Patriots va por otro más

La gran cita del fútbol americano, el Superbowl, llega este domingo. Miles en Uruguay le prestarán atención por primera vez en el año, aunque en honor a la verdad, cada vez más uruguayos entienden del deporte, en diferentes grados de conocimiento. Para los que se suman una vez al año, algunas claves.

Los New England Patriots son una especie de Real Madrid yanqui: super ganador, han jugado ocho de las últimas 17 finales. Tienen una enorme historia y, por eso, son odiados por muchos. Y Tom Brady es un buen paralelismo con Cristiano Ronaldo: fachero –está casado con la supermodelo brasileña Gisele Bündchen– pero sobre todo, una máquina de ganar.

Se los acusa de hacer trampa, de tener el favor de los jueces, pero la verdad es que mientras el resto de los equipos tiene como mucho un par de llegadas al Superbowl por generación, los Patriots lo hacen una costumbre, en un verdadero reto a la lógica.

Del otro lado están los Philadelphia Eagles, que en gran medida son lo opuesto a los Patriots. Sus tres títulos se remontan a la era pre Superbowl (1948, 1949 y 1960) y desde ahí apenas llegaron un par de veces a la cita, en 1980 y 2004. Son un equipo tradicional pero sufrido, acostumbrado a que la gloria le pase de lejos, a pesar de tener grandes jugadores en su historia.

Los Patriots llegan en un año tórrido por los rumores de mala relación entre las tres máximas figuras de la institución: Brady, el coach Bill Belichik y el dueño del equipo, Robert Kraft. ¿Cómo reaccionaron los Patriots? Con su mejor estilo: dedicándose a callarse, trabajar y a ganar partidos. No ha sido una temporada fácil, con las lesiones de algunos jugadores clave como el receptor Julian Edelman o el defensivo Dont'a Hightower. Pero New England sabe reponerse a todo.

Los Eagles se repusieron a la lesión de su mariscal joven y en explosión, Carson Wentz. Apareció la defensa para sacar la cara por el equipo, y en los playoffs, el mariscal suplente, Nick Foles, que de pensar en el retiro a inicios de temporada, pasará a ser uno de los mariscales del Superbowl.

El show estará desde temprano en las pantallas de ESPN y Fox Sports. El partido comenzará a las 20, y el show del entretiempo será de Justin Timberlake (ver página 17 de Luces). ¿El favorito? Parece difícil que alguien le saque de las manos el trofeo a Tom Brady.