Mundo > Canje de prisioneros
"El mercader de la muerte": la cinematográfica vida de Víktor Bout, el traficante de armas cuya libertad canjearon EEUU y Rusia a cambio de Brittney Griner
Víktor Bout fue liberado este jueves de prisión por Estados Unidos en un canje de prisioneros con Rusia, a cambio de la libertad de la basquetbolista Britney Grinner. Se trata de un ciudadano ruso nacido en el Tayikistán gobernado por los soviéticos, que comenzó su carrera en el transporte aéreo a principios de la década de 1990, después de la caída de la URSS y se transformó en un poderoso traficante de armas.
Según el libro Merchan of Death de los expertos en seguridad Douglas Farah y Stephen Braun, Bout construyó su imperio utilizando aviones militares abandonados en los aeródromos del imperio soviético que se derrumbaba a principios de la década de 1990.
Los aviones Antonov e Ilyushin estaban a la venta junto con sus tripulaciones, y eran perfectos para entregar mercancías en pistas de aterrizaje mal preparadas y llenas de baches en tiempos de guerra en todo el mundo.
Se dice que Bout comenzó su carrera canalizando el tráfico de armas través de una serie de compañías de fachada a países de África devastados por la guerra.
Informes de la ONU lo asociaron con el expresidente liberiano Charles Taylor, quien fue condenado en 2012 por cargos de complicidad en crímenes de guerra durante la guerra civil de Sierra Leona.
"Bout es un hombre de negocios, traficante y transportista de armas y minerales que apoyó al régimen del expresidente Taylor en su esfuerzo por desestabilizar Sierra Leona y obtener acceso ilícito a los diamantes", afirman los documentos de la ONU.
En Medio Oriente traficó armas para Al Qaeda y los talibanes y se afirma que también armó a los bandos en conflicto en la guerra civil de Angola.
Otros beneficiarios de sus servicios habrían sido señores de la guerra y gobiernos de la República Centroafricana y la República Democrática del Congo. Los informes de los medios en el Medio Oriente afirmaron que era un traficante de armas para al-Qaeda y los talibanes. El asesinado líder libio Khadaffi y las FARC colombianas también habrían acudido a su capacidad de provisión y transporte de armamentos.
En una entrevista con Channel 4 News del Reino Unido en 2009, negó rotundamente haber tratado alguna vez con al-Qaeda o los talibanes, pero admitió haber enviado armas a Afganistán a mediados de la década de 1990 y explicó que las usaban los comandantes que luchaban contra los talibanes.
También afirmó haber ayudado al gobierno francés a transportar bienes a Ruanda después del genocidio y haber transportado a las fuerzas de paz de la ONU.
Pero en 2002 tuvo que abandonar su residencia en Bélgica debido a una orden de arresto emitida por las autoridades y comenzó un periplo por varios países como Emiratos Árabes Unidos y Sudáfrica antes de recalar en Rusia en 2003.
Finalmene, Bout fue detenido en Tailandia en 2008 mediante una estratagema de la DEA estadounidense, cuando miembros de esa agencia se hicieron pasar por compradores de armas para las FARC.
En 2010 fue extraditado a Estados Unidos, donde un tribunal lo condenó a 25 años de cárcel por e cargo de conspiración para matar ciudadanos y funcionarios estadounidenses y ayudar a una organización terrorista.
Bout afirmó que era simplemente un empresario con un negocio legítimo de transporte internacional, acusado injustamente de tratar de armar a los rebeldes sudamericanos, víctimas de las maquinaciones políticas estadounidenses.
Las autoridades rusas lo apoyaron en el desarrollo de su juicio y en su momento, el ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, prometió luchar para asegurar su regreso a Rusia y calificó la decisión del tribunal tailandés que permitió su extradición de "injusta y política".
La película de 2005 El señor de la guerra con los conocidos actores Nicolas Cage, Jared Leto y Ethan Hawke está basada libremente en la vida de Bout, que en el filme aparece como Yuri Orlov. En la película, Orlov logra eludir a la justicia, lo que de alguna manera también sucede con Bout a partir del canje con la deportista norteamericana Brittney Griner que permanecía prisionera en Rusia, condenada por posesión de aceite de cannabis.
