Autoridades piden que la gente vaya a refugios para evitar hipotermia
La caída de la temperatura en la franja oriental de Estados Unidos puso a más gente en peligro en una región que sufre ya carestía de gasolina, persistentes apagones y brotes de delincuencia como secuela de la tormenta Sandy.
Con temperaturas casi heladas, hay más de 700 mil personas todavía sin electricidad en el área. Además, en Nueva York hay entre 30 mil y 40 mil personas cuya vivienda fue destruida o sufrió daños, y que siguen sin electricidad o gas, por lo que necesitan de forma urgente un techo para vivir ante la ola de frío, según dijo el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg.
La ciudad abrió refugios con calefacción en áreas que carecen de suministro eléctrico y Bloomberg les pidió a las personas de mayor edad que vayan ahí si no tienen calefacción en casa. “Por favor, sé que algunas veces las personas se rehúsan a aprovechar los servicios. El frío es algo realmente peligroso”, les indicó, y agregó que la hipotermia puede ser causa de muerte.
Las autoridades organizaron una flota de ómnibus que trasladan a los interesados a esos edificios, en los que pueden estar abrigados de día y de noche. Están, a su vez, “explorando todas las opciones” para brindar una solución definitiva a toda esa gente. “Nadie ha logrado alojar a todo este número de personas de la noche a la mañana. Supone un auténtico reto”, recalcó.
A esta solución se le suma el repartido de unas 25 mil mantas para las personas que insistan en quedarse en sus viviendas sin electricidad y la solidaridad que están demostrando los voluntarios neoyorquinos, que fueron a las zonas más dañadas para llevar suministros o para participar en las tareas de distribución de ayuda o de auxilio a los ancianos o minusválidos que no pueden salir de sus casas.
Pero las mantas y los abrigos que llevan no son suficientes para hacer frente a las temperaturas, que por las noches ya cayeron debajo del cero grado centígrado y se espera que no repunten: para el miércoles y el jueves se prevén lluvias e incluso algunos copos de nieve.
Sin suministro
También persisten los problemas en el suministro de gasolina, el combustible necesario para hacer funcionar los generadores de electricidad de los que dependen miles de viviendas. En las estaciones de servicio hay largas filas, la gente se pelea y se impone el racionamiento.
Cuando visitó la zona de Queens, el alcalde dijo: “No hay electricidad y la temperatura está bajando. Incluso los que tienen generadores se las ven duras para obtener combustible”. Adelantó que solucionar la escasez de gasolina podría demorar días.
Aunque Nueva York y Nueva Jersey sufrieron lo peor de la destrucción, en EEUU la tormenta se extendió por 1.600 km, causó la muerte de 107 personas en 10 estados –41 de ellas en Nueva York–, dejó sin electricidad a 8,5 millones de inmuebles y canceló 20 mil vuelos. El daño económico se calcula en US$ 50.000 millones.
Hasta ayer domingo, más de 2,2 millones de personas seguían sin electricidad en varios estados del país, a una semana de que Sandy llegara a la zona.
