A partir de mañana, y por dos semanas, los salones de clase de Uruguay van a estar vacíos. Las vacaciones de julio alejarán a los estudiantes de sus rutinas habituales, y muchos aprovecharán para viajar –al interior del país o al exterior– en familia. Junto a la Semana Santa, esta quincena invernal es uno de los platos fuertes dentro del calendario de este tipo de turismo.
Los operadores turísticos de diferentes puntos del mapa a los que consultó El Observador se mostraron cautos a la hora de pronosticar qué nivel de actividad habrá en esta fecha.
La cantidad de reservas es dispar, dicen, y además no son el mejor termómetro para medir cómo será la afluencia de turistas, dado que muchos deciden con poca anticipación qué lugares visitarán y cómo .
Algunos se mostraron preocupados por el flujo de visitantes desde dentro de Uruguay, fruto de la desaceleración que atraviesa la economía. Esto, argumentan, hace que muchas personas piensen dos veces antes de realizar un gasto de este tipo.
Los preferidos del frío
Montevideo, Colonia y las termas son los destinos más populares dentro de Uruguay para los turistas que buscan alejarse del frío de la costa oceánica, niña bonita del descanso de verano. El presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo (Camtur), Juan Martínez,dijo que el escenario no es muy "halagüeño" y que se espera que, en comparación con igual periodo del año pasado, haya un descenso en la actividad.
El empresario detalló que la situación a nivel de reservas es dispar. Mientras que en Montevideo oscila entre 50% y 75%, dependiendo de la zona donde se encuentra el hotel, en Colonia "viene muy lento".
En el departamento del oeste del país se nota una demanda inferior a la del año pasado. El presidente de la Asociación Turística de Colonia, Alejandro Velluti, apuntó que se observa una "desaceleración a nivel
general". Velluti mencionó que los operadores turísticos del departamento ven cautela por parte de los visitantes. "Hay una especie de freno", sintetizó.
Situación en las termas
El litoral termal es un favorito de las vacaciones de julio. A pesar de esto, según la Camtur, en algunos puntos se viven situaciones complicadas. Martínez indicó que algunos hoteles decidieron cerrar durante los meses de mayo y junio por ausencia de público. Asimismo, se indicó que en ciertos establecimientos la situación es tan comprometida que se está analizando la posibilidad de enviar trabajadores a seguro de desempleo.
En las termas salteñas, la realidad varía según el complejo. En Arapey se tiene una perspectiva más auspiciosa que en Daymán, donde hay más precaución a la hora de aventurar un pronóstico para las próximas dos semanas.
De acuerdo a lo informado por el director de Turismo de la Intendencia de Salto, Mario Kroeff, se percibe una disminución en la cantidad de reservas de uruguayos. La situación económica que atraviesa el país, la presencia de otros destinos e incluso la expectativa que había en algunos antes de la eliminación de Uruguay de la Copa América (con la posibilidad de viajar a Chile) fueron causas para explicar esta caída.
En el vecino Paysandú se pintó un panorama un poco más auspicioso. Tanto en las termas de Guaviyú como en las de Almirón se tienen "buenas perspectivas" para la quincena, dadas las reservas que se realizaron para este fin de semana en los complejos que dependen de la intendencia. "Estamos casi en los mismos guarismos que el año anterior", dijo el director de Turismo de la comuna sanducera, Andrés Manisse.
El papel de los argentinos
En un escenario de caída del turismo interno, algunos operadores pusieron sus fichas a los argentinos. Si bien es cierto que en años recientes disminuyó la llegada de visitantes del vecino país, en los últimos meses (producto de una combinación de leve apreciación del peso argentino frente al uruguayo y de la alta inflación que tiene el país) se ve un repunte de su presencia. Los salarios argentinos acompañaron la evolución de los precios, lo que aumentó su poder de compra en Uruguay en los últimos meses.
Los últimos datos divulgados por el Ministerio de Turismo muestran que llegaron a Uruguay en los primeros cinco meses del año 853 mil argentinos, 15% más que en igual periodo de 2014. Martínez indicó que, a pesar de la mejora cambiaria que beneficia el arribo de visitantes desde el otro margen del Plata, Uruguay sigue estando caro. La fecha de las vacaciones en Argentina varía según la provincia. En Buenos Aires será en las últimas dos semanas de julio.
Brasil, Caribe y Europa: los preferidos de afuera
Por su parte, las agencias de turismo –cuyo negocio se centra en la comercialización de viajes fuera de Uruguay– muestran un panorama un poco más positivo. Brasil, con una moneda depreciándose, ganó terreno como destino internacional para estas vacaciones invernales.
El gerente comercial de Abtour, Fabio Lambrechts, dijo que en su caso, respecto al año pasado, aumentaron 100% las ventas a ese país. En 2014 la comercialización fue más cuesta arriba porque las vacaciones coincidieron con la celebración del Mundial de fútbol, lo que encareció el destino. El Caribe y Europa fueron los otros lugares señalados por Lambrechts como los más pedidos por sus clientes.
En tanto, el presidente de la Asociación Uruguaya de Agencias de Viajes, Jorge Valenti, también señaló a Europa –con una moneda también debilitándose– como uno de los preferidos. "Es el momento por el precio del euro", sostuvo. Estados Unidos, en tanto, dejó de ser tan atractivo como consecuencia del efecto contrario: una apreciación del billete verde, que hace que los bolsillos uruguayos rindan menos en tierras estadounidenses, indicaron los operadores.
