Los Teros, por el Mundial: las preguntas que se hacen los lectores

Los Teros tienen nueve puntos de ventaja tras el 38-29 del partido de ida en Vancouver. Por lo tanto, si ganan, empatan o pierden hasta por ocho puntos clasifican al Mundial. Si pierden por más de nueve clasifica Canadá, y los celestes deberán intentar ir a Japón por el camino del repechaje. En cambio, si Canadá gana por nueve, habrán dos alargues de 10 minutos. Si el empate persiste se jugarán otros 10 minutos, con punto de oro: el primero en sumar gana. Si de todos modos el empate persiste, se tiraran penales a los palos. Una serie de cinco desde la línea de 22: el primero frente a los palos, el segundo a la izquierda, el tercero a la derecha, y así sucesivamente.

Si Los Teros caen ante Canadá no quedarán afuera del Mundial, ya que les quedará la opción del repechaje, el mismo que disputaron en 1999, 2007, 2011 y 2015 (clasificaron en el primero y en el último). Pero esta vez el repechaje esta vez es mucho mas riesgoso: se jugará en formato de cuadrangular en sede neutral a definir. Se especula con que será en Japón a fin de año, como una especie de prueba para el Mundial. Allí participarán América 3 (el perdedor de la serie), África 2 (Posiblemente Zimbaue o Kenia), Asia 2 (seguramente Hong Kong) y el perdedor de Oceanía 3 (Samoa) y Europa 2 (Rusia o España).

Para que ocurra eso Uruguay debería perder en este playoff americano, y entrar por el repechaje. En ese caso jugaría en el Grupo B: Nueva Zelanda, Sudáfrica, Italia y África 1 (posiblemente Namibia). Es un grupo atractivo, por la novedad de jugar ante los All Blacks y los Springboks, la chance de una victoria ante Namibia y de un partido parejo ante Italia. Sin embargo, es vital asegurar ahora la clasificación: en ese caso, los rivales serían Gales, Australia, Georgia o Fiji.

Es muy dificil. Hoy son los países top del Tier 2, más cerca del top ten que de los que vienen abajo. Uruguay le ganó a Georgia en el Mundial 2003, y luego en 2005, pero desde entonces, los georgianos crecieron exponencialmente, concientes de que es el único deporte que los puede tener entre los mejores 15 del mundo, y el único donde dominan a sus vecinos de Rusia. Con Fiji Uruguay se enfrentó en Inglaterra 2015: perdió 47-15. De todos modos: ¡primero hay que clasificar!

Si para Uruguay sería muy malo quedar eliminado -sería un corte brusco a los planes de desarrollo, que se quedarían con mucho menos fondos-, para los canadienses sería catastrófico. Tienen un presupuesto de US$ 16 millones anuales, que en buena medida se sustenta en clasificar a la copa del mundo, y en los ingresos que derivan de ello, además del aporte de World Rugby (US$ 1 millón anual). El presupuesto anual de la Unión de Rugby del Uruguay está en el entorno de los US$ 3 millones anuales

No. Uruguay hoy está 18° en el ranking, con 66,48 puntos. Tiene a EEUU arriba en el 17 con 66,87, y abajo a Rusia con 64,45, mientras que Canadá está 21°. Si gana por 16 puntos o más llega a 66,60 y queda a un paso de EEUU. Si gana por 15 o menos queda con 66,56, y si empata 65,56. Si pierde, puede perder una posición a mano de los rusos. El ranking tiene mucha importancia en el rugby: de hecho, estar arriba de los canadienses le permite a Uruguay definir la serie de local, como le pasó ante Rusia para clasificar a Inglaterra 2015.

Canadá tiene más jugadores profesionales (son el 80% del plantel) y por ende, en teoría, más "memoria física".

Pero el trabajo físico de Los Teros en el Centro Charrúa de alto rendimiento -durante todo el año y con gran dedicación horaria, en una especie de profesionalismo sin dinero- es una de las principales virtudes, y una de las explicaciones del salto competitivo que ha dado el equipo uruguayo. Por lo pronto, este martes hicieron piscina y recién este miércoles de tarde bajarán a la cancha. El trabajo fundamental ya está hecho, en todo este tiempo; ahora es tiempo de descansar, recuperar energías y planificar bien el partido. Por otro lado, el calor del verano uruguayo seguramente juegue a favor de Los Teros, ante un rival que está acostumbrado a bajas temperaturas y que viene del invierno boreal, que Los Teros no llegaron a sufrir, ya que el partido se disputó bajo techo.

Es cierto que el Charrúa puede quedar chico el sábado, pero tendrá el marco ideal: una caldera hirviendo para multiplicar el calor que sentirán los canadienses. Además, Los Teros se sienten muy cómodos en ese estadio, al que han denominado "La Tierra de Los Teros" desde que la Intendencia de Montevideo le cedió a la URU la concesión del escenario en 2013. Desde ese momento se construyó un centro de alto rendimiento único en Uruguay –solo superado por el Complejo Uruguay Celeste-. En la cancha, en test matches, Los Teros han jugado 15 partidos en el Charrúa desde 2013: ganaron 12, empataron uno y perdieron solo dos.

A diferencia del fútbol, por la clasificación al Mundial de Rugby no se recibe una suma fija, salvo algunas partidas para pasajes y otros gastos.

De todos modos, clasificar le permitiría a Uruguay mantenerse en la categoría de país Tier 2 (segundo escalón del rugby uruguayo) que a grandes rasgos, reciben de World Rugby una partida de US$ 300 mil libras anuales (alrededor de US$ 420 mil), para sus programas de alto rendimiento. De hecho Uruguay multiplicó esa cifra con la organización de torneos como la Nations Cup o la Americas Pacific Challenge.