La justicia de Nueva York desestimó la demanda presentada por Airbnb contra las reglas que impulsan las autoridades de la ciudad para regular los alquileres temporarios con destino turístico argumentando que las restricciones son “completamente racionales” y habilitando así una legislación que busca amortiguar la suba de precio de las unidades para vivienda permanente.
La jueza Arlene Bluth dijo que tener que cumplir con un sistema de registro no presenta una “obligación demasiado onerosa” para las empresas y los dueños de los departamentos, que según el nuevo marco legal deberán registrarse ante las autoridades y no podrán alquilar por menos de 30 días si no están presentes los propietarios de las unidades.
“Sin duda, estas reglas probablemente no serán perfectas”, añadió la jueza. "Pero aborda un problema planteado por Oficina de Cumplimiento Especial del Alcalde de la Ciudad de Nueva York y evita un obstáculo clave: hacer cumplir la prohibición de alquileres ilegales a corto plazo", señaló en el fallo.
Airbnb, con sede en San Francisco, calificó las restricciones de “extremas y opresivas” y una “prohibición de facto” contra los alquileres a corto plazo. “En conjunto, las características del esquema de registro parecen destinadas a expulsar de una vez por todas el comercio de alquileres a corto plazo en Nueva York”, sostuvo Airbnb en junio pasado cuando presentó su demanda contra la regulación.
Cuando se le pidió que respondiera a la decisión del tribunal, Theo Yedinsky, director de políticas globales de Airbnb, dijo que las reglas de la ciudad son "un golpe para su economía turística y para los miles de neoyorquinos y pequeñas empresas en los distritos exteriores que dependen del alojamiento compartido".
Ahora, se espera que la ciudad comience a hacer cumplir la nueva ley el 5 de septiembre, una iniciativa en la que también avanzan otras muchas comunidades estadounidenses para regular los alquileres a corto plazo, pero sin prohibirlos. Nueva Orleans es una de las ciudades que se enfrenta al gigante del alquiler después de que un tribunal anulara una norma sancionada por la legislatura local.
Airbnb sostiene que lleva años tratando de trabajar con las autoridades para hacer frente al problema de los alquileres ilegales. La portavoz puso en duda que las medidas puedan contribuir a reducir el precio de los alquileres en la Gran Manzana, que sufre una aguda crisis de vivienda.
Sin embargo, Airbnb no cancelará las reservas ya realizadas que comiencen antes del 1 de diciembre. Las que comiencen a partir del 2 de diciembre y no cumplan con la normativa serán canceladas y se devolverá el dinero a los huéspedes.
Según The New York Times, la ciudad estima que unos 10.000 departamentos de Airbnb en 2022 eran fraudulentos. Como en otras ciudades del mundo sometidas a la presión turística, las autoridades de Nueva York consideran que esta proliferación de departamentos turísticos contribuye a que suban los precios de los alquileres para los residentes permanentes y agrava la crisis habitacional que sufre la ciudad.
(Con información de agencias)
