Los precios internacionales volvieron a subir por la guerra entre Rusia y Ucrania

El índice, que mide una canasta de cinco grupos de productos básicos ponderado con arreglo a las cuotas medias de exportación de cada uno durante el período 2014-2016, registró un avance del 1,3% en julio con respecto al mes anterior, su mayor incremento en lo que va del año, pero se mantuvo un 11,8% por debajo del nivel alcanzado en julio de 2022.

Según el informe mensual del organismo, el repunte del índice en julio obedeció a una firme suba del índice de precios de los aceites vegetales, que se disparó un 11,8% en el mes y terminó una racha de siete bajas intermensuales consecutivas, avance que fue contrarrestado en parte por una importante disminución del índice de precios del azúcar, junto con un descenso reducido de los índices de precios de los cereales, los productos lácteos y la carne.

La FAO señaló que el incremento se explica por la “incertidumbre” sobre los suministros provenientes de la región del Mar Negro, luego de la decisión adoptada por Rusia de no prolongar el acuerdo alcanzado con la mediación de la ONU y Turquía que facilitó durante un año exportar granos ucranianos por esta vía.

El pacto, firmado el 22 de julio de 2022, creó un corredor seguro por el Mar Negro que permitió sacar de la zona de conflicto casi 33 millones de toneladas de granos, incluyendo 725.000 toneladas para el Programa Mundial de Alimentos de la ONU destinados a la población de Afganistán, Etiopía, Kenia, Somalia, Sudán y Yemen.

Más allá de la ayuda directa a estos países necesitados y la venta a otros en vías de desarrollo en África y Medio Oriente, el desbloqueo a las exportaciones fue clave para bajar los precios mundiales en el trigo, maíz, cebada y aceite de girasol, que alcanzaron máximos históricos durante 2022, fundamentalmente por la guerra entre Moscú y Kiev, pero también por la lenta recomposición de las cadenas de suministros tras la pandemia.

El informe de la FAO puntualiza que los precios del trigo aumentaron un 1,6% en junio, marcando su primer incremento en nueve meses, en lo esencial debido a la situación en torno a las exportaciones de Ucrania, mientras que los del arroz registraron una suba del 2,8%, alcanzando así un máximo en doce meses impulsados, fundamentalmente, por “la prohibición de las exportaciones de arroz índico sin cocción previa impuesta por India el 20 de julio”.

En cambio, varios indicadores se orientaron a la baja, como el del precio del azúcar, que registró su segundo mes de caída, con una contracción del 3,9%.

La FAO destacó que “los precios internacionales del maíz continuaron la tendencia a la baja debido al incremento estacional de los suministros procedentes de las cosechas en curso en la Argentina y Brasil”.

Por lo pronto, la decisión de Moscú de no renovar el acuerdo que permitió durante 12 meses las exportaciones de Ucrania volvió a elevar las tensiones diplomáticas. El secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, acusó a Moscú de “chantaje” por su decisión y afirmó que “el hambre no debe convertirse en arma de guerra”.

El jefe de la diplomacia estadounidense aseguró que Washington está dispuesto a facilitar las exportaciones rusas si se vuelve a implementar el corredor seguro en el Mar Negro, posición que fue rechazada por Moscú. “Los estadounidenses no tienen por qué garantizar la seguridad de las exportaciones a nadie”, respondió el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.

“Lo que deberían hacer, si quieren, es contribuir al cumplimiento del acuerdo en la parte concerniente a Rusia. No prometer que lo pensarían, sino ejecutarlo. En cuanto lo hagan, el acuerdo se reactivará de inmediato, tal y como declaró repetidamente el presidente Vladimir Putin”, añadió Peskov.

(Con información de AFP y FAO)