, que se dedicaba a la producción de programas informáticos de video chat.
A esa edad, ya se había dado cuenta de las posibilidades que ofrece esta industria. “Ese primer trabajo lo encontré en el diario —sí, en esa época se buscaba trabajo en los clasificados del domingo—, mande mi curriculum, tuve una entrevista y listo”, expresó. “Aplique en varios trabajos como tester y en casi todos me querían, ya no había mucha gente con conocimientos de tech en esas épocas”, añadió.
Ocho meses después, Villalba fue reclutada por Tata Consultancy Services, una consultora de origen indio. Fue allí donde se comenzó a desempeñar como desarrolladora de software.
El despegue profesional
Mientras tanto, la desarrolladora buscaba nuevos horizontes y eso implicaba irse de Uruguay. “Siempre quise estudiar en el extranjero”, dijo. En el 2008, cuando cursaba su carrera de Ingeniería de Sistemas en Uruguay, alojó a una chica de Estados Unidos en su casa y eso le dio la oportunidad de irse a estudiar a otro país. “Fue así como en 2009 me fui a Finlandia, a estudiar en una universidad que se llama Aalto University”, indicó.
Luego de su año de intercambio en Helsinki, Villalba se quedó a completar un máster en computación móvil y seguridad. “Y de ahí salté de un trabajo hasta otro hasta que llegamos a hoy”, comentó. Es que, desde entonces, la experta uruguaya en el rubro tech trabajó para compañías de renombre como Nokia, IBM, Rovio Animation —la empresa creadora de los Angry Birds— y Supercell, la desarrolladora de videojuegos que produjo Clash of clans.
El salto más alto lo dio con su llegada a Amazon Web Services (AWS), donde trabaja actualmente. AWS es la rama de servicios de computación de Amazon, la quinta compañía más valiosa del mundo, según el informe 2022 Global Top 100 Companies de la consultora global PwC.
“Me dedico a divulgar y educar sobre cómo construir aplicaciones y resolver problemas, a través de la nube, y también a entender cómo las diferentes empresas trabajan con los servicios de AWS”, explicó Villalba.
La experta llegó a esa posición, además de su experiencia, en su canal de YouTube, llamado Marcia y la nube, que se encuentra tanto en español como en inglés, y donde divulga soluciones tecnológicas. Hoy por hoy su cuenta reúne a casi 7 mil suscriptores.
Los desafíos de Uruguay
Para la profesional, el mayor desafío de Uruguay es hacerse más visible. “Al ser un país pequeño, la gente no lo conoce y ni se imagina que puede tener una industria de software competitiva, pero la educación de los profesionales de sistemas de Uruguay es muy buena, y los profesionales saben trabajar con lo que tienen para resolver sus problemas”, se expandió.
Recomendaciones para crecer
Consultada sobre el consejo que le daría a los uruguayos para que triunfen en el mundo tecnológico, Villalba expresó: “Lo mismo que a todos los profesionales, aprendan y no dejen de aprender. La tecnología se mueve muy rápido y hay que seguir los cambios tecnológicos todo el tiempo”, indicó.
“También les recomiendo que aprendan inglés. El inglés abre las puertas del mundo tech, ya te quedes en Uruguay a vivir o te quieras ir a vivir fuera”, argumentó.
Divulgar como pilar de vida
Villalba apuesta constantemente a la masificación de sus conocimientos. A su canal de YouTube se le suma su participación en algunos eventos de corte internacional, como Nerdearla, un evento que busca el intercambio y la promoción del conocimiento tecnológico.
La uruguaya fue una de las oradoras principales de la edición 2022, que se desarrolló hace dos semanas. En ella, Villalba representó a AWS y brindó una charla sobre arquitectura de software.
Pese a vivir en un país de Europa —junto a su esposo e hija—, la uruguaya se empeña en no perder su vínculo con su continente. “Para mí ir a eventos en Latinoamérica es muy importante, me gusta hablar con la gente local y contarles en su idioma todo lo que pueden hacer con las nuevas tecnologías. La comunidad latina es súper cálida y se interesa un montón por este tipo de contenido”, concluyó la uruguaya.
