Los animales astronautas de la historia
Desde la perra Laika hasta el actual mono cosmonauta de Irán, son muchos los animales que han viajado al espacio como conejillos de Indias de la ciencia, algunos con más suerte que otros
1 de febrero 2013 - 17:00hs
La perra Laika fue el primer animal en orbitar la Tierra, enviada en el Sputnik 2 por la Unión Soviética en 1957, pero no sobrevivió
Albert I y Albert II viajaron al espacio en representación del gobierno de Estados Unidos en 1948 y 1949 respectivamente. Ninguno regresó con vida
Recientemente Irán lanzó al espacio a un mono, que regresó a la Tierra ileso
Fue después de sacar notas altas en varias pruebas que Laika fue seleccionada para ser el primer animal en orbitar la Tierra. El 3 de noviembre de 1957, la perra partió en el Sputnik 2, para no volver jamás. Laika o "Muttnik" murió a las pocas horas y el Sputnik 2 se quemó unos meses más tarde.
Los soviéticos lanzaron muchos de sus más importantes vuelos de prueba con perros porque habían experimentado con ellos desde principios del siglo XX, siendo el más famoso de los experimentos el de Ivan Pavlov. También pensaban que los perros serían menos inquietos en espacios reducidos. Los estadounidenses optaron por trabajar con monos y chimpancés por la misma razón, además de valorar las muchas similitudes fisiológicas de estos con los seres humanos.
Solo las perras resultaron elegibles, porque era más fácil realizar ajustes en los dispositivos de saneamiento, y solo animales callejeros se sometieron a experimentos, porque pensaban que los rudos animales de la calle sobrellevarían mejor las condiciones extremas. Fue después de sacar notas altas en todas estas pruebas que Laika fue seleccionada para ser el primer animal en orbitar la Tierra. El 3 de noviembre de 1957, la perra partió en el Sputnik 2, para no volver jamás. Laika o "Muttnik" murió a las pocas horas y el Sputnik 2 se quemó unos meses más tarde.
Los primates que probaron suerte para integrar el equipo estadounidense de astronautas vivieron un proceso similar. A algunos chimpancés se los hizo dar vueltas en centrífugas, para aclimatarlos a las fuerzas G. Otros fueron entrenados para tirar de interruptores cuando las luces de colores se los indicaban. Muchos de ellos fueron elegidos por su temperamento, pero los primeros fueron enviados al espacio sedados.
Desafortunadamente, muchos de los primates dieron su vida por la ciencia. El mono Albert I, que fue lanzado en un cohete V-2, se sofocó antes de que incluso llegara a despegar. Su sucesor, Albert II, completó el ascenso, pero murió en el impacto de retorno.
Algunos de los primeros animales lanzados al espacio fueron moscas de la fruta. Las moscas de la fruta son fáciles de estudiar para lesiones cromosómicas, por lo que eran ideales para la detección de los efectos de la radiación en los vuelos espaciales. En 1947, un contenedor de moscas de la fruta se elevó a una altitud de 170 kilómetros, antes de volver a la Tierra en paracaídas. El año posterior, los Institutos Nacionales de Salud pusieron en marcha un vuelo que contenía esporas de hongos, también para estudiar los efectos de la radiación, pero los contenedores donde viajaron nunca fueron recuperados.
Algunas misiones posteriores contenían una gran variedad de animales. En agosto de 1960, un vuelo soviético se puso en marcha con dos perros, dos ratas, 40 ratones, 15 frascos con moscas de la fruta y plantas, y un conejo gris. Cada animal fue incluido para luego probar posibles efectos de los viajes espaciales en los seres humanos. El primer gato viajó en 1963, cuando los franceses quisieron intentar su propia versión de un astronauta espacial animal.
Temas:
Las más leídas
Te Puede Interesar
Más noticias de Argentina
Más noticias de España
Más noticias de Estados Unidos