El 2021 cerró con producción récord y los tamberos lograron en 2020/2021 su mejor resultado económico de los últimos siete ejercicios, de acuerdo a las carpetas de Fucrea. El precio al productor mostró una recuperación frente a 2020 y, a pesar de la suba marcada de costos, el poder de compra de la leche registró una mejora. El escenario internacional es de firmeza, algo que persistiría en 2022, aunque las dificultades logísticas seguirán siendo un escollo. Mantener el crecimiento de la producción será un desafío en un año que arrancó con sequía y que posiblemente sienta el impacto de la retirada del país de la empresa Olam.
En el ejercicio 2020/2021 las empresas lecheras CREA obtuvieron el mejor resultado de los últimos siete ejercicios, con un ingreso de capital de US$ 426/ha. Trepó 46% frente a 2019/2020, de acuerdo al informe elaborado por Mario Fossatti, coordinador lechero de Fucrea.
Los números comenzaron a mejorar gradualmente desde 2016/2017, asociados principalmente a un cambio progresivo en el planteo productivo. Hay que remontarse al 2013/2014 para encontrar un resultado similar.
La eficiencia productiva ha sido clave. La producción de leche por hectárea se incrementó 17% en el último ejercicio, de la mano de un aumento en la producción forrajera, así como un incremento en los gastos en maquinaria, en insumos para pasturas y en alimentación del ganado. La tendencia es a bajar la cantidad de granos por litro de leche producida. La importancia del concentrado dentro de la alimentación disminuye.
“Para el próximo ejercicio, los productores estiman que los resultados económicos serán similares o menores a los de 2020/2021. El precio de insumos clave (concentrados y fertilizantes) estará en valores históricamente muy altos. Si bien se cree que el precio de la leche será bueno y que la productividad mejorará algo más, esto no será suficiente para contrarrestar el aumento de los costos”, apuntó el análisis elaborado por Fossatti.
En los 12 meses móviles cerrados en noviembre la facturación de los establecimientos lecheros alcanzó US$ 719,6 millones, el mejor registro desde julio de 2015.
EO La remisión cerró con un aumento en torno a 2% frente a 2020, contó el presidente del Instituto Nacional de la Leche (Inale), Juan Daniel Vago, alcanzando un nuevo récord histórico.
El número de tambos cayó 2,7% –de 2.259 en octubre 2020 a 2.198 en octubre 2021–. Es un promedio de un tambo cerrado cada seis días.
La remisión a las plantas de Conaprole creció 4% y lo mismo sucedió con la producción de la empresa Estancias del Lago.
“Aún evaluando el 2021 como un buen año por la combinación de buenos precios y un clima relativamente benigno, no creo que 2022 sea un año de crecimiento para la lechería”, estimó Justino Zavala, dirigente de la Agremiación de Tamberos de Canelones (ATC).
El productor ve con preocupación que gran parte de los establecimientos que dejan el rubro sean menores a 200 hectáreas, lo que genera una concentración en establecimientos de mayor porte. Y también cómo está evolucionando la composición del rodeo lechero, con una caída en las categorías de reemplazo.
La retirada de Olam de Uruguay será uno de los factores que golpeará la remisión.
Estimaciones primarias del Inale señalan que el 40% de la producción queda en lechería y el 60% se va para la ganadería.
EO Mercado internacional
Desde el lado comercial, el año cerró con datos positivos en facturación. Uruguay exportó menos lácteos, pero a mayor valor en 2021. Las solicitudes de exportación sumaron 223.037 toneladas por US$ 739,2 millones. China fue el principal destino en volumen y Argelia en valor.
Hay expectativa de que se mantenga la firmeza de valores en el mercado internacional. La producción en los principales países lecheros del mundo se ha desacelerado y posiblemente se confirme una caída en el último trimestre del 2021. De hecho, a mediados de este mes Fonterra –principal productora y exportadora de lácteos global– revisó a la baja su estimación de producción 2021/2022 en 1,6%.
Por su parte, se espera una desaceleración en la demanda de lácteos de China, pero que aún mantenga buenos niveles de compras.
Los datos del cierre del año posiblemente confirmen a Uruguay como el segundo principal proveedor de leche en polvo de China al cierre de 2021, como lo fue en enero-noviembre.
“El año que se inicia lo vemos igualmente de firme que el que pasó”, opinó Martín Berrutti, gerente comercial de Estancias del Lago. “Si bien los precios siguen sosteniéndose al alza, tenemos un contrapeso en la balanza que es el costo del alimento”, subrayó. El aumento exponencial que han registrado los fletes marítimos seguirá siendo motivo de preocupación. “Eso hace caer negocios, porque muchos compradores en destino no pueden absorber el aumento del flete marítimo o nos dejan en desventaja frente a otras regiones. Es una gran luz amarilla, no vemos en el corto plazo que se vaya a solucionar”, indicó.
Avanzar en un TLC con China antes de 2024 será determinante, consideró, cuando Nueva Zelanda pasará a ingresar con cero arancel en el total de sus exportaciones de lácteos al país asiático.
Argelia, luego de un freno en el cierre del año, comenzó la operativa de forma normal en 2022.
EO 
EO Aumentar 50% la producción en 15 años
El Inale está trabajando en un plan estratégico a 15 años, periodo en el que se apunta a incrementar en 50% la producción lechera, fomentar la inclusión de los jóvenes al rubro, generar un valor agregado ambiental y avanzar en inserción internacional.
Desde el lado productivo, será clave mejorar en transferencia de tecnología, avanzar en la red tecnológica para la cadena láctea –que comenzará a operar a partir de febrero– y optimizar el acceso de créditos a largo plazo, apuntó el presidente del instituto. Por el lado industrial, hay una asimetría importante entre Conaprole –con un 80% de la leche– y las otras industrias, algunas con más problemas que otras por falta de leche, indicó Vago. En ambas puntas, será relevante consolidar un valor agregado de valor ambiental y poder certificar los procesos de cuidado ambiental.
Para 2022, “pensamos que va a haber una mejora impulsada por los precios, si ayuda el clima. Si no, puede complicarse mucho porque las reservas de verano, como maíz, sorgo o moha ,después pasan la cuenta y nos escasean en invierno”, dijo Vago.
Juan Samuelle Los tamberos se ilusionan con los precios del mercado al inicio de 2022. El queso y la manteca, por las nubes
El año arrancó con números positivos en los remates de Global Dairy Trade, plataforma liderada por Fonterra.
El índice de precios está firme arriba de US$ 4.000 por tonelada –US$ 4.463 tras una suba de 4,6%– y la leche en polvo entera alcanzó los US$ 4.082 en la segunda subasta de enero, con un alza de 5,6% frente al primer evento del año.
El destaque es para el queso cheddar, que está en un máximo histórico de US$ 5.546 por tonelada, con un salto interanual de 36%, y también para la manteca, con un valor por tonelada de US$ 6.158, un 30% arriba de un año atrás.
